Pameran pesawat ulang-alik Endeavour yang baru dibuka menggairahkan pengunjung California

LOS ANGELES, California – Di tengah kemeriahan yang meriah, pameran museum baru yang menampilkan pesawat ulang-alik pensiunan Endeavour dibuka untuk media dan tamu undangan pada Rabu (30 Oktober).

Sekelompok anak-anak sekolah dasar yang berafiliasi dengan museum bergabung dengan wartawan dan tamu undangan di Paviliun Tampilan Endeavour Pesawat Ulang-alik Samuel Oschin yang baru di California Science Center, Los Angeles.

Upacara pembukaan tersebut bertepatan dengan kembalinya pengorbit ke California Selatan, tempat ia dibangun pada tahun 1980-an.

Endeavour tiba di museum 14 Oktober, setelah diterbangkan dari Florida ke Los Angeles dengan menggunakan jet jumbo, kemudian meluncur melalui jalan-jalan kota dari bandara ke museum. (Foto: Parade Jalanan Shuttle Endeavour)

Perumahan sementara

Pengorbit untuk sementara ditempatkan di gedung hanggar logam yang terhubung dengan museum utama California Science Center. Sebuah bangunan baru yang jauh lebih besar akan selesai dibangun di dekatnya dalam beberapa tahun, dan akan menampung pesawat ulang-alik dalam konfigurasi vertikal, lengkap dengan penguat roket padat dan model tangki eksternal. Itu akan menjadikan Endeavour satu-satunya pesawat ulang-alik pensiunan untuk ditampilkan dalam “mode peluncuran”.

Pesawat ulang-alik saudara kandung Endeavour, Discovery dan Atlantis, masing-masing akan menghabiskan masa pensiun mereka di Museum Dirgantara dan Luar Angkasa Smithsonian di luar Washington, DC dan Pusat Pengunjung Pusat Antariksa Kennedy di Florida, sementara prototipenya shuttle Enterprise dipajang di Museum Laut, Udara dan Luar Angkasa Intrepid di New York.

Upacara pembukaan Endeavour dimulai Rabu dengan Bill Nye, mantan pembawa acara TV dan CEO The Planetary Society saat ini, memperkenalkan pembicara.

Setelah pidato pembukaan, penyanyi pemenang Grammy Award James Ingram membawakan lagu “I Believe I Can Fly” dengan penuh semangat. Penonton yang berkumpul bergabung dalam paduan suara terakhir. Ingram kemudian berkata bahwa dia sangat bangga bisa dikaitkan dengan pembukaan ini, dan betapa bahagianya dia memiliki ikon zaman luar angkasa di Los Angeles.

“Ini memberi saya harapan bahwa suatu hari orang biasa seperti kita bisa pergi ke luar angkasa dan kembali bertransformasi,” katanya.

Bicaralah menentang penentang

Di antara pembicaranya adalah Gubernur California Jerry Brown, yang menyatakan bahwa Endeavour dibangun hanya beberapa mil jauhnya di Rockwell International (saat itu), dan merupakan keuntungan bagi perekonomian California. Dia menantang “banyak penentang yang bertanya mengapa kita menghabiskan miliaran dolar untuk pesawat ulang-alik dan $2,5 miliar untuk Curiosity?”

“Kenapa? Karena orang-orang itu tentang eksplorasi, tentang eksperimen,” ujarnya.

Walikota Los Angeles Antonio Villaraigosa juga naik podium untuk mengomentari apa arti Endeavour bagi Los Angeles dan masa depan pendidikan sains dan teknologi. Ketika Walikota menyapa anak-anak yang hadir dan menanyakan siapa yang ingin menjadi astronot, sebagian besar orang dewasa yang hadir ikut serta mengangkat tangan dengan penuh semangat.

Nichelle Nichols dari “Star Trek” yang terkenal di televisi juga hadir, begitu pula June Lockhart dari “Lost in Space.” Keduanya disambut hangat oleh penonton, dengan Nichols mengakui perkenalannya dengan sikap Vulcan yang terkenal dan ucapan “panjang umur dan sejahtera” yang tulus.

Setelah pidato dan tarian meriah yang dikoreografikan oleh penari dan aktris Debbie Allen (dengan tema khas “Men In Black”), anak-anak sekolah, dengan menunjukkan pengendalian diri yang luar biasa, bebas berjalan-jalan di sekitar pameran dan mengagumi mesin di atas. mereka. . Lebih dari satu orang berdiri telanjang, bermulut kera, mengamati bagian bawah ubin pengorbit yang luas. (Shuttle Endeavour: 6 fakta mengejutkan)

Antonio Rosales, siswa kelas empat di sekolah dasar magnet di Pusat Sains, hampir tidak dapat mengalihkan pandangannya dari orbit. “Ini sangat besar!” serunya. “Aku menyukai sains, dan sekolahku sangat keren karena kita bisa melakukan sains. Dan sekarang kita memilikinya,” dia menunjuk ke arah pengorbit, “Dan sungguh, Sungguh Dingin.”

Sophie Juarez, seorang mahasiswa tahun kedua, dengan bangga mengumumkan bahwa dia mengetahui berapa banyak penerbangan yang telah dilakukan Endeavour. “Dua puluh lima!” dia berseri-seri. “Ia pergi ke luar angkasa sebanyak 25 kali.” Dia kemudian dengan malu-malu memandang teman-temannya di sekitarnya dan berbisik, “Saya ingin menjadi astronot ketika saya besar nanti dan pergi ke bulan!”

David Dickenson dari Los Angeles berdiri di dekatnya bersama putranya yang masih kecil. “Saya ingin dia melihat pesawat ulang-alik itu dan mengingat momen ini,” katanya. Anak laki-laki itu, Matthew, menarik ayahnya ke arah pelindung mesin utama pesawat ulang-alik terdekat. “Dia baru berusia lima tahun, jadi mungkin akan segera terjadi. Tapi saya rasa dia akan mengingatnya. Saya pasti akan mengingatnya,” kata Disckenson.

Tampilan mesin utama, kios video, dan unit Spacelab melengkapi tampilan di dalam hanggar.

Sambutan publik

Beberapa ratus kaki jauhnya di dalam museum yang berdekatan, lebih dari seribu orang berbaris, menunggu pembukaan publik pada pukul 11 ​​​​pagi PDT. Clarisse Washington adalah tipikal orang yang hadir di sana: “Saya harus datang,” katanya. “Pesawat ulang-alik ini sudah menjadi bagian dari kita, LA, tahu? Aku tidak sabar untuk segera masuk!”

Di belakangnya berdiri Ralph dan Linda Johnson. “Kami datang dari Teluk untuk melihat pembukaan ini,” kata Ralph. “Tidak setiap hari pesawat ulang-alik tiba di California, dan sekarang kita sudah pensiun, inilah waktunya untuk melakukan hal-hal yang penting.”

Di luar, sinar matahari yang hangat menghangatkan kerumunan orang yang berkumpul di sekitar gedung berharap mendapat kesempatan untuk melihat pengorbit yang baru tiba. Penjaja menjual bendera Amerika dan “Misi Usaha 26” tombol. Itu adalah gambar yang meriah dan penonton tersenyum saat mereka bersiap untuk memasuki pameran.

Bruce Wexler dari Westminster, California, menyimpulkannya dengan sangat baik. “Lihat orang-orang ini! Sungguh menyenangkan melihat semua orang keluar untuk melihat pesawat ulang-alik itu,” katanya. “Sangat menyenangkan melihat minat terhadap luar angkasa, dan menurut saya pameran ini akan bagus untuk membuat anak-anak kembali tertarik pada sains.”