Otoritarianisme Aljazair mengancam media yang berisik dan memberitakan segalanya
ALJIR, Aljazair – Media independen di Aljazair berisik, tidak tanggung-tanggung, dan sering kali keras – dan pihak berwenang menganggap hal itu sebagai sebuah masalah.
Para pejabat Aljazair mengecam media independen karena “menyalakan alarm” dan “menggelapkan” citra negara Afrika Utara tersebut, yang sedang berjuang dengan hilangnya pendapatan minyak dan ketidakpastian politik seputar presiden yang sedang sakit.
Sebagian besar surat kabar independen berjuang untuk bertahan selama setahun terakhir, kehilangan iklan dari perusahaan milik negara dan berisiko kehilangan iklan dari perusahaan swasta. Sekarang penjara adalah sebuah risiko baru.
Seorang jurnalis Aljazair yang tinggal di London ditangkap seminggu yang lalu saat mengunjungi tanah airnya. Mohamed Tamalt telah ditahan sejak 27 Juni – meskipun konstitusi melarang penahanan jurnalis atas tuduhan terkait pers. Dua jurnalis lain yang terkait dengan acara TV satir yang tiba-tiba dibatalkan pemerintah juga ditahan, bersama seorang pegawai Kementerian Perhubungan.
Media independen muncul pada awal tahun 1990an setelah Aljazair menghapuskan sistem partai tunggal yang telah memerintah negara tersebut sejak kemerdekaannya dari Perancis pada tahun 1962. Saat ini, ada sekitar 125 surat kabar independen, besar dan kecil, yang menuntut untuk dibaca. Diantaranya adalah surat kabar yang sangat berpengaruh yang berfungsi sebagai pembuat opini baik dalam masyarakat Aljazair maupun dalam bidang politik.
Media yang kerap mengomentari kegagalan pemerintah dalam memenuhi kebutuhan warganya, kini merasa menjadi sasaran negara yang semakin sensitif terhadap citra negara terbesar di benua Afrika yang sedang mengalami penurunan pendapatan hidrokarbon sebesar 70 persen dan mencoba merencanakan era politik baru.
Ini bukan tarik-menarik yang pertama antara pers dan pihak berwenang Aljazair, yang di masa lalu telah menggunakan penghentian iklan sebagai tekanan untuk menindak pihak-pihak yang blak-blakan.
Menteri Komunikasi Hamid Girne membuka pernyataan lain pekan lalu, dengan menyarankan para pengiklan swasta untuk tidak memasang iklan di surat kabar “yang berupaya mengacaukan stabilitas negara sehingga merugikan praktik jurnalisme yang baik dan profesional.”
Otoritas kehakiman juga melakukan intervensi.
Pemenjaraan jurnalis telah dilarang sejak tahun 2008, namun Tamalt ditangkap dan dipenjarakan beberapa hari setelah kedatangan mereka di Algiers. Dia dituduh menghina Presiden Abdelaziz Bouteflika yang berusia 79 tahun, yang sedang sakit dan menjalani masa jabatan keempat. Menurut saudaranya Abdelkader Tafat, Tamalt melakukan mogok makan di penjara El Harrach. Sidang ditunda hingga Senin. Pengacaranya, Khaled Sidhoum, mengatakan hakim menolak membebaskannya.
Artikel-artikel Tamalt di surat kabar Essiak El Aarabi yang berbasis di London dan di halaman Facebook-nya menyebabkan penangkapannya, menurut saudara laki-lakinya, yang mengatakan kepada The Associated Press bahwa polisi berpakaian preman memberi tahu keluarga tersebut tentang penangkapan tersebut saat berkunjung ke rumah mereka dan menuntut agar jurnalis tersebut diberitahu. laptop.
Tamalt bukan satu-satunya jurnalis yang membuat marah para pejabat.
Beberapa hari sebelumnya, pihak berwenang Aljazair telah menutup sebuah acara TV satir yang mengulas berita tersebut dengan senyum lebar – dan tidak ada seorang pun dalam hierarki politik yang luput dari perhatian. Tiga orang, termasuk produser dan direktur saluran swasta KBC yang menayangkan acara prime-time malam itu, dipenjara pada tanggal 23 Juni.
Pertunjukan populer, “Ness Stah” – merujuk pada ribuan pemuda Aljazair tanpa tempat tidur yang tidur di teras atap – ditutup setelah satu sketsa berpusat pada penyakit Bouteflika. Lumpuh sebagian akibat stroke pada tahun 2013 dan jarang terlihat oleh masyarakat, presiden digambarkan berada di kursi roda dengan penampilan yang hampir seperti katatonik.
“Penangguhan program ini merupakan pesan intimidasi kepada media yang tidak benar secara politis,” kata Fetta Sadat, pengacara Mehdi Benaissa, direktur saluran KBC.
Kementerian Kehakiman mengatakan pertunjukan tersebut dihentikan karena pengambilan gambarnya dilakukan di studio yang resmi ditutup. Bagi Sadat, itu hanyalah “dalih untuk menghentikan pertunjukan yang secara mengejek mengatakan apa yang sudah diketahui semua orang Aljazair.”
Sensitivitas atas citra Bouteflika yang sangat terkontrol mengancam insiden diplomatik dengan mantan penguasa kolonial Prancis setelah Perdana Menteri Prancis Manuel Valls, yang mengunjungi Aljir pada bulan April, mengunggah foto presiden yang tidak pantas setelah pertemuan mereka di Twitter.
___
Elaine Ganley di Paris berkontribusi pada laporan ini.
