Pac-12 yang dulunya perkasa tersandung di turnamen NCAA

PHOENIX (AP) Pelatih Pac-12 menghabiskan musim ini dengan menggembar-gemborkan kedalaman dan keseimbangan konferensi meskipun Oregon memenangkan gelar musim reguler dan turnamen.

Panitia seleksi Turnamen NCAA tentu saja memperhatikannya, mengelompokkan tujuh sekolah Pac-12 dengan rekor konferensi.

Segera setelah turnamen dimulai, Conference of Champions tersandung pada kakinya sendiri.

Melalui putaran pertama Turnamen NCAA, Pac-12 unggul 2-5. Hanya Oregon dan Utah yang melaju ke babak kedua.

Ya, itu jelek.

”Kami mengalami tahun konferensi yang hebat. Tidak ada yang akan mengambil apa pun dari itu,” kata pelatih Oregon Dana Altman. ”Tetapi jika Anda tidak tampil di turnamen, itu memberi Anda peluang bagi orang-orang untuk menyerang liga Anda. Sayangnya hal itu terjadi.”

Tinjauan singkat tentang bagaimana nasib tujuh tim Turnamen NCAA Pac-12 di braket:

—

Utah. Utes (27-8) menyelamatkan hari pertama yang membawa bencana bagi Pac-12 dengan menang sebagai no. Unggulan ke-3 di wilayah Midwest. Utah menjadi runner-up di bawah Oregon pada musim reguler dan turnamen konferensi Pac-12, tetapi tidak bisa tidur setelah kekalahan putaran pertama melawan Fresno State. Itu tidak selalu bagus – Utah melakukan banyak pelanggaran yang dilakukan sendiri – tetapi Utes menggunakan laju 19-2 untuk mengalahkan Bulldogs 80-69. Berikutnya: Gonzaga Sabtu.

Oregon. The Ducks mendapatkan unggulan teratas di Wilayah Barat setelah memenangkan gelar musim reguler Pac-12 dan mengalahkan Utah dalam pertandingan kejuaraan turnamen. Oregon bermain seperti tidak. 1 unggulan di pembukanya, mengalahkan unggulan ke-16 Holy Cross 91-52 di Spokane, Washington. The Ducks (29-6) membuat Tentara Salib kewalahan dengan sifat atletis mereka dan dengan cepat membangun keunggulan 10 poin untuk memulai permainan yang diantisipasi. Berikutnya: Tidak. 8 unggulan Saint Joseph’s pada hari Minggu.

Arizona. Kekecewaan terbesar dari awal Pac-12 di Turnamen NCAA jatuh ke tangan Wildcats (25-9). Dan bukan hanya karena mereka kalah 65-55 dari Negara Bagian Wichita sebagai pemain no. 5 biji tidak. Arizona tampil datar dan dikalahkan oleh Shockers yang dipimpin senior. Wildcats berjuang dengan cedera dan inkonsistensi selama musim reguler, tetapi sulit untuk memprediksi bahwa tim yang dipimpin oleh tiga senior dan dilatih oleh Sean Miller akan tersandung begitu parah.

Kalifornia. Tempatkan Bears (23-11) tepat di belakang Arizona dalam kategori kekecewaan besar dengan kekalahan 77-66 menjadi no. Peringkat 12 Hawaii. Setidaknya mereka punya satu atau dua alasan. Para pemain Cal terganggu pada hari-hari menjelang pertandingan ketika asisten pelatih Yann Hufnagel dipecat setelah dituduh melakukan pelecehan seksual. Sehari sebelum pertandingan, pencetak gol terbanyak Tyrone Wallace mengalami patah tangan saat latihan, membuatnya tersingkir dari turnamen. Jika itu belum cukup, Jabari Bird mengalami kejang punggung selama pemanasan dan tidak bermain, meninggalkan Beruang tanpa dua pemain terbaik mereka. Banyak hal yang harus diatasi.

USC. Trojans mengalami kekalahan terberat dalam turnamen di antara tim Pac-12. USC (21-13), no. Unggulan ke-8 di Wilayah Timur, kehilangan keunggulan melalui dua kali satu-satu di menit terakhir melawan Providence, secara tak terduga membiarkan Rodney Bullock terbuka untuk melakukan layup dengan waktu tersisa 1,5 detik. The Friars menang 70-69 dan maju menghadapi peringkat teratas North Carolina. Trojan sedang dalam perjalanan pulang bertanya-tanya apa yang terjadi. ”Kami memiliki permainan di tangan kami, dan kami menjatuhkannya begitu saja,” kata Julian Jacobs dari USC.

negara bagian Oregon. Beavers mengakhiri kekeringan Turnamen NCAA selama 26 tahun di belakang Gary Payton II, putra Gary, salah satu pemain terbaik program tersebut. Oregon State menerima tawaran besar setelah finis ketujuh di Pac-12, tetapi menghadapi pertandingan pembuka yang sulit melawan VCU dan pertahanan Havoc-nya. Bahkan sebagai unggulan yang lebih tinggi, Oregon State (19-13) adalah tim yang tidak diunggulkan dan bermain seperti itu di awal melawan unggulan ke-10 Rams, yang terjatuh ke dalam lubang 10 poin di babak kedua. Beavers berhasil bangkit, tetapi VCU memperbesar keunggulan dari sana untuk menang 75-67, memulangkan tim Pac-12 yang berperingkat lebih tinggi.

Colorado. Buffalo memiliki unggulan yang lebih tinggi – nyaris saja – di pertandingan pembuka Regional Selatan mereka, tetapi bermain melawan tim secara berurutan. UConn memenangkan lima pertandingan terakhirnya menuju NCAA, termasuk kemenangan empat kali lipat dalam perpanjangan waktu atas Cincinnati di Turnamen AAC yang mencakup tembakan tiga angka dari luar lapangan tengah. Colorado, tidak. Unggulan 8, bermain bagus di awal dan membangun keunggulan 11 poin. Buffaloes tidak dapat menahan atau menandingi tim penembak lemparan bebas terbaik negara itu, mencetak 19 dari 30 sementara Huskies membuat 22 dari 23 dalam kemenangan 74-63 untuk bergabung dengan empat tim Pac-12 lainnya di kandang untuk mengirimkan pukulan.