Orang-orang bersenjata membunuh sedikitnya 43 orang di dalam bus yang membawa warga Syiah di Pakistan

KARACHI, Pakistan – Sejumlah pria bersenjata membunuh lebih dari 40 orang di dalam sebuah bus di Pakistan selatan dalam perjalanan ke pusat komunitas Syiah pada hari Rabu, dalam serangan terbaru yang menargetkan kelompok agama minoritas.

Serangan di kota pelabuhan Karachi adalah yang paling mematikan di Pakistan dalam beberapa bulan terakhir. Kepala polisi provinsi Ghulam Haider Jamali mengatakan 43 orang tewas, termasuk 16 wanita, dan 13 orang lainnya luka-luka.

Bus tersebut berada di daerah yang relatif sepi di pinggiran kota dalam perjalanan menuju pusat komunitas Muslim Syiah Ismaili ketika enam pria bersenjata menaiki bus tersebut dan melepaskan tembakan, kata Jamali. Para penyerang kemudian melarikan diri dengan tiga sepeda motor.

“Mereka adalah orang-orang yang ekstremis dan teroris,” kata Jamali mengenai para penyerang. “Mereka adalah orang-orang yang sama yang pernah melakukan terorisme sebelumnya.”

Qadir Baluch, seorang penjaga keamanan di sebuah gedung di dekatnya, mengatakan dia mendengar suara tembakan dan melihat para militan pergi. Dia mengatakan salah satu dari mereka mengenakan seragam polisi.

TV lokal menunjukkan bus tersebut penuh dengan peluru dan anggota keluarga yang panik menangis di tempat kejadian atau menunggu di rumah sakit.

Sebuah faksi sempalan dari Taliban Pakistan yang disebut Jundullah, atau Tentara Tuhan, mengaku bertanggung jawab atas serangan itu. Seorang pria yang menyamar sebagai juru bicara kelompok tersebut menelepon The Associated Press dari lokasi yang dirahasiakan dan mengatakan “orang-orang kafir adalah sasarannya.” Tersangka juru bicara, Ahmad Marwat, pernah menyampaikan tuduhan serupa di masa lalu.

Taliban dan kelompok militan Sunni lainnya telah lama hadir di Karachi. Ekstremis Sunni memandang Syiah sebagai kelompok murtad dan telah menargetkan mereka di masa lalu, meskipun serangan terhadap kelompok Ismaili jarang terjadi. Qasim Shah, seorang anggota komunitas Ismaili, mengatakan layanan bus tersebut telah beroperasi selama 10 tahun terakhir.

“Mereka adalah orang-orang yang tidak bersalah,” kata Qaim Ali Shah, kepala menteri provinsi Sindh, yang beribu kota Karachi. “Kami merasa sangat menyesal atas tindakan mengerikan ini.”

Serangan hari Rabu ini adalah yang paling mematikan di Pakistan sejak bulan Desember, ketika militan Taliban membunuh 150 orang, kebanyakan pelajar muda, di sebuah sekolah yang dikelola tentara di Peshawar.

Taliban Pakistan telah berjuang selama lebih dari satu dekade untuk menggulingkan pemerintah dan menerapkan hukum Islam yang keras. Serangan mereka menewaskan puluhan ribu orang.

Pakistan melancarkan operasi militer besar-besaran hampir setahun yang lalu di wilayah suku Waziristan Utara di sepanjang perbatasan Afghanistan, tempat Taliban dan kelompok militan lainnya telah lama menemukan tempat berlindung yang aman.

Panglima militer Pakistan, Jenderal Raheel Sharif, membatalkan kunjungan tiga hari ke Sri Lanka setelah serangan hari Rabu. Dia dan Perdana Menteri Nawaz Sharif mengunjungi Kabul pada hari Selasa, di mana mereka berjanji untuk bekerja dengan pemerintah Afghanistan untuk memerangi militan.

Perdana Menteri mengecam serangan bus tersebut dan menyebutnya sebagai “upaya untuk menciptakan kekacauan”.

“Teroris telah memilih komunitas yang sangat damai dan patriotik sebagai target untuk mencapai tujuan jahat mereka,” katanya.