Orang-orang Sikh memberi kepada orang lain melalui usaha besar sehari-hari: makanan gratis untuk ribuan orang di New Delhi

NEW DELHI – Harjeet Singh biasanya ditemukan mengendarai Harley Davidson Superlow-nya di New Delhi, atau membantu perusahaan asing memulai operasinya di India. Di rumah, pengusaha tersebut memiliki staf yang membersihkan dan memasak untuk keluarganya. Namun di gurdwara tempat dia beribadah bersama umat Sikh lainnya, dia menyapu lantai, membersihkan piring kotor, dan membantu menyiapkan makanan bagi ribuan orang yang kurang beruntung dibandingkan dirinya.

Dia mengutip kitab suci Sikh: “sepersepuluh dari pendapatan dan waktu Anda harus dicurahkan untuk melayani orang lain.” Bekerja di gurdwara dua kali seminggu juga membantunya memurnikan egonya, katanya.

Pelayanan adalah salah satu tradisi gurdwara yang paling integral. Dari bersih-bersih hingga menyiapkan banyak makanan setiap hari, ada banyak pekerjaan yang harus diselesaikan. Dan ada banyak sevadar, atau sukarelawan, yang melakukan hal ini.

Setiap hari orang-orang dari berbagai lapisan masyarakat berdatangan untuk membantu. Yang lain datang untuk makan gratis.

Langar, yang berarti makan bersama, dimulai saat makan siang di aula besar berlangit-langit tinggi di Bangla Sahib Gurdwara di New Delhi. Beberapa baris tikar dengan cepat terisi oleh orang-orang yang masuk dan duduk untuk dilayani.

Mereka berasal dari semua agama, dan mencerminkan spektrum kehidupan di kota yang padat ini. Beberapa diantaranya sangat miskin. Beberapa bekerja di kantor terdekat. Beberapa hanya menyukai makanannya.

Lebih dari seribu piring diletakkan di lantai, dan para sukarelawan dengan ember berisi kacang lentil dan roti pipih India berjongkok untuk mengisi piring. Makanan tersebut, yang berlangsung hingga malam hari, memberi makan lebih dari 10.000 orang setiap hari. Pada hari Minggu, jumlahnya meningkat dua kali lipat.

Legenda mengatakan bahwa seorang remaja Guru Nanak, yang mendirikan Sikhisme pada akhir abad ke-15, diberi sejumlah uang oleh ayahnya dan diminta untuk mendapatkan keuntungan. Namun ketika Nanak memasuki kota, dia melihat sekelompok pria kelaparan dan menggunakan uang tersebut untuk membeli bahan makanan dan meminta mereka untuk memasak dan memakannya bersama.

Meskipun hal ini membuat ayahnya sangat marah, kini tradisi ini diikuti oleh lebih dari 30 juta penganut Sikh di seluruh dunia. Hampir setiap gurdwara di dunia, berapa pun ukurannya, memiliki dapur dan menyajikan langar.

Pria, wanita, dan anak-anak berkumpul di dapur di Bangla Sahib, salah satu gurdwara terbesar di India, menyeduh sup dalam panci logam raksasa, menggulung tumpukan adonan, dan membalik roti di atas kompor jaring.

Meskipun gurdwara mempekerjakan sekelompok kecil pria untuk membantu menjalankan dapur, gurdwara bergantung pada jamaah yang berkunjung untuk menyumbang hampir setengah dari seluruh pekerjaan dan persediaan makanan. Selain sumbangan, gurdwara menghabiskan lebih dari $2.000 sehari untuk makanan, menurut komite manajemen di Bangla Sahib. Kantong beras, tepung, dan kacang lentil ditumpuk dari lantai hingga langit-langit di ruang penyimpanan. Langarnya harus jalan terus setiap hari.

“Ini bukan sekadar tempat makan,” kata Kanwer Deep Singh, petugas informasi gurdwara berusia 47 tahun. Langar, kata dia, merupakan salah satu cara mempertemukan masyarakat yang beragam, tanpa memandang status sosial dan keyakinan agama.

“Dalam shift ini Anda mungkin sedang melayani, dan pada shift berikutnya Anda mungkin duduk untuk makan,” tambahnya.