Orang Irlandia menyapu semuanya sebelum mereka di Royal Ascot

ASCOT, Inggris (AFP) – Irlandia mendominasi hari pembukaan pertemuan Royal Ascot pada hari Selasa, membawa segalanya di depan mereka dalam empat balapan pertama, termasuk balapan utama St James’s Palace Stakes.

Dengan melakukan itu, mereka menggagalkan penantang dari Amerika Serikat, Australia, dan Afrika Selatan serta jajaran massa negara asal di festival balap paling bergengsi di Eropa tersebut.

Aidan O’Brien menjadi yang terdepan berkat balapan ganda yang besar. Namun penghargaan tersebut terutama dimiliki oleh Jim Bolger, yang keputusannya yang berani untuk memulai Derby yang mengecewakan, Dawn Approach di St James’s Palace Stakes, membuat kuda jantan itu memenangkan pembaruan yang epik.

Dawn Approach finis terakhir di Epsom hanya 17 hari sebelumnya, menyerang seperti banteng rodeo. Namun Bolger yakin kudanya telah pulih dan sepenuhnya dapat dibenarkan. Tak satu pun dari api kompetitif Dawn Approach yang padam saat dia berjuang mati-matian untuk menangkis Toronado dengan cepat.

Meskipun Toronado adalah salah satu yang menderita dalam pertarungan jarak dekat di pertengahan pertandingan, dia memiliki setiap peluang untuk menyelesaikannya. Namun Dawn Approach, yang dimiliki atas kemitraan antara Bolger dan penguasa Dubai Sheikh Mohammed bin Rashid al Maktoum, menolak untuk mengalah. Postingan tersebut tetap tidak berubah setelah penyelidikan oleh pengurus.

“Dia sangat tangguh dan tangguh,” kata Bolger tentang Dawn Approach. “Saya sangat senang. Kelegaan (karena dia menang) berperan di dalamnya, tapi saya tahu kudanya tidak akan mengecewakan saya. Sudah menjadi sifat olahraga ini untuk mengambil peluang dan terkadang itu berhasil.”

Dawn Approach berperilaku sangat liar di Epsom sehingga dia kembali dengan mulut terluka parah. Akibatnya, dia dikendarai dengan tali kekang yang tidak ada saat latihan pagi.

“Pat O’Donovan, yang menjaga kudanya di rumah, senang melakukannya dan itu adalah kemenangan pada balapan hari ini,” kata Bolger.

Kemenangan memberi Dawn Approach hak untuk dianggap sebagai miler berusia tiga tahun terbaik di Eropa setelah membuka kampanyenya dengan memenangkan 2.000 Guinea di Newmarket. Dan perlombaan itu sekarang menjadi agenda Komando Perang setelah anak berusia dua tahun itu lolos di Coventry Stakes.

War Command adalah pelari terakhir dari tiga pelari O’Brien dalam perlombaan. Dia muncul di bawah Seamus Heffernan sebelum melarikan diri dari Parbold, dengan rekan setim pemenang Sir John Hawkins kembali di posisi ketiga. Dia menang dengan enam pukulan mudah dan dalam beberapa hal merupakan remaja terbaik yang pernah dilihat musim ini.

War Command dibesarkan oleh Joseph Allen dari Amerika, yang menjalin kemitraan yang bermanfaat dengan sindikat Irlandia yang terdiri dari John Magnier, Michael Tabor dan Derrick Smith.

Keempat pria tersebut terlibat dalam beberapa kuda di kandang Ballydoyle milik O’Brien dan salah satu dari mereka, Deklarasi Perang, membuka pertemuan dengan catatan kemenangan di Wilayah Queen Anne.

Penyisihan untuk perlombaan ini berpusat pada klaim luar biasa dari perampok Amerika, Animal Kingdom, yang dikeluarkan dari tim favorit. Namun anak berusia lima tahun itu menarik kepalanya sesaat setelah meninggalkan kiosnya, sehingga menghabiskan cadangan energinya. Dia kehabisan tenaga tak lama setelah setengah jalan.

Sementara itu, Joseph O’Brien mencari pembukaan untuk Deklarasi Perang mendekati langkah terakhir dan membelah lautan dengan baik, memimpin kuda itu meraih kemenangan yang menentukan dari Aljamaaheer dan Gregorian.

Sementara kemenangan Royal Ascot adalah hal rutin bagi sindikat Irlandia, Allen, yang melakukan perjalanan dari rumahnya di Florida, diliputi kegembiraan.

“Ini nyata; tidak ada yang lebih baik lagi,” katanya. “Saya tidak berharap banyak dari Deklarasi Perang karena dia sangat mengecewakan dalam putaran terakhirnya (di Lockinge Stakes), tapi Komando Perang adalah kuda yang selalu saya sukai. Dia punya beberapa masalah (fisik), tapi dia datang. Apa yang dia lakukan hari ini menakutkan.”

Penantang asing lainnya, Shea Shea dari Afrika Selatan, mulai menjadi favorit untuk King’s Stand Stakes dan menutupi dirinya dengan kejayaan, jika bukan kemenangan, meskipun dikalahkan pada tahap penutupan oleh Sole Power dalam jebakan yang dipimpin.

Sole Power, dilatih di Irlandia oleh Eddie Lynam, dikendarai secara ahli oleh Johnny Murtagh, yang mencatatkan pemenang Royal Ascot ke-40.

Joki Irlandia itu kemudian menambah penghitungannya ketika dia membawa pulang Blackmailer dengan penyelesaian yang sangat ketat di Windsor Castle Stakes. Bagi Irlandia dan kudanya, itu adalah hari seperti itu.