Orang-orang Yahudi Amerika Utara pindah ke Israel meskipun ada risikonya
Anggota keluarga imigran Yahudi baru dari AS menyambut mereka saat mereka tiba di Bandara Ben Gurion dekat Tel Aviv, Israel, Selasa, 14 Agustus 2012. Sebanyak 350 imigran tiba dengan penerbangan dari AS pada hari Selasa dan disambut oleh Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dalam sebuah upacara di bandara. Lebih dari 100 imigran baru diperkirakan akan bergabung dengan Pasukan Pertahanan Israel pada bulan mendatang. (Foto AP/Oded Balilty) (AP2012)
Meskipun ada ketegangan regional, sekitar 350 orang Yahudi dari Amerika Utara mendarat di Israel pada hari Selasa dan berencana menjadikan negara Yahudi itu sebagai rumah baru mereka.
Kedatangan mereka bertepatan dengan meningkatnya perdebatan internal mengenai apakah Israel harus menyerang fasilitas nuklir Iran. Israel dan negara-negara Barat percaya bahwa Iran mungkin bermaksud memproduksi senjata nuklir. Iran menyangkal hal ini.
Apakah serangan Israel yang dapat menyebabkan kebakaran besar di kawasan, atau serangan Iran dengan bom nuklir untuk mendukung seruannya untuk menghancurkan Israel, tampaknya menjadi alasan yang baik untuk menunda perpindahan ke negara Yahudi tersebut – namun para pendatang baru menolaknya.
“Saya tidak khawatir dengan Iran,” kata Becca Richman, 18 tahun, yang meninggalkan keluarganya di Philadelphia untuk bertugas di tentara Israel. “Sejujurnya, saya lebih gugup untuk menyesuaikan diri dengan masyarakat Israel dibandingkan menjadi tentara. Itu impian saya. Itulah tujuan saya.”
Hampir 130 anggota Angkatan Darat lainnya ikut dalam penerbangan sewaan hari Selasa itu. Para imigran disambut oleh kerumunan anggota keluarga, bendera, spanduk, panggung dan musik live.
Di antara pejabat yang menyambut mereka adalah Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu. Ia memuji mereka karena memutuskan untuk “menghubungkan masa depan pribadi mereka dengan masa depan negara Yahudi dan rakyat Yahudi.”
Netanyahu memilih calon tentara tersebut.
“Seiring dengan kemajuan dan kebangkitan negara Yahudi, maka anti-Semitisme pun ikut meningkat,” Netanyahu memperingatkan, seraya menambahkan “kita harus membela diri terhadap mereka dan mereka yang memberikan dukungan intelektual.”
Lebih dari 4.000 imigran tiba di Israel tahun ini dari Amerika, Kanada dan Inggris.
Sidney dan Naomi Schulman meninggalkan praktik dokter gigi mereka di Massachusetts untuk pensiun di Yerusalem. Ketiga anak dan 12 cucu mereka, yang sudah tinggal di Israel, menyambut mereka semua di bandara dengan mengenakan kemeja bergambar silsilah keluarga besar mereka.
“Rasanya di sini,” kata Naomi Schulman. “Kami merasa sangat terhormat telah mencapai tahap ini dalam hidup kami, memiliki kesempatan untuk bersatu kembali dengan anak-anak dan cucu-cucu kami secara permanen.”
Kebanyakan imigran Yahudi di Amerika Utara memberikan pekerjaan mereka di kampung halaman ketika mereka pindah, menurut Nefesh B’Nefesh, sebuah kelompok yang membantu calon imigran untuk pindah dan mensponsori penerbangan yang tiba pada hari Selasa.
“Kami ingin pindah, dan tidak ada yang bisa mengubah pikiran kami,” kata Shalom Schwartz, 33 tahun, seorang pengacara New York yang berencana melanjutkan praktiknya dari rumah barunya di luar Yerusalem.
