Oregon adalah negara bagian pertama yang mengadopsi pendaftaran pemilih otomatis

Tujuh belas tahun setelah Oregon menjadi negara bagian pertama yang menyelenggarakan semua pemilihan umum melalui pemungutan suara, negara bagian ini mengambil langkah inovatif lainnya pada hari Senin untuk memperluas partisipasi dengan secara otomatis mendaftarkan masyarakat untuk memilih.

Gubernur Kate Brown menandatangani rancangan undang-undang yang menempatkan beban pendaftaran pada negara bagian, bukan pada pemilih.

Berdasarkan undang-undang tersebut, setiap warga negara Oregon dewasa yang telah berurusan dengan Departemen Kendaraan Bermotor sejak 2013 tetapi belum mendaftar untuk memilih akan menerima surat suara melalui pos setidaknya 20 hari sebelum pemilihan umum negara bagian berikutnya. Langkah ini diperkirakan akan menambah sekitar 300.000 pemilih baru.

“Hal ini hanya mengubah ekspektasi mengenai siapa yang bertanggung jawab untuk membuat pemilu berjalan lancar,” kata Barry Burden, seorang profesor ilmu politik di Universitas Wisconsin di Madison dan direktur Pusat Penelitian Pemilu. “Di negara bagian lain, merupakan tanggung jawab para pemilih untuk memastikan hal itu terjadi.”

Beberapa negara bagian lain telah mempertimbangkan undang-undang semacam itu, namun belum ada yang mencapai sejauh Oregon.

Minnesota menerapkan pendaftaran pemilih yang hampir otomatis pada tahun 2009 sebelum rencana tersebut diveto oleh Gubernur Tim Pawlenty, yang mengatakan “pendaftaran untuk memilih harus dilakukan secara sukarela dan disengaja.”

Kekhawatiran serupa juga disampaikan oleh kelompok minoritas Partai Republik di Oregon.

“Hanya karena hal tersebut menjadikan kita unik atau menjadikan kita yang pertama, bukan berarti hal tersebut benar-benar meningkatkan apa yang kita lakukan,” kata Senator negara bagian tersebut. Jackie Winters, seorang Republikan dari Salem, berkata.

Anggota Partai Republik di Oregon juga menyampaikan kekhawatiran tentang kemungkinan penipuan pemilih, biaya penerapan tindakan tersebut, dan apakah DMV dapat memastikan bahwa informasi pribadi tetap aman.

Informasi yang disimpan DMV, seperti usia, informasi tempat tinggal, tanda tangan dan status kewarganegaraan, akan ditransfer ke Sekretaris Negara, yang kemudian akan secara otomatis memperbarui informasi pendaftaran.

Ketika pemungutan suara di senat negara bagian minggu lalu, semua anggota Partai Republik dan satu anggota Partai Demokrat memberikan suara menentangnya. Partai Demokrat memiliki keunggulan 18-12 di Senat sehingga RUU tersebut disahkan dengan mudah.

Senator Negara Bagian Elizabeth Steiner Hayward, seorang Demokrat Portland yang mengesahkan RUU tersebut di Senat, mengatakan ada keributan bahwa tindakan tersebut adalah “rencana rahasia” untuk merekrut lebih banyak anggota Partai Demokrat. Namun dia menyangkal bahwa itu benar.

Oregon merupakan salah satu negara dengan tingkat pendaftaran pemilih tertinggi di negara ini – 73 persen warga Oregon terdaftar sebagai pemilih dan 70 persen dari mereka memberikan suara pada pemilihan umum tahun 2014.

Tony Green, juru bicara Menteri Luar Negeri, mengatakan undang-undang tersebut diharapkan pada akhirnya dapat mencakup semua pemilih tidak terdaftar yang ada dalam database DMV setelah mengambil tindakan seperti memperoleh atau memperbarui SIM.

Orang-orang yang berhak memilih akan mendapatkan kartu pos yang menyatakan bahwa mereka telah terdaftar dan memiliki waktu tiga minggu untuk memilih tidak ikut. Mereka secara otomatis akan terdaftar sebagai tidak terafiliasi, namun dapat memilih partai politik dari kartu pos dan mengembalikannya kepada petugas pemilu melalui pos.

Pendaftaran otomatis bukanlah hal yang aneh di negara lain. Sebuah laporan tahun 2009 yang diterbitkan oleh Brennan Center for Justice mengatakan bahwa negara-negara yang pemerintahnya memimpin pendaftaran pemilih mempunyai tingkat pendaftaran pemilih yang jauh lebih tinggi. Argentina memiliki tingkat pendaftaran sebesar 100 persen, sementara Swedia, Australia, dan Kanada semuanya memiliki tingkat pendaftaran di atas 90 persen.

Myrna Perez, wakil direktur Program Demokrasi Brennan Center, mengatakan suatu negara bagian harus memiliki catatan lembaga yang dapat diandalkan mengenai warga Amerika yang memenuhi syarat dan telah menunjukkan kewarganegaraan agar berhasil mengikuti jejak Oregon. Di Oregon, masyarakat harus memberikan akta kelahiran atau paspor untuk mendapatkan SIM atau mendaftarkan mobil.

Warga Oregon adalah negara bagian pertama yang menyaksikan semua pemilu pasca pemilu, dan negara bagian tersebut kemudian diikuti oleh negara bagian Washington dan Colorado.

“Oregon adalah pemimpin sejati dalam hal aksesibilitas untuk memilih dan saya menantang setiap negara bagian lain di negara ini untuk mengkaji kebijakan mereka dan mencari cara untuk memastikan bahwa ada sesedikit mungkin hambatan terhadap hak warga negara untuk memilih,” kata Brown.