Over the Hill: Cyclone coaster NYC berusia 85 tahun

BARU YORK – Perjalanan diawali dengan dua gerbong kereta yang diisi sebanyak 24 penumpang, dengan hati-hati menaiki bukit rel kayu. Gemuruh pendakian perlahan semakin kencang. Saat mobil mencapai puncak coaster setinggi 85 kaki, ada jeda singkat — diikuti dengan penurunan cepat 60 mph ke dasar yang membuat perut mual dan mata berair sejak Calvin Coolidge berada di Gedung Putih.

Perjalanan yang sudah usang ini memerlukan banyak perhatian untuk memastikan keselamatan penumpangnya, kata para pekerja yang bertanggung jawab atas Topan, landmark Kota New York berusia 85 tahun dan ikon hiburan internasional yang merayakan hari Sabtu dengan pesta ulang tahun yang mencakup 25. -sen perjalanan—harga yang sama dengan harga saat debutnya pada tanggal 26 Juni 1927.

“Dibutuhkan banyak usaha untuk menjalankan roller coaster yang sangat tua,” kata Valerio Ferrari, presiden Central Amusement International, yang mengoperasikan roller coaster tersebut.

Setiap pagi, mulai pukul 7, pekerja pemeliharaan menelusuri jalur tatakan gelas di sepanjang catwalk mencari kayu yang rusak dan baut yang lepas. Mobil-mobil tersebut, yang asli tahun 1927, dibongkar setiap musim dingin sebelum menjalani pengujian non-destruktif dan dipasang kembali.

Topan mungkin bukan jalur pantai tertua atau tertinggi di negara ini. Namun hal ini menjadi simbol dunia dari munculnya kelas rekreasi Amerika pada awal abad ke-20.

Topan, yang menjulang di atas trotoar Coney Island yang ramai di sudut Surf Avenue dan West 10th Street di Brooklyn, terjadi setelah saudara Jack dan Irving Rosenthal menginvestasikan $175.000 untuk membangun tatakan gelas baru yang dinamis yang akan memenuhi permintaan akan lebih banyak atraksi di daerah tersebut. akan memuaskan.

Hasilnya adalah perjalanan yang mencakup lintasan sepanjang 2.640 kaki, 12 turunan, dan 27 perubahan ketinggian. Selama satu menit 50 detik, penumpang di dalam Topan tersentak dari satu sisi tempat duduk mereka ke sisi lainnya saat coaster akan melambat di tikungan sebelum mengayunkan pengendaranya ke dalam jurang yang curam.

Semuanya dilakukan sesuai rancangan, kata Jennifer Tortorici, manajer operasi Topan.

“Jalurnya sepanjang 2.640 kaki, jadi jika tidak lambat di area tertentu, mobil akan berakhir di pantai di suatu tempat,” katanya.

Namun, turbulensi terkadang begitu dahsyat hingga penumpang sering melihat barang-barang pribadinya beterbangan dari sakunya. Barang-barang yang hilang berkisar dari yang biasa – kunci, dompet dan ponsel – hingga yang lebih tidak jelas, seperti gigi palsu, wig dan pakaian dalam, kata Tortorici.

Masalah keselamatan kadang-kadang mengganggu Topan. Seorang pekerja meninggal dalam perjalanan pada tahun 1985, kata Tortorici, dan pada tahun 2008 keluarga seorang pria California yang meninggal setelah lehernya patah dalam perjalanan menggugat kota tersebut karena gagal menjaga keamanan coaster tersebut. Juru bicara Departemen Hukum mengatakan kota tersebut telah mendapat ganti rugi dan kasusnya masih dalam proses.

Departemen bangunan kota melakukan inspeksi keselamatan hingga tiga kali dalam satu musim, menurut juru bicara Ryan FitzGibbon.

Selain usianya, yang membedakan Cyclone dengan bantalan baja masa kini adalah bahannya yang terbuat dari kayu, mulai dari mobil hingga lintasan yang dilaluinya, meski bertumpu pada bahan dasar baja. Ferrari mengatakan konstruksi ini menghasilkan pengendaraan yang memiliki “banyak energi”.

“Kayu memiliki kesan, getaran. Lebih hidup,” katanya.

Dia menambahkan: “Menaiki coaster ini seperti mengalami kecelakaan mobil,” kata seseorang.

Sentimen ini telah dibagikan selama bertahun-tahun. Karyawan coaster tidak ragu untuk mengabadikan legenda bahwa Emilio Franco, seorang penambang batu bara West Virginia yang bisu sejak lahir, mengucapkan kata-kata pertamanya – “Saya merasa mual” – setelah mengalami penurunan tajam topan sebesar 60 derajat. .

Bahkan Charles Lindbergh, penerbang Amerika yang menjadi orang pertama yang melakukan penerbangan solo nonstop melintasi Samudera Atlantik, mengatakan beberapa tahun setelah pembukaannya bahwa mengendarai Topan “lebih hebat daripada menerbangkan pesawat terbang dengan kecepatan tinggi,” menurut The Waktu New York.

Saat ini, cat Topan telah terkelupas, dan balok bajanya sedikit berkarat. Namun pelanggan masih menikmati kesibukan yang sama.

“Anda dapat menggambarkannya hanya dalam satu kata: intens,” kata Laurie Rosen, dari Burke, Virginia, yang mengendarainya pada hari Selasa.

Juga dikenal sebagai Big Momma of Coney Island, Topan membawa sekitar 250.000 pengendara setiap musim dari bulan April hingga Oktober.

Pada tahun 1988, kota ini mendeklarasikan jalan setapak tersebut sebagai landmark resmi, dan dimasukkan ke dalam Daftar Tempat Bersejarah Nasional pada tahun 1991.

Menurut Departemen Pertamanan, dalam sebuah surat yang meminta status landmark, presiden Gravesend Historical Society menulis: “Tidak seperti Dodgers, Topan tidak akan pernah meninggalkan Brooklyn.”