Oprah Winfrey mengaku: Saya mempunyai saudara perempuan yang tidak pernah saya kenal

Setelah berjanji untuk mengungkap rahasia besar keluarga saat siaran, pembawa acara talk show Oprah Winfrey mengakui bahwa dia baru-baru ini mengetahui bahwa dia memiliki saudara tiri yang tidak pernah dia kenal.

Winfrey mengumumkan di “The Oprah Winfrey Show” yang ditayangkan Senin bahwa seorang wanita Milwaukee bernama Patricia telah mengetahui bahwa keduanya adalah saudara tiri.

Wanita tersebut mengatakan bahwa dia menghabiskan waktu bertahun-tahun mencari identitas ibu yang menyerahkannya untuk diadopsi pada tahun 1963. Dia mengatakan bahwa dia mengetahui pada tahun 2007 bahwa Winfrey adalah saudara tirinya. Di acaranya, Winfrey mengatakan dia mengetahui tentang Patricia November lalu.

Winfrey mengatakan dia berusia 9 tahun dan tinggal bersama ayahnya ketika ibunya memiliki anak perempuan dan menyerahkannya untuk diadopsi. Dia bilang dia bahkan tidak pernah tahu ibunya hamil.

Winfrey mengatakan keduanya bertemu pada Hari Thanksgiving. Keduanya memutuskan untuk membagikan penemuan tersebut di acara Winfrey karena mereka tidak ingin informasi tersebut dieksploitasi.

Winfrey mengatakan dia terkejut mengetahui tentang saudara kandungnya, dan mengatakan kepada audiensnya bahwa ketika Patricia lahir pada tahun 1963, Winfrey berusia 8 tahun dan tinggal bersama ayahnya. Dia bahkan tidak tahu ibunya hamil.

Sepanjang pertunjukan, Patricia berbicara tentang menghabiskan sebagian besar masa kecilnya di panti asuhan. Dia mengatakan bahwa dia mulai mencari ibu kandungnya ketika dia berusia 20 tahun — pencarian yang segera dia tinggalkan dan tidak dilanjutkan selama bertahun-tahun.

Namun pada tahun 2007, agen adopsi yang pertama kali menghubungi Patricia menanggapinya dengan kabar bahwa ibu kandungnya tidak mau bertemu dengannya. Pada hari yang sama, Patricia melihat laporan berita lokal yang menampilkan wawancara dengan ibu Oprah, Vernita Lee, di mana Lee mengungkapkan rincian yang sesuai dengan sedikit informasi yang diketahui Patricia tentang keluarga kandungnya.

Dalam sebuah wawancara yang dilakukan di rumahnya namun ditayangkan di acara tersebut pada hari Senin, Lee berkata: “Saya membuat keputusan untuk menyerahkannya karena saya tidak bisa merawatnya.”

“Ketika saya meninggalkan rumah sakit, saya memberi tahu perawat bahwa saya tidak akan menjaga bayi itu,” kata Lee.

Ibu Winfrey, Vernita Lee pun mengungkapkan bahwa salah satu anaknya yang meninggal bernama Patricia.

“Rambut di belakang leherku berdiri,” kata Patricia. “Karena aku mengenal salah satu saudara kandungku dan aku memiliki nama yang sama.”

Belakangan, dia menemukan lebih banyak detail yang cocok, termasuk fakta bahwa Winfrey lahir pada tahun 1954, tahun yang sama dengan wanita yang Patricia kenal sebagai saudara kandungnya yang masih hidup.

Winfrey, yang mengatakan tes DNA mengonfirmasi keduanya adalah saudara tiri, bertemu dengan Patricia dan ibu mereka di segmen acara yang direkam sebelumnya.

Winfrey, yang meluncurkan OWN, jaringan kabelnya, pada 1 Januari memiliki riwayat keluarga yang rumit. Lahir di luar nikah dari orang tua remaja di Mississippi, miliarder maestro media ini dibesarkan oleh nenek, orang tua, dan ibu tirinya di Mississippi, Wisconsin, dan Tennessee.

Selama bertahun-tahun, Winfrey percaya bahwa dialah satu-satunya anak orangtuanya yang masih hidup.

“Saya pikir saya sudah melihat semuanya,” kata Winfrey. “Tetapi ini, teman-teman, adalah keajaiban dari segala keajaiban.”

Winfrey mengatakan dia sangat terkejut dengan berita itu karena pemberitaannya. Dia mengatakan Patricia mengetahui hubungan keduanya sejak tahun 2007, namun dia tidak pernah mencoba mengambil keuntungan dari penemuannya atau menghubungi pers, bahkan ketika dia gagal menghubungi Winfrey, ibunya, atau orang lain di keluarga Winfrey.

“Dia tidak pernah berpikir untuk menjual cerita tersebut,” kata Winfrey, menggambarkan bagaimana dia merasa dikhianati oleh anggota keluarga lainnya yang mencari publisitas atau uang.

Patricia mengatakan dia tidak mempertimbangkan untuk mengungkapkan bahwa dia dan Winfrey adalah saudara tiri kepada siapa pun kecuali Winfrey, menjelaskan bahwa dia tidak ingin menyakiti Winfrey.

“Bisnis keluarga harusnya dijalankan oleh keluarga,” kata Patricia. “Itu tidak bisa ditangani oleh orang lain. Itu tidak adil. Itu tidak adil bagi Anda.”

Winfrey ingat bagaimana saudara perempuannya yang lain mengungkapkan kepada pers beberapa tahun lalu bahwa Winfrey punya bayi ketika dia masih remaja. Bayi tersebut, kata Winfrey, meninggal tak lama setelah dilahirkan. Dan dia berbicara tentang menempatkan saudara perempuannya di rehabilitasi dua kali karena kecanduan narkoba, namun saudara perempuannya akhirnya meninggal.

“Bagi saya, rasanya seperti Anda adalah Pat di hari terbaiknya,” kata Winfrey kepada wanita itu. “Kamu adalah apa yang dia inginkan tanpa narkoba.”

Berita ini muncul setelah seorang wanita berusia 23 tahun mengetahui bahwa wanita yang dia pikir adalah ibunya diduga mencurinya dari rumah sakit di New York lebih dari dua dekade lalu, ketika dia baru berusia 19 hari.

Wanita tersebut baru mengetahui identitas aslinya setelah secara berkala memeriksa situs web Pusat Nasional untuk Anak Hilang dan Tereksploitasi dan menemukan foto yang tampak identik dengan foto bayinya sendiri.

Terduga penculik, Ann Pettway, menyerahkan diri ke pihak berwenang pada hari Minggu.

Meaghan Murphy dari Fox411.com, NewsCore, dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.