Orang-orang bersenjata menyerang konsulat India di provinsi Herat, Afghanistan barat; diplomat aman

KABUL, Afganistan – Orang-orang bersenjata yang membawa senapan mesin dan granat berpeluncur roket menyerang konsulat India di Afghanistan barat pada hari Jumat, meskipun staf diplomatik konsulat tersebut lolos tanpa cedera, kata polisi.

Setidaknya tiga pria bersenjata melepaskan tembakan ke konsulat dari gedung terdekat di Herat, kata kepala polisi provinsi Abdul Sami Qatra. Qatra mengatakan polisi dan tentara membunuh tiga penyerang dalam baku tembak yang menyebabkan bangunan tersebut terbakar ketika pihak berwenang mengevakuasi para tetangga.

Pasukan keamanan terus menggeledah daerah tersebut untuk berjaga-jaga jika ada pria bersenjata lainnya, kata Qatra.

Syed Akbaruddin, juru bicara Kementerian Luar Negeri India, mengatakan pengerahan polisi perbatasan Indo-Tibet paramiliter di konsulat menahan serangan itu sampai pasukan Afghanistan tiba. Pasukan tersebut biasanya bertanggung jawab menjaga sebagian besar perbatasan India dengan Tiongkok sepanjang sekitar 4.000 kilometer (2.500 mil), yang sebagian besar membentang di pegunungan bersalju.

Akbaruddin mengatakan seluruh warga India di konsulat selamat.

“Konsulat kami dan kehadiran diplomatik kami di Afghanistan berada di bawah ancaman,” kata Akbaruddin kepada TimesNow TV, tanpa menjelaskan lebih lanjut.

Belum ada kelompok yang mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut. Namun, sebuah kelompok bernama Ansar al-Tawhid yang tampaknya berbasis di Afghanistan memposting video online pada tanggal 17 Mei yang mengancam India, menurut SITE Intelligence Group, yang memantau situs-situs ekstremis.

Herat terletak di dekat perbatasan Afghanistan dengan Iran dan dianggap sebagai salah satu kota paling aman di negara tersebut. Pada bulan September 2013, kelompok bersenjata Taliban melancarkan serangan serupa terhadap konsulat AS di kota tersebut, menewaskan sedikitnya empat warga Afghanistan namun gagal memasuki kompleks tersebut atau melukai warga Amerika mana pun.

Kedutaan dan konsulat asing tetap menjadi sasaran favorit pemberontak di Afghanistan, namun banyak di antaranya yang dilindungi oleh tembok tinggi dan banyak gerbang, serta pasukan keamanan.

India telah menginvestasikan lebih dari $2 miliar dalam proyek-proyek Afghanistan, termasuk proyek jalan dan pembangkit listrik. Namun negara tersebut tetap menjadi target. Pada bulan Agustus 2013, serangan bom yang gagal terhadap konsulat India di kota Jalalabad di Afghanistan dekat perbatasan dengan Pakistan menewaskan sembilan orang, termasuk enam anak-anak. Tidak ada pejabat India yang terluka. Dua serangan terhadap Kedutaan Besar India di Kabul pada tahun 2008 dan 2009 yang menewaskan 75 orang.

Kelompok yang diketahui menargetkan kepentingan India termasuk Lashkar-e-Taiba, yang dipersalahkan atas serangan tahun 2008 di kota Mumbai di India yang menewaskan 166 orang, dan jaringan Haqqani, yang beroperasi di wilayah suku tanpa hukum di sepanjang perbatasan dengan Afghanistan. .

Lashkar-e-Taiba telah aktif di Afghanistan dalam beberapa tahun terakhir, sering kali bekerja sama dengan kelompok pemberontak yang beroperasi di bagian timur negara itu dekat perbatasan dengan Pakistan. Pada tahun 2010, dua wisma tamu di Kabul yang populer di kalangan orang India diserang, menewaskan lebih dari enam orang India. India menyalahkan serangan itu pada kelompok tersebut.

Sameer Patil, pakar keamanan nasional di lembaga pemikir Dewan Hubungan Global India yang berbasis di Mumbai, mengatakan kemungkinan besar elemen anti-India dari Pakistan berada di balik serangan itu. India dan Pakistan telah berperang tiga kali sejak kemerdekaan mereka dari Inggris pada tahun 1947, meskipun hubungan antara kedua negara yang memiliki senjata nuklir tersebut baru-baru ini sedikit membaik.

“Kemungkinan besar unsur-unsur anti-India di Pakistan akan menguji tekad pemerintah baru India, yang dipimpin oleh calon Perdana Menteri Narendra Modi, dengan melakukan kekerasan terhadap terorisme dan bagaimana pemerintah menanggapi tindakan kekerasan tersebut,” Patil. dalam sebuah pernyataan.

Kekerasan ini terjadi ketika warga Afghanistan bersiap menghadapi putaran kedua pemilihan presiden pada 14 Juni. Putaran pertama relatif damai, namun tidak ada kandidat yang meraih suara mayoritas sehingga memaksa dilakukannya pemungutan suara kedua antara dua kandidat teratas – Abdullah Abdullah dan Ashraf Ghani Ahmadzai.

___

Penulis Associated Press Muneeza Naqvi di New Delhi dan Maamoun Youssef di Kairo berkontribusi pada laporan ini.