Panas memulai perjalanan barat yang kritis di Portland
(SportsNetwork.com) – Miami Heat menghadapi lima pertandingan tandang penting di barat, mulai Kamis malam di Moda Center melawan Portland Trail Blazers.
Heat berada dalam lima pertandingan di bawah 0,500 pada skor 15-20, yang masih cukup baik untuk unggulan kedelapan di Wilayah Timur. Mereka telah kalah empat kali dari lima pertandingan terakhirnya dan mencatat rekor 6-13 sejak 1 Desember.
Miami telah terjatuh dua kali berturut-turut di laga tandang, tetapi mengerem empat pertandingan terakhirnya. Heat mengalahkan Brooklyn Nets 88-84 di South Beach pada hari Minggu.
Chris Bosh dan Dwyane Wade digabungkan untuk menghasilkan 51 poin untuk memimpin Heat. Bosh mencetak 26 dan lima rebound, sementara Wade mencetak 25 poin dengan enam rebound dan tujuh assist.
Hassan Whiteside menambahkan 11 poin dan 10 rebound sebagai pemain pengganti untuk Heat, yang menghindari lima kekalahan beruntun pertama mereka dalam hampir empat tahun.
“Anda tidak boleh menganggap remeh kemenangan ketika Anda menjalani musim seperti yang kami alami,” kata pelatih Heat Erik Spoelstra.
Miami tidak kalah lima kali berturut-turut dari 27 Februari hingga 8 Maret 2011 selama musim pertama LeBron James bersama Heat. Heat tidak perlu mengkhawatirkan hal itu saat ini, tetapi mereka akan menghadapi tantangan berat dalam perjalanan ini dengan jadwal terhenti melawan Los Angeles Clippers, Lakers, Golden State Warriors, dan Sacramento Kings.
Blazers telah memenangkan lima dari enam pertandingan terakhir mereka dan berbagi rekor terbaik kedua di liga (27-8) dengan Atlanta Hawks. Kamis adalah game keenam dari tujuh pertandingan kandang dan Portland memiliki skor 4-1 sejauh ini dengan satu-satunya kekalahan terjadi di tangan Falcons. Blazers menutup pertandingan mereka pada hari Sabtu melawan Orlando Magic.
Portland bangkit dari kemundurannya melawan Atlanta dengan kemenangan 98-94 atas Lakers pada hari Senin. LA tanpa Kobe Bryant, tapi Damian Lillard tampil sensasional.
Lillard mencetak 16 dari 39 poinnya pada kuarter keempat dan membantu Trail Blazers bertahan dari ujian berat dari Lakers. Lillard menembakkan empat dari delapan tembakan tiga angka dan menambahkan enam rebound dan lima assist untuk membantu Portland menang.
Dengan tujuh waktu tersisa kurang dari 5 1/2 menit, Lillard mengambil alih permainan. Dia melipatgandakan penguasaan bola berturut-turut untuk mengawali laju Portland 12-2 untuk membawa Trail Blazers unggul untuk pertama kalinya sejak awal kuarter ketiga.
Setelah turnaround jumper LaMarcus Aldridge dengan sisa waktu 3:32, Lillard akan menjadi satu-satunya pemain Trail Blazers yang melakukan tembakan dari lapangan di sisa pertandingan. Lillard mencetak sembilan poin berturut-turut di Portland, termasuk layupnya di sisa waktu 36 detik yang membawa Trail Blazers unggul.
“Dia melakukan tembakan keras saat Anda membutuhkannya, dia pemain spesial,” kata pelatih Portland Terry Stotts tentang Lillard.
Trail Blazers juga mendapat 21 poin dari Aldridge dan 12 poin dan 12 rebound dari Meyers Leonard.
Heat telah mengambil tiga kemenangan berturut-turut dari Blazers dan empat dari lima pertandingan terakhir di Portland.
