Orang tua remaja Georgia ditemukan tewas di matras gym menuntut teman sekelasnya di tengah penyelidikan federal

SAVANNAH, Ga. – Orang tua dari seorang remaja Georgia yang ditemukan tewas di dalam gulungan matras olahraga dua tahun lalu telah mengajukan tuntutan hukum yang menuduh teman-teman sekelasnya membunuh dia di sekolah sebelum penyelidik kriminal dan pejabat sekolah menutupi tindakan tersebut.

Gugatan kematian yang tidak wajar yang diajukan oleh keluarga Kendrick Johnson dari Valdosta yang berusia 17 tahun menyebutkan 38 terdakwa, termasuk tiga teman sekelas Lowndes High School yang dituduh menyerang Johnson pada 10 Januari 2013. Kasus ini diajukan ke Pengadilan Tinggi DeKalb County pada hari Senin, tepat setelah peringatan dua tahun kematian remaja tersebut.

Penyelidik sheriff Lowndes County sejak lama menyimpulkan Johnson meninggal dalam kecelakaan yang aneh, mengatakan dia terjebak terbalik ketika mencoba mengambil sepatu olahraga yang jatuh ke karpet tegak. Orang tuanya, Kenneth dan Jacquelyn Johnson, bersikeras bahwa putra mereka dibunuh. Gugatan tersebut menyebutkan nama siswa tertentu dan salah satu orang tua yang disalahkan oleh keluarganya atas kematian remaja tersebut, dan meminta ganti rugi sebesar $100 juta. Namun, belum ada seorang pun yang didakwa melakukan kejahatan dalam kasus tersebut.

Gugatan tersebut juga mengatakan pembunuhan Johnson ditutupi dalam konspirasi yang melibatkan pengawas sekolah setempat, kepala polisi Valdosta, direktur Biro Investigasi Georgia, lima agen GBI, 17 penyelidik dan deputi sheriff, serta pemeriksa medis negara bagian yang melakukan otopsi. , terlibat. dan lain-lain.

“Terdakwa dari berbagai lembaga penegak hukum dengan sengaja dan jahat salah menangani subjek penyelidikan sedemikian rupa sehingga siapa pun yang dapat didakwa atas kematian (Johnson) tidak akan pernah dihukum,” demikian isi gugatan tersebut.

James Elliott, yang mewakili departemen sheriff sebagai pengacara Lowndes County, mengatakan tuduhan tersebut “tidak berdasar dan tidak memiliki dasar hukum atau fakta.”

Gugatan yang diajukan oleh pengacara Chevene King mengatakan serangan terhadap Johnson dipimpin oleh dua saudara lelaki yang “mencari balas dendam” setelah salah satu dari mereka bertengkar dengan Johnson. Dikatakan juga bahwa anak-anak tersebut bertindak atas “perintah orang tua” dari ayah mereka untuk menyerang Johnson.

“Ini adalah tuntutan hukum yang tidak serius,” kata Brice Ladson, pengacara kakak beradik tersebut dan ayah mereka. “Tuan King dan kliennya, keluarga Johnson, tahu bahwa tuduhan terhadap klien saya sama sekali tidak berdasar.”

Penyelidik Sheriff mengatakan Johnson bertengkar dengan salah satu saudara lelakinya sekitar setahun sebelum kematiannya. Letnan Sheriff Stryde Jones mengatakan pada hari Kamis bahwa bukti menunjukkan tidak ada saudara laki-lakinya yang berada di gym sekolah ketika Johnson terekam oleh kamera pengintai memasuki gedung tidak lama setelah jam 1 siang. Salah satu saudara laki-lakinya berada di bagian lain sekolah, kata Jones, sementara yang lainnya sedang dalam perjalanan. kota dengan tim olahraga.

“Kami mengejar banyak rumor dalam kasus ini,” kata Jones. “Tetapi kami belum mendapatkan bukti apa pun yang bertentangan pada tahap ini.”

Pengacara keluarga Johnson, King dan Benjamin Crump, tidak segera membalas pesan telepon dan email pada hari Kamis.

Otoritas federal meluncurkan penyelidikan mereka sendiri atas kematian Johnson pada tanggal 31 Oktober 2013. Tidak ada temuan yang dirilis lebih dari setahun kemudian.

“Meskipun penyelidikan kami lebih rumit dan lebih lama dari yang saya perkirakan, kami tetap berkomitmen untuk mengikuti fakta-fakta yang ada,” kata Jaksa AS Michael Moore dari Distrik Tengah Georgia pekan lalu dalam sebuah pernyataan.