Orang lanjut usia dengan kemungkinan demensia sering kali berpartisipasi dalam aktivitas yang tidak aman
Orang lanjut usia dengan tanda-tanda kemungkinan demensia tetapi tidak memiliki diagnosis resmi, lebih cenderung mengemudi, memasak, dan mengatur pengobatan serta keuangan mereka dibandingkan mereka yang memiliki diagnosis formal, yang bisa jadi tidak aman, menurut sebuah studi baru.
“Hanya karena seseorang mengidap demensia bukan berarti mereka tidak dapat melakukan hal-hal tersebut sendiri. Namun jika dokter dan keluarga menyadarinya, mereka dapat melakukan tindakan pencegahan,” kata pemimpin studi Dr. Halima Amjad dari Divisi Kedokteran Geriatri dan Gerontologi Universitas Johns Hopkins di Baltimore.
Para peneliti menganalisis data lebih dari 7.600 peserta dalam National Health and Aging Trends Study, yang telah mengumpulkan informasi kesehatan untuk penerima manfaat Medicare berusia 65 tahun ke atas sejak tahun 2011.
Peserta menjalani pemeriksaan fisik dan kognitif berkala serta wawancara untuk menilai kesehatan mereka seiring bertambahnya usia.
Sekitar 1.000 peserta menderita “kemungkinan demensia” berdasarkan kinerja mereka dalam tes kognitif, termasuk 457 orang yang memiliki diagnosis demensia formal.
“Beberapa dari mereka mungkin baru mengidap penyakit ini pada tahap awal dan itulah sebabnya penyakit ini belum terdiagnosis, namun kita tahu bahwa demensia kurang terdiagnosis,” kata Amjad kepada Reuters Health melalui telepon.
Lebih lanjut tentang ini…
Alasan kurangnya diagnosis dapat mencakup penolakan pasien atau ketidaksadaran terhadap gejala yang mereka alami, atau keengganan dokter untuk mendiagnosis secara formal suatu kondisi yang tidak ada pengobatannya, katanya.
Dibandingkan dengan peserta yang tidak memiliki masalah kognitif, mereka yang menderita demensia – baik terdiagnosis atau tidak – cenderung tidak melakukan aktivitas yang tidak aman.
Namun 28 persen dari mereka yang tidak terdiagnosis demensia mengemudikan kendaraan, dibandingkan dengan hanya 17 persen dari mereka yang terdiagnosis demensia.
Hampir 30 persen penderita demensia yang tidak terdiagnosis masih mengatur keuangannya sendiri dan 42 persen menyiapkan makanan hangat untuk diri mereka sendiri, dibandingkan dengan 12 persen dan 17 persen penderita demensia, seperti yang dilaporkan dalam Journal of American Geriatrics Society.
Pada akhirnya, penderita demensia tidak akan mampu menyelesaikan tugas tersebut sama sekali, kata Amjad.
“Ada beberapa langkah yang dapat diambil sebuah keluarga ketika seseorang berada dalam kondisi semi-mandiri,” seperti menggunakan webcam di rumah untuk memantau apa yang terjadi atau mematikan kompor secara otomatis, katanya.
Diagnosis dini membantu keluarga menerapkan perlindungan ini dan memiliki lebih banyak waktu untuk bersiap menghadapi masalah keselamatan, dibandingkan mengambil keputusan di saat krisis, katanya.
“Ini kasus per kasus untuk mengatakan apa yang bisa dilakukan seseorang dan apa yang tidak bisa dilakukannya,” kata Amjad.
