PAKET OTOMATIS: Kenseth merasa tim lebih siap menghadapi kejuaraan setelah musim breakout

CHARLOTTE, NC – Matt Kenseth adalah pemenang lima kali dan ancaman kejuaraan yang kuat saat ini tahun lalu. Ia tak merasa kurang percaya diri dengan peluang meraih gelar musim ini meski tidak mengunjungi Victory Lane.

Kenseth menuju akhir pekan tanpa kemenangan di Atlanta Motor Speedway, tetapi finis di posisi kelima dalam klasemen Piala Sprint. Dengan hanya dua balapan tersisa untuk mengejar 16 pembalap untuk memperebutkan gelar juara Piala Sprint, Kenseth harus mencetak poin dan tidak merasa perlu istirahat untuk menang dalam dua minggu ke depan.

“Ketika Anda berusaha lebih keras dari yang paling keras, saat itulah Anda selalu mendapat masalah. Saat itulah Anda hancur,” kata Kenseth. “Saya tidak tahu apakah kami memerlukan kemenangan. Saya percaya pada momentum, sampai titik tertentu, namun saya tidak perlu kemenangan. Saya hanya ingin menjalani dua minggu yang baik.”

Lapangan akan diperbaiki setelah balapan 6 September di Richmond, dan Kenseth yakin tim Joe Gibbs Racing miliknya jauh lebih siap untuk meraih gelar dibandingkan tahun lalu.

Itu mungkin tampak aneh mengingat Kenseth memiliki musim debut impian di no. 20 Toyota, yang ia kendarai meraih tujuh kemenangan tertinggi dalam seri sambil mengalahkan Jimmie Johnson sebelum Johnson merebut gelar keenamnya. Tapi Kenseth saat ini hanya tertinggal 25 poin di belakang peringkat ketiga Brad Keselowski, pemenang tiga kali musim ini, dan dia menunjuk pada kehancuran di Sonoma, Pocono dan Michigan karena membuatnya semakin dekat ke puncak klasemen.

“Kami akan semakin dekat dengan pemimpin,” katanya. “Saya merasa tahun ini merupakan tahun yang solid, hanya saja kami tidak dominan. Kami bagus. Kami berada di posisi keempat dan kedelapan. Tidak cukup bagus untuk memenangkan semuanya, tapi cukup bagus untuk menjadi yang terdepan. percakapan.”

Jadi apa yang perlu diubah?

Tidak banyak, menurut Kenseth.

Dia tidak berpikir timnya jauh dari Hendrick Motorsports dan Team Penske, dan mereka unggul untuk finis lebih tinggi dari yang seharusnya. Dia tidak percaya mobilnya berada di posisi ketiga di Bristol minggu lalu, tapi dia mencapainya melalui strategi ketika dia bersaing untuk meraih kemenangan menjelang akhir balapan.

“Jika kita bisa mendapatkan sedikit lebih banyak dari yang kita perlukan, saya merasa segalanya akan sama baiknya, atau dalam beberapa hal lebih baik, dibandingkan tahun lalu,” kata Kenseth. “Saya merasa pit stop kami lebih baik dibandingkan tahun lalu. Kepercayaan diri, eksekusi, dan perencanaan lebih baik dibandingkan tahun lalu. Semuanya baik-baik saja, jika kami bisa mendapatkan sedikit tambahan dari mobil kami yang saya tahu kami perlukan, rasakan saya atau yang lainnya sudah siap dan kami dapat mengadakan serangkaian balapan dan menjadi sangat kompetitif dan mudah-mudahan bersaing.”

___

VENTURINI KE BOOTH: Wendy Venturini akan melakukan debut co-anchornya di stan Performance Racing Network untuk balapan Sprint Cup Series di New Hampshire pada 21 September. Masa jabatan Venturini sebagai co-anchor akan menandai pertama kalinya seorang wanita menjadi co-anchor dalam siaran radio Sprint Cup, sebuah pencapaian yang tidak pernah ingin dicapai oleh Venturini namun sangat bersemangat untuk mencapainya.

“Meskipun saya tidak pernah bermaksud menjadi wanita pertama yang masuk dalam daftar atlet pertama dalam olahraga ini, kehidupan telah membawa saya pada situasi seperti ini,” kata Venturini.

Venturini telah mempersiapkan perpindahan ke Piala sejak 2012 dengan bekerja sama dengan presiden PRN dan co-anchor Doug Rice, serta co-anchor Mark Garrow, untuk balapan Nationwide Series.

“Wendy memiliki pengetahuan yang luar biasa tentang olahraga kami dan telah ikut menjadi pembawa acara beberapa balapan Seri Nasional di PRN selama dua musim terakhir. Dia secara bertahap menjadi lebih nyaman dalam peran itu dan siap untuk siaran Sprint Cup,” kata Rice.

Venturini memulai karir penyiarannya sebagai pembawa acara Race City Review, sebuah program balap lokal, di Adelphia Cable Network pada tahun 2001. Dia telah menjadi reporter pit untuk ketiga seri nasional NASCAR dan menjadi analis sejak tahun 2004 untuk SPEED dan FOX Sports 1.

___

SWINDELL PENSIUN: Pembalap mobil sprint veteran Sammy Swindell mengumumkan minggu ini bahwa dia pensiun dari balap, kecuali untuk Chili Bowl Nationals.

Salah satu pembalap trek tanah paling berprestasi di negara ini, Swindell telah memenangkan tiga kejuaraan World of Outlaws STP Sprint Car Series dan berada di urutan kedua dalam kemenangan karir dengan 294.

Swindell, yang berusia 58 tahun, juga telah memenangkan hampir semua event mobil sprint besar, termasuk Knoxville Nationals, Gold Cup Race of Champions, Kings Royal, Williams Grove National Open dan banyak lagi.

Swindell juga memenangkan dua fitur World of Outlaws yang belum pernah terjadi sebelumnya pada hari yang sama pada tahun 1991 dan mencetak kemenangan di Bristol Motor Speedway ketika diliput di bawah tanah pada tahun 2000-01. Lima kemenangannya di Chili Bowl adalah yang terbanyak bagi pembalap mana pun di ajang cebol yang terkenal itu.

“Saya selalu tahu kapan saatnya tiba untuk pensiun, itu akan menjadi jelas,” kata Swindell. “Saya memiliki karier yang panjang dan sangat sukses. Salah satu alasan mengapa saya memilih waktu sekarang adalah karena saya menghabiskan dua akhir pekan terakhir balapan bersama putra saya, Kevin. Saya tidak punya waktu untuk menghabiskan waktu bersamanya balapan. Dia akan mengendarai mobil Nationwide selama sisa tahun ini dan saya ingin berada di sana untuk mendukungnya.”