Pakar kapal mengatakan kapal pesiar NY penuh sesak; 3 mati

TELUK TIRAM, NY – Sebuah kapal pesiar yang terbalik bersama 27 teman dan keluarga di dalamnya dalam perjalanan untuk menonton kembang api Fourth of July sangat penuh sesak dan ditakdirkan untuk terbalik, kata pakar keselamatan pada hari Kamis, ketika nakhoda menyalahkan tragedi tersebut pada gelombang yang datang dari kegelapan.

Tiga anak tewas setelah mereka terjebak di kabin kapal setinggi 34 kaki di lepas pantai Oyster Bay, di pantai utara Long Island, pada Rabu malam.

Sal Aureliano, yang memimpin Candi I, mengatakan kepada TV News12 Long Island bahwa dia melihat dua kilatan petir dan kemudian gelombang tiba-tiba menerjang.

“Perahunya terbalik,” katanya, suaranya serak. “Itu hanya membalikkan perahunya. Saya tidak melihatnya. Saat itu gelap. Saya tidak melihatnya.”

Keponakan Aureliano, David Aureliano (12) dan dua anak perempuan, Harley Treanor yang berusia 11 tahun dan Victoria Gaines yang berusia 8 tahun, meninggal. 24 penumpang lainnya, dewasa dan anak-anak, berhasil diselamatkan dari air, sebagian besar oleh sesama pelaut, dan tidak mengalami luka serius.

“Hal berikutnya yang saya tahu, kami berputar, dan kami terus berputar, dan semua orang berada di dalam air. Terjadi kekacauan,” kata Aureliano, yang tidak membukakan pintu kepada The Associated Press.

Penyebab kecelakaan sedang diselidiki, tapi bisa jadi karena cuaca, kepadatan yang berlebihan, hantaman kapal lain atau kombinasi beberapa faktor, kata Letjen. Kata Detektif Nassau County John Azzata. Daerah itu dipenuhi oleh para pelaut yang menonton kembang api, katanya.

Kapal pesiar Silverton, yang dibangun pada tahun 1984 tetapi baru saja dibeli, berada di bawah permukaan air pada hari Kamis, 60 kaki, dan para pejabat sedang berupaya untuk mengangkatnya. Perusahaan kapal pesiar tersebut mengajukan kebangkrutan pada bulan April, dan tidak ada seorang pun yang dapat mengatakan berapa jumlah maksimum yang seharusnya ada di kapal tersebut.

Polisi dan Penjaga Pantai tidak menyebutkan berapa banyak penumpang dewasa dan anak-anak. Pakar keselamatan mengatakan sebagian besar perahu memiliki pelat pabrikan yang mencantumkan kapasitas berdasarkan jumlah orang dewasa dan berat total. Jadi secara teoritis sebuah kapal dapat dengan aman menampung lebih banyak penumpang jika ada anak-anak.

Phil Cusumano, instruktur keselamatan dan kapten kapal pesiar yang berbasis di Boston dengan pengalaman 35 tahun, mengatakan tidak diragukan lagi bahwa kapal tersebut kelebihan muatan. Dia mengatakan dia akan membatasi kapal sebesar itu hanya untuk enam orang dewasa. Lokasi berperahu lainnya menyarankan maksimal 15 penumpang.

“Dua puluh tujuh sungguh gila,” kata Cusumano. “Saya tidak bermimpi melakukan hal itu. Saya tidak akan melakukannya di dermaga, apalagi mengeluarkannya ke dalam air. Ia akan terjungkal pada belokan pertama.”

Setiap Tanggal Empat Juli, kapal pesiar memenuhi garis pantai Long Island Sound untuk menyaksikan pertunjukan kembang api publik dan pribadi. Ketika pertunjukan berakhir, eksodus ini dapat disamakan dengan kemacetan lalu lintas di jalan bebas hambatan.

Scott Menzies, yang mengatakan ia menaiki perahu motor sepanjang 20 kaki di area tersebut untuk menyaksikan perayaan tersebut namun tidak melihat jatuhnya kapal tersebut, memperkirakan setidaknya ada 1.000 kapal di perairan tersebut.

“Itu cukup gila,” katanya.

Namun, kondisi air tenang saat kembang api dan setelahnya, kata Menzies.

Meskipun terjadi hujan sekitar pukul 22.00, kondisinya tidak terlalu buruk sehingga sebuah perahu besar bisa terbalik, kata David Waldo, seorang ahli perahu yang juga berada di perairan pada Rabu malam.

Waldo, direktur eksekutif WaterFront Centre, sebuah sekolah berlayar nirlaba di Oyster Bay, menyebut jumlah orang yang berada di kapal pesiar itu “mengkhawatirkan”. Perahu layar sekolah dengan panjang yang sama berkapasitas tujuh orang, katanya.

“Itu hanya menanyakan situasi di mana segala sesuatunya bisa menjadi buruk dan menjadi lebih buruk,” katanya.

Pelaut lain mengatakan kepada Newsday bahwa dia melihat kapal pesiar itu berputar dan kemudian terbalik setelah tersapu air.

“Rasanya seperti dalam gerakan lambat,” kata Sammy Balasso, dari Oyster Bay. “Tiba-tiba ada banyak mayat di dalam air.”

Balasso mengatakan dia mengarahkan lampu sorot speedboatnya yang berukuran 38 kaki ke kapal yang terbalik dan melemparkan semua jaket pelampung yang dia miliki ke dalam air. Dia bilang dia menyelamatkan 20 orang.

“Semua orang panik,” kata Balasso. “Orang-orang mempunyai pertanyaan seperti ‘Mengapa?’ dikatakan.”

Azzata mengatakan kapal tersebut seharusnya memiliki jaket pelampung untuk setiap orang di dalamnya, namun tidak jelas apakah ada jaket pelampung. Berdasarkan undang-undang negara bagian, anak-anak di bawah 12 tahun tidak diharuskan mengenakan jaket pelampung saat berada di kabin utama, tempat ketiga korban berada.

Mike Treanor, yang memiliki hubungan keluarga dengan beberapa korban, membukakan pintu di rumahnya di pinggiran kota di dekat Huntington.

“Ini adalah tragedi keluarga,” katanya.

___

Penulis Associated Press Mary Esch di Albany, NY, dan Tom Hays dan Colleen Long di New York serta peneliti Rhonda Shafner berkontribusi pada laporan ini.