Palin: Amerika tidak sejalan dengan nilai-nilai Reagan, dalam ‘Jalan Menuju Kehancuran’
SANTA BARBARA, California – Amerika berada di “jalan menuju kehancuran” karena kebijakan yang salah arah di Washington dan perlu kembali sejalan dengan nilai-nilai Ronald Reagan, kata Sarah Palin pada sebuah acara untuk menghormati warisan mantan presiden tersebut.
Calon wakil presiden Partai Republik tahun 2008 itu menyampaikan kritik tajam terhadap Washington dalam pidatonya hari Jumat, bagian dari perayaan nasional memperingati seratus tahun kelahiran Reagan pada tanggal 6 Februari.
Meninjau kembali tema-tema yang familiar dari kampanyenya pada tahun 2008, ia mengatakan bahwa negara ini terikat oleh utang dan pajak yang tinggi, peraturan pemerintah yang ketat, dan peningkatan pengeluaran, seringkali untuk program-program yang tidak berhasil. Dia mengatakan terburu-buru menuju energi ramah lingkungan mengabaikan cadangan minyak dan gas alam negara tersebut, sebuah pilihan yang akan mengorbankan lapangan kerja dan menaikkan harga bahan bakar minyak.
Dia menyalahkan para pemimpin Washington – yang merujuk pada pemerintahan Obama – karena “melakukan segala daya mereka untuk menghalangi pengeboran dalam negeri yang bertanggung jawab.”
“Ini berbahaya. Ini gila,” katanya. “Ini bukan jalan menuju kebesaran nasional, ini jalan menuju kehancuran.”
Dia mengacu pada pidato kenegaraan Presiden Barack Obama bulan lalu, dan mengatakan bahwa pidato tersebut merupakan sebuah pernyataan bahwa “era pemerintahan besar akan tetap ada.”
Palin diminta untuk berbicara tentang pidato Reagan tahun 1964, “Saatnya Memilih”, yang ia sampaikan atas nama calon presiden dari Partai Republik, Barry Goldwater. Di dalamnya ia berbicara secara rinci tentang bahaya pajak yang tinggi dan pelanggaran terhadap pemerintahan besar, serta perlunya keamanan nasional yang kuat.
Dia mengatakan pilihan-pilihan sulit yang dihadapi negara ini tidak berbeda dengan apa yang dibicarakan Reagan pada tahun 1960an, hanya saja perekonomian saat ini lebih buruk, mulai dari penggusuran hingga tingginya pengangguran.
Dia mengatakan Reagan melihat bahaya dari program Masyarakat Hebat yang diusung Presiden Lyndon Johnson, dan “dia menolak untuk duduk diam dan diam ketika kebebasan kita terkikis oleh pemerintahan yang tidak terkendali dan tersentralisasi yang membebani pajak secara berlebihan dan mengabaikan batas-batas konstitusional.” .”
“Kita bisa memilih satu arah atau yang lain, sosialisme atau kebebasan dan pasar bebas,” kata Palin.
Palin menerima tepuk tangan meriah, namun putra Reagan mengatakan kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara bahwa dia tidak melihat ada kesamaan antara ayahnya dan mantan gubernur Alaska, yang melalui sponsor acara tersebut, Young America’s Foundation yang konservatif, diundang untuk berbicara.
“Sarah Palin pada dasarnya adalah seorang sinetron. Dia kebanyakan melakukan apa yang dia lakukan untuk menghasilkan uang dan menjaga namanya tetap dalam berita,” kata Ron Reagan.
“Dia bukan calon presiden yang serius dan belum pernah menjadi calon presiden,” kata Reagan, seorang politikus independen yang politiknya condong ke kiri.
Namun mantan penulis pidato Reagan, Kenneth Khachigian, memuji pilihan Palin untuk membahas warisan Reagan.
Palin masih remaja ketika Reagan menjabat pada tahun 1981 dan seperti banyak anak muda lainnya, “kehidupan, filosofi, dan nasib politik mereka dibentuk oleh era Reagan,” kata Khachigian. “Dia bisa merenungkannya sebaik yang bisa dilakukan siapa pun.”
Palin diperkenalkan kepada bangsa ini pada Konvensi Nasional Partai Republik pada tahun 2008, dan gayanya yang unik dan bijaksana kadang-kadang membuat dia dibandingkan dengan Reagan, yang dikenal karena kecerdasan dan daya tariknya di luar basis tradisional Partai Republik, terutama di kalangan Demokrat kerah biru.
Dia sering menyebut Reagan saat berkampanye, dan dalam debatnya dengan Wakil Presiden Joe Biden, kalimat Reagan yang terkenal dari debatnya tahun 1980 dengan Jimmy Carter, “Ini dia lagi.”
Namun Palin, yang sangat dekat dengan gerakan pesta teh, telah menjadi tokoh politik yang menimbulkan polarisasi bagi sebagian orang.
Pesta teh menentang meningkatnya utang publik dan program pemerintah yang luas seperti Jaminan Sosial dan Medicare. Namun utang publik meningkat tiga kali lipat pada masa Reagan dan dia tidak mencoba membongkar Jaminan Sosial atau Medicare selama masa jabatannya, kata penulis biografi Reagan, Lou Cannon.
“Dia bukan Tea Party,” kata Cannon.
The Young America’s Foundation didirikan pada tahun 1960-an untuk mempromosikan ide-ide konservatif di kampus-kampus, dan membeli bekas pertanian Reagan pada tahun 1998. Yayasan ini tidak berafiliasi dengan Perpustakaan Kepresidenan Reagan di Simi Valley.
