Organisasi: Tim medis tidak berbicara tentang agama

DENVER – Para anggota tim medis yang tewas di Afghanistan membawa sikat gigi dan kacamata pertama yang pernah dilihat penduduk desa dan tidak menghabiskan waktu untuk membicarakan agama saat mereka memberikan perawatan medis, kata teman-teman dan organisasi bantuan, Minggu.

Dr. Thomas Grams, 51 tahun, meninggalkan praktik dokter giginya di Durango, Colorado, empat tahun lalu untuk bekerja penuh waktu memberikan perawatan gigi gratis kepada anak-anak yang membutuhkan di Nepal dan Afghanistan, kata Katy Shaw dari Global Dental Relief, sebuah kelompok yang berbasis di Denver. mengirim tim dokter gigi ke seluruh dunia. Dia terbunuh pada hari Kamis, kata Shaw, bersama dengan lima orang Amerika lainnya, dua warga Afghanistan, satu orang Jerman dan seorang warga Inggris.

“Anak-anak belum pernah melihat sikat gigi, dan Tom membawa ribuan sikat gigi,” kata Khris Nedam, kepala Kids 4 Afghan Kids di Livonia, Michigan, yang membangun sekolah dan sumur di Afghanistan. “Dia melatih mereka cara menyikat gigi, dan Anda seharusnya melihat mereka tersenyum setelah mereka belajar menyikat gigi.”

Tim tersebut diserang setelah misi dua minggu di Lembah Parun yang terpencil di provinsi Nuristan, sekitar 160 mil sebelah utara Kabul. Mayat mereka yang penuh peluru ditemukan pada hari Jumat dan dikembalikan ke Kabul dengan menggunakan helikopter pada hari Minggu.

Keluarga dari enam orang Amerika tersebut secara resmi diberitahu tentang kematian mereka setelah pejabat AS mengkonfirmasi identitas mereka, kata Caitlin Hayden, juru bicara kedutaan.

Taliban mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut, dan mengatakan bahwa para pelakunya berusaha mengubah umat Islam menjadi Kristen. Orang-orang bersenjata itu menyelamatkan seorang pengemudi Afghanistan yang mengatakan kepada polisi bahwa dia membacakan ayat-ayat dari kitab suci Islam, Alquran, sambil memohon agar dia tetap hidup.

Namun saudara kembar Grams, Tim, mengatakan saudaranya tidak berusaha menyebarkan pandangan agama.

“Dia ada di sana untuk membantu rakyat Afghanistan,” kata Tim Grams sambil menahan air mata dalam panggilan telepon dari Anchorage, Alaska, pada hari Minggu setelah Departemen Luar Negeri AS mengkonfirmasi kematian saudaranya.

“Dia tahu hukumnya, dia tahu agamanya. Dia menghormatinya. Dia tidak berusaha membuat siapa pun berpindah agama,” kata Tim Grams. “Tujuannya adalah memberikan perawatan gigi dan membantu orang-orang. Dia tahu bahwa mencoba mengubah agama seseorang merupakan pelanggaran berat.”

Tim Grams mengatakan saudaranya mulai melakukan perjalanan ke Afghanistan, Nepal, Guatemala dan India dengan organisasi bantuan dan kelompok lain pada awal dekade ini. Setelah menjual latihannya, dia mulai pergi selama beberapa bulan.

Para anggota kelompok ini bekerja dengan Misi Bantuan Internasional, atau IAM, salah satu organisasi non-pemerintah yang paling lama beroperasi di Afghanistan. Kelompok tersebut terdaftar sebagai organisasi Kristen nirlaba, namun tidak melakukan dakwah, kata direkturnya, Dirk Frans.

Putri seorang pendeta berusia 32 tahun di Knoxville, Tenn., termasuk di antara korban tewas, kata keluarganya. Cheryl Beckett menghabiskan enam tahun di Afghanistan dengan spesialisasi di bidang nutrisi berkebun dan kesehatan ibu-anak. Dia adalah pembaca pidato perpisahan di sekolah menengahnya di wilayah Cincinnati dan memperoleh gelar biologi dari Indiana Wesleyan University.

“Cheryl mencintai dan menghormati rakyat Afghanistan. Dia menyangkal banyak kebebasan untuk mematuhi hukum dan adat istiadat Afghanistan,” kata keluarganya dalam sebuah pernyataan. “… Mereka yang melakukan aksi teror ini harus merasakan rasa malu dan jijik yang paling besar yang dirasakan umat manusia terhadap mereka.”

Keluarga Glen Lapp, 40, dari Lancaster, Pa., mengetahui kematiannya pada hari Minggu, menurut Komite Sentral Mennonite, sebuah kelompok bantuan yang berbasis di Akron, Pa. Lapp berangkat ke Afghanistan pada tahun 2008 dan akan tinggal di sana hingga bulan Oktober, kata kelompok itu. Meskipun dilatih sebagai perawat, dia tidak bekerja sebagai dokter tetapi menjabat sebagai asisten eksekutif untuk IAM dan manajer program perawatan mata daerah, kata Cheryl Zehr Walker, juru bicara kelompok Mennonite, yang bekerja dengan IAM.

“Di mana pun saya berada, hal terpenting yang dapat dilakukan ekspatriat adalah hadir di negara ini,” tulis Lapp dalam laporannya baru-baru ini kepada kelompok Mennonite. “Untuk memperlakukan orang dengan hormat dan cinta dan mencoba menjadi sedikit Kristus di belahan dunia ini.”

Lapp adalah lulusan Eastern Mennonite University dan memiliki gelar keperawatan dari Johns Hopkins University, kata kelompok tersebut. Dia bekerja sebagai perawat di Lancaster, New York City dan Supai, Arizona dengan upaya bantuan untuk Badai Katrina dan Rita. Ibunya, Mary, mengatakan pada hari Minggu bahwa keluarganya merujuk panggilan tersebut ke kelompok Mennonite.

Para pejabat mengatakan para korban juga termasuk ketua tim Tom Little, seorang dokter mata dari Delmar, New York, yang telah tinggal di Afghanistan selama sekitar 30 tahun, dan Dr. termasuk Karen Woo, yang berhenti bekerja di sebuah klinik swasta di London untuk melakukan bantuan kemanusiaan. bekerja di Afganistan.

Hanya sedikit orang yang melakukan perjalanan ke desa-desa di Afghanistan selama beberapa dekade, menawarkan layanan penglihatan dan bedah di wilayah di mana layanan medis dalam bentuk apa pun langka.

“Mereka membesarkan ketiga anak perempuan mereka di sana. Dia adalah bagian dari budaya itu,” kata David Evans dari Loudonville Community Church, New York, yang menemani Little dalam perjalanan sejauh 5.231 mil mengelilingi kendaraan Land Rover milik tim medis untuk mengantarkan barang dari Inggris. ke Kabul pada tahun 2004.

Nedam, yang mengenal Grams dan Little, mengatakan bahwa tim tersebut melakukan servis “yang paling tidak untuk semua alasan yang tepat.”

“Misi mereka adalah kemanusiaan, dan mereka pergi ke sana untuk membantu orang-orang,” kata Nedam.