‘Pajak’ Sideline Gedung Putih

Gedung Putih memutuskan untuk memasukkan biaya yang diusulkan pada pohon Natal, setelah biaya itu diejek oleh para kritikus sebagai pajak Natal.

Pajak 15 sen pada pohon Natal diumumkan dalam Daftar Federal pada hari Selasa dan dimaksudkan untuk membayar dewan baru yang dapat mempromosikan industri pohon Natal. Itu didukung oleh petani pohon Natal, yang menginginkan sumber pendapatan yang stabil untuk membiayai kampanye pemasaran baru.

Tetapi perubahan dengan cepat membuat keluhan dari Rep. Steve Scalise, R-La., Dan yang lainnya ditarik. Scalise menggambarkan biaya sebagai gerakan “Grinch” oleh pemerintahan Obama dan berjanji untuk melawannya.

Juru bicara Gedung Putih Matt Lehrich mengatakan kepada Fox News pada Rabu sore bahwa pemerintah menghentikan proposal tersebut.

“Saya dapat memberi tahu Anda dengan tegas bahwa pemerintahan Obama tidak mengenakan pajak pada pohon Natal. Apa yang sedang dibicarakan di sini adalah kelompok operasional yang memutuskan untuk membiayai kampanye promosi, mirip dengan bagaimana produsen susu menciptakan kampanye ‘Got Milk?”, “Katanya.” Kata, USDA akan menunda implementasi dan menjalankan tindakan ini. “

Program baru akan mulai berlaku pada hari Rabu. Menurut pengumuman divisi pertanian, pemerintah akan memberlakukan keluhan 15 sen per pohon pada “produsen dan importir” pohon Natal segar, asalkan mereka menjual atau mengimpor lebih dari 500 pohon per tahun.

Program dan biaya didukung oleh beberapa orang di industri pohon Natal. Uang itu tidak dimaksudkan untuk melunasi hutang atau membiayai program lain, tetapi dirancang untuk kembali ke Dewan Promosi Pohon Natal yang baru.

Dewan, yang diusulkan awal tahun ini, adalah puncak dari upaya lama oleh industri pohon Natal yang segar untuk mempromosikan dirinya sendiri, menurut informasi latar belakang yang disediakan dalam Daftar Federal. Industri ini telah menghadapi meningkatnya persaingan dari produsen pohon buatan, tetapi upaya untuk mengumpulkan kontribusi sukarela untuk kampanye pemasaran baru yang belum berulang kali didanai. Oleh karena itu pemerintah melangkah untuk memberikan biaya untuk mendukung dewan promosi.

Wakil Presiden Heritage Foundation David Addington, yang pertama kali di atas Atur di blognya Selasa malam mengatakan ada dua masalah dengan biaya baru. Pertama, katanya, kemungkinan besar biaya 15 sen akan diteruskan kepada konsumen. Kedua, dia mengatakan tidak pantas bagi pemerintah untuk menempatkan “ibu jari pada skala” dan membantu penjual pohon segar dan bukan penjual pohon buatan.

“Jika itu satu hal yang saya pikir dapat ditangani pasar bebas, biarkan orang memutuskan jenis pohon apa yang ingin mereka beli untuk Natal,” kata Addington kepada FoxNews.com.

Tetapi juru bicara Divisi Pertanian, Michael T. Jarvis, membela program dan mengatakan itu menurut lebih dari 20 program promosi lain yang didukung oleh departemen, seperti kampanye “Got Milk”.

“Ini bekerja dengan baik untuk daging sapi, babi, ayam, telur,” tambahnya.

Jarvis juga bersikeras bahwa biaya tidak dianggap sebagai pajak karena industri secara efektif menilai dirinya sendiri.

“Yang ini bukan pajak,” katanya.

Industri itu sendiri lebih lanjut menolak klaim bahwa biaya akan diteruskan kepada konsumen. National Christmas Tree Association mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa program “diharapkan tidak berdampak pada harga akhir yang dibayar konsumen untuk pohon Natal mereka.”

Kelompok itu mengatakan sebagian besar produsen yang menimbang proposal mendukungnya.

Menurut Daftar Federal, dewan baru seharusnya memperkuat “program promosi, penelitian, evaluasi, dan informasi yang dirancang untuk memperkuat posisi industri pohon Natal di pasar.”

Sebagai bagian dari pekerjaan, dewan dituduh meningkatkan citra pohon Natal dan industri itu sendiri. Setelah tiga tahun, referendum akan diadakan di industri untuk menentukan apakah program tersebut harus diperbarui.

Fox News ‘Ed Henry berkontribusi pada laporan ini.