Pada tahun 2012, strategi politik Obama bergantung pada kontras dengan Kongres

Strategi politik Presiden Obama pada awal tahun pemilu mendatang akan berfokus pada menawarkan kepada para pemilih suatu perbedaan yang jelas antara dirinya dan Kongres yang tidak populer mengenai isu-isu seperti pajak, menurut seorang pembantunya, sementara presiden tersebut bersiap untuk membuat perbedaan yang serupa dengan yang akan dibuatnya. calon presiden Partai Republik yang terakhir.

Menariknya, presiden tidak akan melakukan upaya yang sama agresifnya untuk memajukan undang-undang layanan kesehatannya yang kontroversial, yang kini sedang ditinjau oleh Mahkamah Agung dan bisa dibilang merupakan pencapaian domestik paling penting pada masa jabatan pertamanya.

Masyarakat Amerika telah melihat beberapa upaya yang dilakukan presiden untuk menggambarkan dirinya sebagai apa yang oleh pejabat Gedung Putih disebut sebagai “pejuang kelas menengah”. Pesan-pesan tersebut ke depan akan difokuskan pada meminta para pemilih untuk membuat pilihan antara Obama atau Dewan Perwakilan Rakyat yang dipimpin oleh Partai Republik.

“Kami akan menggandakan komitmen dan pesan kami dalam memperjuangkan kelas menengah,” kata Wakil Sekretaris Pers Joshua Earnest kepada wartawan yang meliput liburan presiden di Hawaii.

Ini adalah pesan populis yang ingin Obama sampaikan sambil juga mengaku sebagai orang luar.

“Dalam hal hubungan presiden dengan Kongres pada tahun 2012, yang menjadi perdebatan, jika Anda mau, presiden tidak lagi terikat dengan Washington, DC,” kata Earnest.

Dalam arahannya, Earnest memberikan pandangan luas mengenai agenda presiden memasuki tahun baru. Fokusnya adalah melanjutkan tema yang telah dibuat Obama dalam beberapa bulan terakhir, termasuk usulan undang-undang penciptaan lapangan kerja yang, menurut slogan presiden yang sering diulang-ulang, “kami tidak sabar” untuk segera disahkan.

Ini adalah taktik yang menurut para ahli strategi Gedung Putih merupakan taktik yang ampuh. Mereka merasa perselisihan baru-baru ini terkait perpanjangan dua bulan libur pajak gaji juga memberikan momentum bagi presiden pada tahun 2012.

“Jadi dalam kaitannya dengan persepsi masyarakat mengenai apa yang terjadi di Washington, DC, Anda mempunyai gambaran Kongres yang tidak berfungsi dan tidak berfungsi, serta seorang presiden yang tidak meninggalkan kebutuhan bisnis yang terlewat untuk mencoba menemukan solusi terhadap tantangan keuangan dan tantangan ekonomi yang sulit yang dihadapi. negara ini,” kata Earnest.

Yang tidak disertakan dalam presentasi informal kepada wartawan adalah penyebutan litigasi Mahkamah Agung yang akan datang mengenai undang-undang layanan kesehatan presiden, yang disahkan pada tahun 2010 dan disebut sebagai “Obamacare” oleh para pengkritiknya. Meskipun Earnest mengutip data jajak pendapat yang menunjukkan bahwa masyarakat Amerika lebih mendukung presiden dalam hal kebijakan perpajakan, mereka jelas-jelas menentang undang-undang mengenai layanan kesehatan. Serangkaian jajak pendapat Associated Press tahun ini menunjukkan pendapat yang terus menurun mengenai undang-undang kontroversial tersebut. Pada bulan Januari, terjadi perpecahan yang imbang. Kini, 49 persen orang dewasa mengatakan mereka menentang undang-undang tersebut, sementara hanya 29 persen yang mendukungnya.

“Undang-undang layanan kesehatan tidak populer, terutama di kalangan pemilih tetap,” kata Doug Schoen, ahli strategi Partai Demokrat dan analis Fox News. “Jadi Gedung Putih ingin bicara sesedikit mungkin mengenai hal ini.”

Namun bukan berarti presiden akan menghindari masalah ini. Bulan lalu pada acara penggalangan dana di New York, Obama mengatakan, “selain mencegah keruntuhan finansial dan mencegah Depresi Hebat yang kedua, kami berhasil meloloskan rancangan undang-undang layanan kesehatan bersejarah yang akan memastikan bahwa 30 juta orang mendapatkan perlindungan kesehatan.” beberapa hari yang lalu, Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Kathleen Sebelius, yang bertanggung jawab menerapkan sebagian besar undang-undang tersebut, merilis paket delapan bagian mengenai Situs web Gedung Putih diposting.

Ketika seorang reporter bertanya tentang advokasi presiden terhadap undang-undang layanan kesehatan pada tahun 2012, Earnest mengatakan menurutnya presiden tidak akan menghindar. Namun tidak jelas apakah dukungan tersebut akan disuarakan dalam pertemuan kecil pendukung inti, seperti penggalangan dana pada bulan November.

Tempat yang jelas bagi Obama untuk mengumumkan dukungan penuhnya terhadap undang-undang tersebut dan di depan banyak orang adalah pidato kenegaraannya pada tanggal 24 Januari. Dia menggunakan kesempatan itu pada tahun 2010 untuk mengecam Mahkamah Agung atas keputusannya dalam kasus pendanaan kampanye dan tahun lalu menggunakan pidatonya di depan sidang gabungan Kongres untuk membela undang-undang layanan kesehatannya. Seorang pejabat senior Gedung Putih mengatakan masih terlalu dini untuk mengetahui apakah masalah tersebut akan dimasukkan dalam pidato mendatang.

Yang juga tidak jelas adalah seberapa besar perhatian yang diberikan presiden terhadap pekerjaan di balik layar menjelang argumen bulan Maret di pengadilan. Para hakim akan mendengarkan empat kasus yang menantang berbagai aspek hukum. Ketentuannya yang paling kontroversial mengharuskan setiap warga Amerika membeli asuransi atau membayar denda. Awal tahun ini, Pengadilan Banding AS yang ke-11 di Atlanta mengatakan mandat tersebut melampaui batas-batas Konstitusi.

Tanggal penting pertama kasus ini di tahun 2012 terjadi pada hari Jumat ketika laporan pembukaan dijadwalkan di Pengadilan Tinggi. Ini termasuk salah satu dari Jaksa Agung yang menjelaskan mengapa pemerintah menganggap keputusan Sirkuit ke-11 tentang mandat individu harus dibatalkan.

Secara historis, kantor kejaksaan agung beroperasi dengan independensi dari Gedung Putih dan bahkan Departemen Kehakiman lainnya. “Namun, demi kesopanan, jaksa agung dapat melaksanakan rancangan undang-undang yang dibuat oleh penasihat Gedung Putih dan bahkan presiden,” kata profesor hukum Universitas Richmond, Carl Tobias, kepada Fox News.

Ketika ditanya apakah presiden telah melihat rancangan laporan tersebut, pejabat Gedung Putih tidak yakin, dan seorang pejabat Departemen Kehakiman tidak menanggapi pertanyaan email tentang keterlibatan presiden.