Pada hari Minggu yang lalu, Obama meminta waktu lebih lama karena Romney memperingatkan akan adanya kemerosotan lebih lanjut

Presiden Obama pada hari Minggu meminta warga AS memberikan lebih banyak waktu untuk menyelesaikan apa yang telah ia mulai, sementara Mitt Romney berargumentasi bahwa negara tersebut membutuhkan perubahan dalam kepemimpinan – sebagaimana kedua kandidat menyaring argumen penutup pada akhir pekan terakhir kampanye tahun 2012.

Obama dan Romney mengadakan rapat umum di pagi hari dan akan berkumpul hingga larut malam — berkumpul di satu negara bagian yang menjadi medan pertempuran, kemudian naik pesawat untuk mencapai negara bagian lainnya dengan sisa waktu dua hari sebelum Hari Pemilihan.

“Setelah semua yang telah kita lalui, kita tidak bisa menyerah sekarang,” kata Obama pada acara outdoor di Concord, New York, yang dihadiri lebih dari 14.000 orang. “Saya belum siap untuk menyerah dalam pertarungan.”

Pada saat yang hampir bersamaan, Romney berargumen bahwa presiden mempunyai waktu empat tahun untuk memperbaiki negaranya dan memperingatkan bahwa masa jabatan Obama berikutnya dapat menyebabkan penurunan ekonomi yang lebih besar.

“Jalur yang sama yang kita lalui tidak akan membawa kita ke tujuan yang lebih baik,” kata Romney kepada sekitar 4.400 orang di Des Moines, Iowa. “Kecuali kita mengubah arah, kita mungkin akan melihat resesi yang lain.

“Pertanyaan pemilu kali ini adalah: Apakah Anda menginginkan empat tahun lagi seperti empat tahun terakhir, atau Anda menginginkan perubahan nyata? Presiden Obama menjanjikan perubahan, namun ia tidak dapat mewujudkannya… Ia punya banyak alasan. Saya punya rencana.”

Para kandidat akan mengadakan argumen penutup mereka di enam negara bagian yang menjadi medan pertempuran utama pada hari Minggu.

Romney juga akan mengadakan rapat umum di Ohio dan Pennsylvania, sementara presiden mengunjungi Florida, Ohio dan Colorado.

Para kandidat sekali lagi mendapat hasil imbang secara nasional dengan dua hari tersisa sebelum Hari Pemilihan, menurut jajak pendapat Washington Post-ABC News yang dirilis Minggu.

Di antara calon pemilih, Obama dan Romney memiliki perolehan suara yang sama yaitu 48 persen. Dan untuk pertama kalinya tahun ini, jumlah pemilih sama di antara pemilih independen, masing-masing sebesar 46 persen, menurut jajak pendapat tersebut.

Posisi Romney pada hari pemilu sebagian disebabkan oleh kinerjanya dalam tiga debat presiden, The Post melaporkan.

Sebelum para kandidat mulai mencalonkan diri, para pejabat tinggi tim kampanye mereka menyatakan keyakinan mereka akan kemenangan pada hari Selasa dan berdebat mengenai siapa yang lebih unggul di negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran dan dalam pemungutan suara awal.

“Mereka berada dalam masalah besar,” kata penasihat kampanye senior Obama, David Axelrod, di Fox News Sunday. “Mereka memahami bahwa negara-negara bagian di mana mereka bekerja tidak berhasil bagi mereka.”

Rich Beeson, direktur politik Romney, mengatakan kampanyenya berhasil dalam upaya final mendapatkan suara yang menjangkau orang-orang yang bukan anggota inti Partai Republik atau pemilih tetap.

“Kami telah melakukan pekerjaan yang jauh lebih baik dalam mengajak pemilih dengan kecenderungan rendah untuk memilih,” katanya kepada Fox. “Dan kita punya semua pemilih dengan kecenderungan tinggi yang siap untuk pergi ke tempat pemungutan suara pada Hari Pemilu.”

Mengenai kritik bahwa kampanye tersebut gagal mencapai Florida yang ramah terhadap Partai Republik, Beeson berkata, “Bagi mereka yang turun tangan dan membelanjakan lebih banyak uang, hal ini mirip dengan pemerintahan Barack Obama saat ini. Mereka ingin membuang uang untuk masalah ini dan berharap hal itu akan berhasil.” menyelesaikannya, namun pada akhirnya, Gubernur Romney akan menguasai Florida dengan selisih yang signifikan.”

Tim kampanye Obama memobilisasi upaya besar-besaran untuk membawa Partai Demokrat meraih kemenangan ketika Romney terlambat meraih suara di Pennsylvania yang berhaluan Demokrat.

Sebuah jajak pendapat baru di The Pittsburgh Tribune menunjukkan perebutan 20 suara elektoral di Pennsylvania mencapai 47 persen pada minggu terakhir. Jajak pendapat yang dilakukan oleh Susquehanna Polling & Research menyurvei 800 calon pemilih dari Kamis hingga Sabtu, dan sebagian besar wawancara dilakukan setelah Badai Sandy membanjiri wilayah timur dan tengah Pennsylvania. Margin kesalahan jajak pendapat tersebut adalah 3,46 poin persentase, menurut surat kabar tersebut.

Kedua tim kampanye telah memperkirakan kemenangan dalam pemilu Selasa selama beberapa hari terakhir. Obama menutup kampanyenya dengan keunggulan di beberapa negara bagian penting, termasuk Ohio. Namun kampanye Romney memproyeksikan momentum dan keterlambatan pemilih akan mendorongnya meraih kemenangan dalam persaingan yang sangat ketat.

“Kata-kata itu murah dan rekornya nyata serta diperoleh dengan susah payah,” kata Romney pada hari Sabtu, menyampaikan permohonan terakhirnya kepada para pemilih di Colorado.

Calon presiden dari Partai Republik pada hari Minggu sempat keluar dari sembilan negara bagian kompetitif yang mendominasi rencana perjalanan para kandidat pada musim gugur ini. Dia dan pasangannya, Rep. Paul Ryan merencanakan acara sore hari di Morrisville, Pennsylvania — rapat umum pertama Romney di negara bagian itu pada musim gugur ini.

Kunjungan Romney menyusul keputusan tim kampanyenya dan sekutu Partai Republiknya yang menghabiskan jutaan dolar untuk iklan televisi di Pennsylvania pada minggu-minggu terakhir pemilu. Tim Obama mengikutinya dan melakukan pembelian iklan yang terlambat.

Kubu Partai Republik menyatakan dorongan yang terlambat di negara bagian Keystone sebagai tanda bahwa Romney mempunyai momentum dan peluang untuk menyapu bersih negara-negara bagian yang diasumsikan oleh tim kampanye Obama akan dimenangkan dengan mudah.

Tim presiden menyebut langkah tersebut sebagai “Salam Maria” dan merupakan tanda bahwa Romney masih belum memiliki jalur yang jelas untuk mencapai 270 suara Electoral College yang disyaratkan.

Partai Demokrat memiliki keuntungan pendaftaran jutaan pemilih di Pennsylvania. Penasihat senior Obama, David Plouffe, mengatakan bahwa hal itu berarti Romney harus memenangkan dua pertiga dari calon independen di negara bagian tersebut, sebuah prospek yang ia sebut sebagai “kemustahilan.”

Presiden tertidur beberapa jam di Gedung Putih pada Sabtu malam sebelum memulai kampanye lagi pada hari Minggu. Setelah Marine One lepas landas dari South Lawn pada Minggu pagi, Obama tidak akan kembali ke rumah eksekutif sampai setelah Hari Pemilihan.

Rapat umum presiden bertujuan untuk meningkatkan antusiasme Partai Demokrat dan memotivasi sebanyak mungkin pendukung untuk memberikan suara mereka, baik pada jam-jam terakhir pemungutan suara awal atau pada hari Selasa, Hari Pemilihan. Membujuk pemilih yang ragu-ragu, yang kini hanya sebagian kecil dari pemilih di negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran, menjadi prioritas kedua.

Obama dan Clinton menarik 24.000 orang untuk menghadiri rapat umum di luar ruangan di Bristow, Virginia, pada Sabtu malam yang dingin.

Tim kampanye Obama mengatakan mereka telah mendaftarkan 1,8 juta pemilih di negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran utama, hampir dua kali lipat jumlah pemilih yang didaftarkan pada tahun 2008. Pejabat kampanye mengatakan para relawan melakukan 125 juta panggilan telepon pribadi atau mengetuk pintu kepada para pemilih.

Romney juga menarik banyak orang pada akhir pekan terakhir kampanyenya. Rapat umum yang dilakukannya pada hari Jumat di Ohio menarik lebih dari 20.000 orang.

Romney menggunakan teleprompter untuk menyampaikan pidato kampanye terakhirnya. Dia mengklaim jubah perubahan – menyoroti apa yang dia katakan sebagai rekor bipartisan sebagai gubernur Massachusetts.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.