Orang-orang bersenjata membunuh 22 Muslim yang melarikan diri dari Republik Afrika Tengah

BANGUI, Republik Afrika Tengah – Para penyerang bersenjatakan parang dan pentungan menyergap konvoi Muslim yang melarikan diri dari kekerasan sektarian di Republik Afrika Tengah, menewaskan 22 orang, kata sebuah kelompok bantuan pada Minggu, ketika negara itu berada dalam keadaan anarki berdarah menunggu presiden sementara yang baru.

Lebih dari 1.000 orang telah terbunuh sejak kekerasan meletus sebulan lalu, dan hampir 1 juta orang meninggalkan rumah mereka. Pemimpin pemberontak yang kemudian menjadi presiden itu mengundurkan diri sekitar seminggu yang lalu di tengah meningkatnya kritik atas ketidakmampuannya membendung pertumpahan darah, beberapa orang memperingatkan bahwa hal itu bisa meledak menjadi genosida.

Anggota Dewan Transisi Nasional akan memilih presiden sementara yang baru pada hari Senin, yang bertugas memimpin negara tersebut menuju pemilu demokratis sebelum akhir tahun 2014. Namun, pilihan tersebut telah dipersempit oleh persyaratan bahwa para kandidat tidak bergabung dalam pemberontakan atau bersenjata. kelompok 20 tahun terakhir.

Di antara delapan kandidat yang dipilih dari 24 kandidat awal adalah dua putra mantan presiden: Sylvain Patasse, yang ayahnya adalah satu-satunya pemimpin yang dipilih secara demokratis di negara itu dan memerintah dari tahun 1993 hingga 2003; dan Desire Zanga-Kolingba, yang ayahnya merebut kekuasaan melalui kudeta dan memerintah dari tahun 1981 hingga 1993. Walikota Bangui saat ini, Catherine Samba-Panza, juga ikut serta dalam pemilu dan kandidat perempuan kedua, Regina Konzi-Mongo.

Bahkan ketika negara tersebut berupaya memulihkan pemerintahan pusat, laporan kekerasan brutal terus berlanjut di luar ibu kota. Puluhan ribu pekerja migran di Afrika dan keluarga mereka, sebagian besar beragama Islam, berusaha melarikan diri dari Republik Afrika Tengah di tengah bentrokan sektarian. Save the Children mengatakan pada hari Minggu bahwa 22 orang tewas, termasuk tiga anak-anak, ketika mencoba melarikan diri.

Juru bicara Mike McCusker mengatakan dokter menggambarkan adegan berdarah dan cerita mengerikan setelah orang-orang bersenjata menembakkan granat berpeluncur roket untuk menghentikan konvoi pengungsi Muslim dan kemudian menyerang mereka dengan senjata api, parang dan pentungan.

“Dokter kami mengatakan ada darah di mana-mana, seperti air keran yang mengalir keluar dari tubuh manusia,” kata McCusker kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara telepon.

Serangan pada hari Jumat terjadi di daerah terpencil di barat laut negara itu di luar kota Bouar. Hampir seluruh penduduk Bouar, sekitar 40.000 orang, berlindung di masjid dan gereja, katanya.

“Insiden sebesar ini terungkap karena kontak internal kami di rumah sakit,” kata McCusker. “Mungkin banyak dari kisah-kisah ini yang tidak diberitakan.”

Serangan brutal di dekat Bouar menyoroti bagaimana pasukan penjaga perdamaian Afrika dan Perancis gagal menjangkau daerah-daerah terpencil di mana kekerasan tidak dilaporkan, kata direktur badan amal Inggris tersebut, Robert Lankenau.

Perancis, bekas penjajah, mengirim 1.600 tentara bulan lalu dalam upaya membantu mengamankan negara sampai misi yang dipimpin Afrika mencapai kekuatan penuh. Misi penjaga perdamaian Afrika memiliki sekitar 4.400 tentara, meskipun sekitar 3.200 di antaranya berada di ibu kota, Bangui.

Pemimpin pemberontak Michel Djotodia menyatukan ribuan pejuang bersenjata pada Maret lalu dalam upaya untuk menggulingkan presiden lama Francois Bozize. Ketidakmampuan Djotodia mengendalikan pemberontak setelah kejadian tersebut akhirnya menyebabkan kematiannya ketika para pejuang mulai menjarah rumah-rumah dan membunuh warga sipil. Seiring waktu, kebencian tumbuh di negara yang mayoritas penduduknya beragama Kristen terhadap para pemberontak, yang sebagian besar merupakan minoritas Muslim dari wilayah utara.

Konflik ini bernuansa sektarian di negara tempat umat Islam dan Kristen hidup bersama selama beberapa generasi, dan milisi Kristen yang menentang pemerintahan Djotodia melancarkan upaya kudeta pada awal Desember. Pada hari-hari berikutnya, para pemuda Kristen yang marah membakar masjid dan massa membunuh orang-orang yang dicurigai mendukung Djotodia.

Komunitas internasional berharap kepergiannya akan membuka jalan bagi perdamaian, meski ketegangan mengenai siapa yang akan menggantikannya dapat menyebabkan kerusuhan lebih lanjut.