O’Reilly dan Stewart ‘bergemuruh’ di Washington DC sebagai debat pura-pura
WASHINGTON – Bill O’Reilly dari FOX News Channel dan Jon Stewart dari “The Daily Show” saling berhadapan dalam debat olok-olok yang penuh semangat dan lucu pada Sabtu malam.
Acara bertajuk “Rumble in the Air Conditioned Auditorium” berlangsung di hadapan 1.500 penonton yang tiketnya terjual habis di kampus Universitas George Washington. Di sanalah keduanya berbicara mengenai berbagai topik, termasuk perekonomian, Timur Tengah dan reformasi hukum.
Perdebatan dimulai dengan O’Reilly menggunakan alat bantu visual untuk menjelaskan bagaimana ia yakin 20 persen penduduk negara ini terdiri dari “pemalas” dan utang negara tidak terkendali.
Namun, hal itu dengan cepat berubah menjadi sisi lucu ketika, sebelum bantahannya, Stewart setinggi 5 kaki 7 kaki menggunakan platform yang ditinggikan untuk berhadapan langsung dengan O’Reilly setinggi 6 kaki 4 kaki.
Stewart menanggapinya dengan mengatakan bahwa negaranya sedang menghadapi krisis utang yang belum pernah kita lihat sebelumnya dan Amerika Serikat “dalam beberapa minggu lagi akan menjadi negara gagal atau lebih buruk lagi Yunani.”
“Untuk mengatasi masalah ini berarti membunuh Big Bird,” kata Stewart.
Komedian itu mengacu pada komentar calon presiden dari Partai Republik, Mitt Romney, pada debat presiden pertama Rabu malam – ketika mantan gubernur Massachusetts mengatakan dia menyukai Big Bird karya Sesame Street tetapi akan mengakhiri pendanaan pemerintah untuk Perusahaan Penyiaran Publik.
Stewart juga menuduh mantan Presiden George W. Bush mengambil surplus keuangan di bawah pemerintahan Clinton dan mengubahnya menjadi defisit setelah dua perang dan pemotongan pajak. O’Reilly mengatakan bahwa apa yang dilakukan Bush tidak menjadi masalah – “tugasnya sekarang adalah mengurangi utang dan kita harus memotongnya.”
“Kami adalah orang-orang yang menginginkan hal-hal gratis,” kata Stewart, menjelaskan bahwa Amerika Serikat adalah negara yang berhak.
O’Reilly membalas bahwa kebijakan Presiden Obama telah mempermudah ketergantungan pada pemerintah. Dia mengatakan, semakin banyak masyarakat yang mengajukan kupon pangan dan kesejahteraan karena pola pikirnya adalah jika mereka meminta maka pemerintah akan memberikannya.
Kedua pemimpin tersebut secara mengejutkan menyetujui beberapa isu, termasuk mengakhiri subsidi pemerintah untuk perusahaan minyak dan sikap yang lebih keras terhadap Iran dan upayanya untuk membuat senjata nuklir.
“Sinyal yang dia (Presiden Obama) kirimkan kepada dunia adalah, mari kita berbincang,” kata O’Reilly. Dia menyarankan agar Obama melakukan kencan ganda dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu untuk mengirim pesan ke Iran.
O’Reilly dan Stewart juga sepakat bahwa AS salah menangani situasi terkait keluarnya informasi terkait penyerangan konsulat AS di Benghazi, Libya, yang mengakibatkan tewasnya Duta Besar AS Chris Stevens dan tiga warga Amerika lainnya.
Salah satu bagian terlucu malam itu adalah ketika O’Reilly ditanyai pada sesi tanya jawab siapa yang ingin dia tunjuk sebagai presiden.
“Saya harus mengatakan Clint Eastwood,” kata O’Reilly. “Yah, kenapa kita tidak bertanya padanya,” jawab Stewart sambil bangkit dari kursinya dan berpura-pura mengabaikannya, mengulangi pidato Eastwood di Konvensi Nasional Partai Republik.
Pada konferensi pers sesudahnya, O’Reilly dan Stewart ditanya apakah mereka punya saran untuk kedua calon presiden tersebut. O’Reilly mengatakan Romney dan Obama seharusnya tidak menonton ini (debat mereka), dan Stewart mengatakan itu “hanya hiburan” dan dia dan O’Reilly “tidak boleh memberikan nasihat.”
O’Reilly dan Stewart telah berkali-kali tampil di acara masing-masing sebelumnya, tetapi ini adalah pertama kalinya mereka berdebat satu sama lain di atas panggung.
Setengah dari keuntungan bersih dari debat tersebut akan disumbangkan untuk amal.
Acara tersebut rencananya akan disiarkan secara online, namun servernya mogok, sehingga penyelenggara mengeluarkan pernyataan di halaman Facebook-nya yang meminta maaf atas ketidaknyamanan ini dan memberi tahu orang-orang bahwa debat tersebut akan segera tersedia sesuai permintaan.
Tidak ada pemenang atau pecundang dalam debat ini karena keduanya diberikan sabuk juara di akhir program berdurasi 90 menit tersebut. Namun ketika ditanya pada konferensi pers siapa yang menang, Stewart berkata, “Saya pikir Amerika yang menang.”
