Pada hari ini di tahun 1994: Jeff Gordon memenangkan Brickyard 400 pertama
INDIANAPOLIS, PADA — 6 AGUSTUS: Jeff Gordon dengan pialanya setelah memenangkan perlombaan perdana Piala NASCAR Brickyard 400 pada tanggal 6 Agustus 1994 di Indianapolis Motor Speedway di Indianapolis, Indiana. (Foto oleh Gambar & Arsip ISC melalui Getty Images)
Pada tanggal 6 Agustus 1994, dunia menjadi tempat yang sangat berbeda dibandingkan 22 tahun kemudian.
Bill Clinton adalah presiden.
OJ Simpson sedang menunggu persidangan atas tuduhan membunuh istrinya Nicole Brown Simpson dan seorang teman keluarga, Ronald Goldman.
Penyanyi pop Michael Jackson dan Lisa Marie Presley mengonfirmasi bahwa mereka telah menikah diam-diam 11 minggu sebelumnya.
Para pemain Major League Baseball akan melakukan pemogokan, memaksa pembatalan Seri Dunia.
Teroris terkenal Ilich Ramírez Sánchez, lebih dikenal sebagai Carlos the Jackal, telah ditangkap.
Sementara itu, di kampung halamannya di Indiana, NASCAR berlomba di Indianapolis Motor Speedway untuk pertama kalinya. Dan Jeff Gordon, yang berusia 23 tahun dua hari sebelumnya, memenangkan Brickyard 400 pertama, sebuah kemenangan besar dan emosional bagi pembalap muda yang besar di Pittsboro, Ind.
Itu adalah akhir pekan yang monumental.
Sebanyak 86 pembalap memasuki Brickyard 400 perdana, dengan 79 akhirnya melakukan upaya kualifikasi. Pemenang pole adalah Rick Mast yang mengejutkan, dengan Dale Earnhardt lolos di luar Baris 1. Gordon memulai posisi ketiga, di belakang Geoff Bodine.
Momen penentu balapan terjadi pada Lap 100 dari balapan 160 lap, setelah restart. Brett Bodine sedang menuju tikungan 3, ketika saudara Geoff menabraknya dan melepaskan diri, sehingga Geoff memimpin. Di Tikungan 4, Brett menabrak Geoff, membuat Ford milik Geoff berputar tak berdaya ke dinding dan keluar dari balapan. Insiden itu akan menjadi masalah yang menyakitkan bagi saudara-saudara selama bertahun-tahun yang akan datang.
Di lap terakhir, Gordon berusaha keras untuk memimpin dengan pembangkit tenaga listrik no. 28 Robert Yates Racing Ford dikendarai oleh Ernie Irvan dengan Brett Bodine ketiga. Itu adalah pertarungan klasik Chevy vs. Ford, dengan beberapa pembalap paling tangguh dalam olahraga ini berjuang untuk membuat sejarah.
Dalam 25 lap terakhir, pemimpin berpindah tangan sebanyak empat kali, dan saat keduanya bertarung untuk memimpin, persaingan ditutup, dengan enam mobil bersaing di akhir balapan.
Irvan memimpin lap 155, hanya untuk menjatuhkan satu ban, memungkinkan Gordon melewatinya dan memimpin lima lap terakhir. Pada akhirnya, enam teratas yang finis adalah Gordon, Brett Bodine, Bill Elliott, Rusty Wallace, Dale Earnhardt dan Darrell Waltrip — grup all-star yang digabungkan untuk memenangkan 16 kejuaraan NASCAR Sprint Cup dan 349 balapan.
Gordon mengingatnya dengan penuh kasih sayang.
“Sebagian besar hal yang menonjol bagi saya sebenarnya hanyalah kegilaan dan kegilaan dari seberapa besar acara itu, betapa populernya acara tersebut di kalangan penggemar, bukan hanya penggemar tradisional NASCAR, tetapi juga penggemar baru olahraga ini,” kata empat kali itu. juara. “Kalaupun kembali ke tes yang kita jalani, para suporter hanya berdiri di pagar sekitar area garasi Datang, begitu banyak penggemar dan Anda tidak bisa berjalan ke mana pun tanpa dikerumuni. Itu hanya menunjukkan dampak dan pentingnya dari acara pertama itu. “
Dan hingga hari ini, Gordon menghargai para pria dan wanita yang datang untuk menyaksikannya balapan di Brickyard.
“Sungguh menakjubkan bagaimana fans Indiana memperlakukan saya selama bertahun-tahun,” katanya. “Ketika saya pergi ke Indianapolis, saya jelas mendapat tepuk tangan yang lebih besar atau apa pun yang diteriakkan atau bertepuk tangan oleh orang-orang di sana. Di sana lebih keras dibandingkan di mana pun kami pergi, dan itu menunjukkan banyak hal tentang hubungan saya dengan Indiana dan cara para penggemar memperlakukan saya.” saya di sana. Ini tidak seperti tempat lain yang saya kunjungi, dan saya menyukainya.”
