Palin mendukung dukungan Fiorina di tengah reaksi keras dari para pendukung

Meskipun mendapat kritik keras dari para pendukungnya, pahlawan Tea Party Sarah Palin tidak mundur dari dukungannya terhadap mantan CEO Hewlett-Packard Carly Fiorina dalam pemilihan pendahuluan Senat AS dari Partai Republik di California.

Dukungan Palin mengejutkan dan membuat marah banyak pendukungnya yang mengharapkan dia memilih Chuck DeVore favorit Tea Party.

“Gubernur tidak pernah mengikuti arus,” kata Jason Recher, juru bicara Palin, menjelaskan bahwa mantan gubernur Alaska menghormati perbedaan pendapat namun tetap pada pilihannya. “Dia orang yang sangat mandiri, dan dia selalu mengguncang dunia bisnis – termasuk di kalangan akar rumput.”

Mantan calon wakil presiden dari Partai Republik itu memberikan dukungan di halaman Facebook-nya, dan mengatakan bahwa pengalaman Fiorina menjalankan perusahaan besar sangat kurang di Washington.

Dalam postingannya pada hari Kamis, Palin menyebut Fiorina sebagai seorang “konservatif yang berakal sehat” yang memiliki potensi untuk menggeser Senator Demokrat yang “liberal” dari jabatannya. Mengalahkan Barbara Boxer di bulan November.

Namun Eric Odom, ketua Liberty First PAC, sebuah komite aksi politik yang dipicu oleh Tea Party, menyebut dukungan Palin sebagai “dosa yang tak termaafkan” dan merupakan serangan keduanya setelah mendukung pasangannya pada tahun 2008, John McCain dalam pemilihan Senat.

“Namun, yang ini jauh lebih buruk,” tulis Odom di blognya, dengan alasan bahwa Fiorina bukanlah seorang “konservatif.”

“Serangan pertama memang menyakitkan, tapi masih bisa ditanggung,” katanya. “Serangan kedua ini benar-benar membingungkan, tidak adil dan membuat saya merasa ditipu.”

Fiorina – yang merupakan penasihat pasangan McCain-Palin pada tahun 2008 – pada dasarnya bersaing dengan mantan anggota kongres Tom Campbell, yang memimpin dalam sebagian besar jajak pendapat. DeVore tertinggal jauh di belakang.

Lebih dari 7.400 penggemar Palin mengklik tombol “suka” pada dukungan Facebook, namun sindiran DeVore memicu kemarahan Facebook.

Tidak ada tombol “tidak suka” di Facebook. Namun dari hampir 1.800 komentar dari 1,5 juta lebih pendukung Palin di Facebook – banyak di antara pendukung Tea Party – meluangkan waktu untuk memohon di komentar Facebook agar Palin mengubah dukungannya.

Beberapa orang menyebut Palin hanyalah tipikal politisi yang kehilangan penggemar, sementara yang lain mengatakan mereka mendukung pilihannya dan masih mengaguminya. Kedua sentimen tersebut juga diposting di dinding Facebook Palin.

Palin kemudian memposting tambahan, mencatat bahwa “beberapa tanggapan langsung meminta informasi lebih lanjut.”

Dia menyebutkan alasan dukungannya, termasuk dukungan terhadap Fiorina oleh National Right to Life dan California Pro-Life Council.

“Dia pro-kehidupan, pro-perkawinan tradisional, pro-militer dan pro-keamanan perbatasan yang ketat dan menentang amnesti,” tulis Palin. “Carly juga merupakan pendukung kuat Amandemen Kedua. Seperti saya, dia adalah anggota (Asosiasi Senapan Nasional), memiliki peringkat NRA 100 persen, dan dia serta suaminya adalah pemilik senjata.”

Dalam debat yang disiarkan Kamis dan disiarkan Minggu, Campbell adalah satu-satunya dari tiga kandidat Partai Republik yang mengatakan kemampuan untuk membeli senjata harus ditangguhkan jika nama warga negara ada dalam daftar “larangan terbang” maskapai penerbangan tersebut.

Fiorina dan DeVore mengatakan daftar tersebut tidak dapat diandalkan untuk membuat penilaian tentang hak Amandemen Kedua.

Dawn Wildman, yang memiliki sekitar 2.000 anggota Koalisi Pemberontakan Pajak California Selatan yang berbasis di San Diego, mengatakan dia telah menerima telepon dan email dari Tea Partiers yang merasa dikhianati oleh dukungan Palin.

“Pikiran pertama saya ketika mendengar tentang dukungan tersebut adalah, wow, saya rasa dia tidak berencana untuk mencalonkan diri pada tahun 2012,” kata Wildman.

Wildman mengatakan ada konsensus di antara rekan-rekan aktivisnya tentang mendukung DeVore.

“Saya pikir sebagian besar dari kita sekarang melihat Palin sebagai gadis perusahaan, yang artinya Partai Republik,” kata Wildman. “Baginya, dukungannya terhadap Fiorina tidaklah terlalu mengejutkan. Menurut saya, yang lebih menarik adalah Palin mencoba menyarankan agar dia bergabung dengan gerakan Tea Party, namun jelas-jelas tidak sesuai dengan apa yang dikatakan oleh gerakan Tea Party tentang California.”

Di Fairbanks, Alaska, Tea Partier Rita Heidkamp mengatakan dia tidak memiliki pendapat pribadi mengenai dukungan California. Tapi itu adalah pilihan Palin, dan bukan pilihan orang lain, kata Heidkamp, ​​​​yang kelompoknya – Proyek Fairbanks 912 – mengorganisir rapat umum Hari Pajak Pesta Teh setempat.

“Dia harus mendukung siapa pun yang menurutnya merupakan kandidat terbaik,” kata Heidkamp. “Itu adalah hak dan tanggung jawabnya.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.