Pakistan: 63 orang tewas dalam bentrokan perbatasan antara militan dan keamanan

PESHAWAR, Pakistan – Militan Islam yang datang dari Afghanistan bertempur sengit pada hari kedua dengan pasukan keamanan Pakistan pada hari Kamis dalam salah satu bentrokan paling mematikan di sisi perbatasan Pakistan dalam beberapa bulan. Pihak berwenang mengatakan 63 orang tewas.

Pemerintah mengeluarkan pernyataan pada Kamis malam yang mengungkapkan “keprihatinan besar” Pakistan atas serangan tersebut, menandai keretakan yang semakin mendalam dengan Amerika Serikat dan menyatakan kemarahan Islamabad atas serangan tersebut.

Militer Pakistan awalnya mengatakan serangan itu dilakukan oleh sekitar 200 militan, namun pernyataan pemerintah menyebutkan jumlahnya antara 300 dan 400. Dikatakan bahwa para pejuang “menyerang desa-desa dan membakar sekolah-sekolah”.

Serangan militan dan tanggapan Pakistan bertentangan dengan narasi AS mengenai perbatasan yang tidak jelas dan rapuh. Biasanya, gerakan militan lintas batas berasal dari Pakistan, sehingga Amerika Serikat dan NATO harus menguasai Islamabad karena kegagalan mereka menghentikan infiltrasi.

Pertempuran baru ini telah menjadikan Pakistan sebagai pihak yang dirugikan, dan mempercayai keluhan para komandan militer Pakistan bahwa NATO gagal menindak militan yang berlindung di sisi perbatasan Afghanistan yang sulit.

Pernyataan pemerintah mengatakan bahwa menteri luar negeri “menggarisbawahi perlunya tindakan keras oleh tentara Afghanistan, AS dan pasukan NATO/ISAF di wilayah tersebut terhadap militan dan tempat persembunyian mereka di Afghanistan dan terhadap dukungan organisasi terhadap militan.”

Pertempuran dimulai ketika para militan menyeberang ke Pakistan pada hari Rabu. Hingga Kamis malam, 25 tentara, 35 penyerang dan 3 warga sipil tewas dalam pertempuran, menurut kepala polisi daerah Ghulam Mohammed.

Selain menyoroti kesulitan dalam memerangi musuh yang tidak memperhatikan perbatasan, pertempuran tersebut juga menunjukkan potensi masalah bagi AS dan Pakistan ketika Washington mulai menarik pasukannya akhir tahun ini.

Pakistan sudah mengeluh bahwa NATO tidak memiliki cukup pasukan di sepanjang perbatasan Afghanistan.

Di masa lalu, pasukan NATO dan Pakistan telah melakukan operasi “palu dan landasan” yang terkoordinasi di perbatasan, namun hubungan antara Washington dan Islamabad mengalami masa sulit, terutama sejak serangan sepihak AS yang menewaskan Usama bin Laden pada tanggal 2 Mei.

Meski begitu, para pejabat NATO mengatakan kerja sama perbatasan tidak terganggu akibat dinginnya hubungan kedua negara.

Perbatasan barat laut Pakistan dengan Afghanistan adalah rumah bagi ribuan militan Al-Qaeda dan Taliban lokal dan internasional. Dalam aliansi yang luas, mereka memfokuskan serangan terhadap pasukan internasional dan Afghanistan di seberang perbatasan, negara Pakistan, atau menghabiskan waktu untuk merencanakan dan melatih serangan teroris internasional.

Di bawah tekanan kuat AS, militer Pakistan telah bergerak secara paksa ke wilayah pegunungan dan berpenduduk jarang selama empat tahun terakhir. Sebelumnya, kehadiran kelompok ini hanya sedikit atau bahkan tidak ada sama sekali, namun para militan telah terbukti tangguh.

Bentrokan tersebut terjadi pada hari Rabu di kota Shaltalo di distrik Upper Dir, yang terletak di perbatasan wilayah Kunar Afghanistan yang tidak jelas dan sebagian besar tidak diawasi. Mohammed mengatakan sekitar 200 militan melintasi perbatasan pada hari Rabu dan menyerang sebuah pos pemeriksaan yang dijaga oleh polisi dan pasukan paramiliter, sehingga memicu pertempuran.

Dia mengatakan banyak penyerang telah melarikan diri kembali ke Afghanistan ketika pertempuran berakhir pada Kamis malam dan situasi kini terkendali. Pemakaman telah diatur.

Tidak mungkin memverifikasi secara independen laporannya tentang pertempuran tersebut.

Komandan tentara di wilayah Mohmand, yang juga terletak di seberang Kunar, mengatakan pada hari Rabu bahwa operasi mereka untuk membersihkan wilayah tersebut dari militan terhambat karena para pemberontak berlindung di sisi lain perbatasan. Secara khusus, mereka mengatakan para pemberontak mempunyai kebebasan bergerak di jalur kasar selebar 6 mil antara Sungai Kunar dan perbatasan.

“Mereka hanya duduk diam, aliran bala bantuan datang dari sana,” kata Maj. Nadir Zaeb, kepala korps perbatasan paramiliter, mengatakan. “Akan ideal jika ada blok yang kuat di perbatasan.”

Juru bicara NATO Colette Murphy mengakui bahwa “medan di kawasan itu menyediakan perlindungan ‘alami’, namun sama sekali bukan tempat yang ‘aman'”.

“Selama mereka berada di dalam perbatasan Afghanistan, kami akan menargetkan mereka,” katanya.

Meskipun tidak ada keraguan bahwa para militan menyeberang ke Pakistan dari Afghanistan, keluhan para komandan tersebut mempunyai keuntungan politik bagi mereka. Pakistan selama bertahun-tahun dituduh gagal menekan atau bahkan mendukung faksi militan kuat yang menyerang wilayah perbatasannya. Mereka menyerang pasukan Barat di Afghanistan, namun tidak secara langsung mengancam Islamabad.

Tuduhan ini semakin keras seiring berlanjutnya perang Afghanistan dengan keberhasilan Barat yang tidak menentu.

Adm. Mike Mullen, ketua Kepala Staf Gabungan, mengatakan pada hari Kamis bahwa Pakistan harus memperbaiki hubungan yang rusak dengan Amerika Serikat sebelum Pentagon dapat memulihkan pengurangan “yang sangat signifikan” pada pelatihan militernya di sana.

Mullen mengatakan Islamabad tetap berkomitmen untuk bekerja sama dengan Amerika, namun akan memerlukan waktu untuk membangun kembali hubungan setelah serangan bin Laden.

Dia mengatakan bahwa memburu militan di Waziristan Utara sangat penting agar perang Afghanistan berhasil, namun Pakistan tidak memberikan janji khusus untuk melakukan hal tersebut dalam waktu dekat.

Para jenderal Pakistan, yang telah kehilangan lebih banyak tentaranya karena serangan militan dibandingkan Amerika di Afghanistan, menolak keras tuduhan tersebut, dan menjawab bahwa Pakistan telah mengerahkan lebih banyak tentara di wilayah perbatasannya dibandingkan dengan yang dilakukan Barat di seluruh Afghanistan.

Pakistan pada masa lalu telah menawarkan untuk memagari perbatasan, atau bahkan memasang ranjau, untuk mencoba menghentikan infiltrasi, namun hanya mendapat sedikit dukungan di Afghanistan, terutama karena Kabul masih tidak menerima perbatasan tersebut. Perjanjian ini ditandatangani oleh penguasa kolonial Inggris lebih dari 115 tahun yang lalu.

Perbatasan antara Mohmand dan Kunar selalu rawan, dan ribuan orang melintasinya setiap hari tanpa paspor, kata pejabat yang ditempatkan di Mohmand. Tentara telah bertempur di sana sejak Januari untuk membersihkannya dari militan, yang menurut para pejabat datang dari Afghanistan dan wilayah lain di Pakistan yang menjadi lokasi operasi dalam beberapa tahun terakhir. Mereka mengatakan sekarang sudah 80 persen dibersihkan.