Pada ulang tahunnya yang ke-200, Meksiko tidak hanya sekedar merayakan perang narkoba, namun juga merayakan sejarah kebanggaannya, yakni ketahanannya

KOTA MEKSIKO – MEXICO CITY (AP) — Meksiko sudah melupakan perang narkoba untuk merayakan perayaan ulang tahun ke-200 yang mewujudkan sejarah yang membanggakan, budaya yang unik, dan ketahanan dalam seruan kemerdekaan tradisional: “Viva Mexico!”

Di seluruh ibu kota, ratusan ribu orang membanjiri jalan-jalan meski merasa takut, membunyikan klakson dan menari dengan parade kendaraan hias ular, kaktus berbaris, dan boneka prajurit setinggi 13 kaki, serta menginap hingga larut malam di konser terbuka.

Presiden Felipe Calderon menutup malam itu dengan membunyikan bel kemerdekaan asli dari balkon di Zocalo Square dan membawakan “El Grito”, yang meniru seruan bapak pendiri Miguel Hidalgo pada tahun 1810 melawan Spanyol: “Hidup kemerdekaan. Hidup dua abad .. . Panjang hidup di Meksiko!”

Ribuan orang menggemakan seruannya saat kembang api meledak di alun-alun dan di Malaikat Kemerdekaan yang ikonik, sekitar 2 mil (3,2 kilometer) di kawasan pejalan kaki utama kota yang ramai.

“Saya senang menjadi orang Meksiko!” kata Michel Dosal sambil mengenakan wig Mohawk berwarna hijau, putih, dan merah. “Tanggal 15 September lebih baik dari Natal. Ini lebih baik dari ulang tahunku!”

Di kota-kota dimana kekerasan terhadap narkoba paling parah, perayaan lebih tenang. Grito dibatalkan untuk pertama kalinya dalam sejarahnya di Ciudad Juarez. Orang-orang terus menunjukkan patriotisme mereka di kota perbatasan – kota paling kejam di Meksiko – dengan menggantungkan bendera Meksiko di atap rumah mereka dan mengadakan makan malam keluarga.

Di kota Morelia di bagian barat, tempat terjadinya serangan granat terkait kartel yang menewaskan delapan orang selama perayaan kemerdekaan tahun 2008, hanya 2.000 orang yang hadir di alun-alun utama untuk menghadiri “grito” yang pernah menarik puluhan ribu orang.

“Anak saya meminta saya untuk membawanya melihat grito, jadi saya membawanya meskipun saya takut,” kata Silvia Godinez Perez, seorang sekretaris. “Kita tidak bisa dengan mudah melupakan apa yang terjadi dua tahun lalu.”

Namun di Mexico City, sebuah festival senilai $40 juta, yang pembuatannya memakan waktu dua tahun, menarik orang dari seluruh penjuru negeri ke jalan utama Reforma Avenue dan Zocalo. Beberapa saat sebelum Calderon muncul di balkon Istana Nasional, sebuah suara menggelegar dari pengeras suara: “Mari kita tunjukkan kepada dunia bahwa Meksiko kuat dan teguh berdiri.”

“Yang ini istimewa,” kata Iris Mari Rodriguez Montiel, seorang pemilik usaha kecil yang melakukan perjalanan dari negara bagian Veracruz di Gulf Coast dan pagi ini menunggu perayaan dimulai. “Memikirkannya saja membuatku merinding.”

Gadis-gadis kecil yang mengenakan pita bendera Meksiko menyaksikan parade sepanjang 1,7 mil (2,7 kilometer) di sepanjang Reforma dari bahu ayah mereka. Anak-anak lain meniup terompet sementara udara dipenuhi konfeti.

“Ini seperti Karnaval Rio, ditambah upacara Olimpiade, ditambah Woodstock yang semuanya disatukan pada hari yang sama,” kata direktur artistik Marco Balich, yang memproduseri upacara pembukaan dan penutupan Olimpiade Musim Dingin Turin 2006. “Dengan harga sebuah pesawat perang, Anda bisa merayakan ulang tahun suatu negara.”

Beberapa kepala negara tetangga dan Menteri Tenaga Kerja AS, Hilda Solis, hadir.

Namun, kekhawatiran tetap menyelimuti perayaan di negara yang baru-baru ini diwarnai dengan bom mobil, pembunuhan calon gubernur, dan pembantaian 72 migran yang menolak menyelundupkan narkoba untuk geng brutal.

Helikopter militer berdengung di atas ibu kota, agen federal yang bersenjata lengkap dan detektor logam menyambut orang-orang yang bersuka ria.

Departemen Dalam Negeri mengatakan tidak ada serangan terhadap perayaan tersebut. Jaksa di resor Cancun di Karibia mengatakan mereka sedang menyelidiki apakah enam pria yang ditahan dengan senapan serbu dan granat tangan merencanakan serangan pada perayaan dua abad tersebut. Di negara bagian utara Nuevo Leon, delapan pria bersenjata tewas dalam baku tembak dengan tentara, kata pihak berwenang.

“Di Meksiko, kita semua hidup dalam ketakutan. Dan yang terburuk adalah kita mulai terbiasa dengan hal itu,” kata Eric Limon, 33, seorang penari profesional yang secara sukarela mengenakan topeng jaguar dan tongkat Aztec berwarna-warni serta memegang tombak. . untuk parade.

Saya ingin menjadi bagian dari sesuatu yang penting, katanya. “Saya tahu ini tidak akan menyelesaikan masalah kita, tapi ini adalah upaya saya untuk menciptakan rasa persatuan. Inilah yang dibutuhkan Meksiko.”

Mereka yang tinggal jauh dari pusat kota merayakannya dari atap rumah mereka dan menggelar pertunjukan kembang api di lingkungan mereka sendiri. Sepanjang malam roket-roket bersiul dan meluncur ke angkasa, menutupi pekarangan dan jalan-jalan dengan asap.

___

Penulis Associated Press Gabriel Alcocer di Cancun, Olivia Torres di Ciudad Juarez, Gustavo Ruiz di Morelia, Mark Walsh di Monterrey dan Istra Pacheco, E. Eduardo Castillo dan John Rice di Mexico City berkontribusi pada laporan ini.

(Versi ini memperbaiki kesalahan ketik di paragraf ke-3.)