Panduan The Hitchhiker untuk Memahami Tindakan Komite Etik Saat Ini yang Melibatkan Charlie Rangel

Izinkan saya mencoba menjelaskan dalam bahasa Inggris apa yang dilakukan Komite Etik hari ini, apa konsekuensinya bagi Rep. Charlie Rangel, DN.Y., dan memberikan beberapa konteks sejarah mengenai hal ini.

Poin penting: Subkomite etika yang menyelidiki Rangel menuduhnya melakukan kesalahan dan ingin menyerahkannya ke subkomite peninjau khusus yang dapat menghukumnya atau meminta seluruh DPR untuk melakukannya.

Komite Etik telah menyelidiki Rangel sejak dia mengambil langkah luar biasa dengan merujuk dirinya ke Komite Etik pada musim panas 2008. Faktanya, Rangel melakukan wawancara di depan kamera yang jarang terjadi dengan saya pada hari dia mengirimkan keluhan etika ke panel, mengatakan kepada saya bahwa dia “bersih seperti salju.”

Pada bulan September 2008, Komite Etik memutuskan bahwa tuduhan tersebut pantas dan mengajukan kasus resmi terhadap Rangel.

Singkatnya, setelah penyelidikan selama dua tahun, subkomite investigasi khusus yang mempelajari Rangel membuat “pernyataan tentang dugaan kesalahan dan mosi terkait”.

Artinya, panitia PERCAYA menemukan penyimpangan etika yang dilakukan Rangel. Namun komite tersebut, seperti semua komite di Kongres, harus menyetujui laporan yang ditulisnya.

Itu tidak akan menandatanganinya. Tetap. Jadi apa yang terjadi adalah panel penuh telah membentuk “Subkomite Penjurian” unik yang akan menyelenggarakan sesi terbuka yang sangat jarang terjadi. Panitia dapat berdebat dan menentukan apakah temuan tersebut akurat dan faktual pada tanggal 29 Juli pukul 13.00 ET di 1310 Longworth.

Panitia MUNGKIN juga memberikan kesempatan kepada Rangel untuk membela diri, memperkuat tuduhan dan menjawab.

Pada saat itu, Sub-komite yang memimpin MUNGKIN kemudian melakukan pemungutan suara mengenai sanksi Rangel. Ingat, ada beberapa dugaan penyimpangan etika yang melibatkan Rangel, mulai dari kegagalan membayar pajak hingga penyimpanan yang tidak tepat atas Mercedes Benz yang rusak dan tidak terdaftar di Garasi Rayburn. Sekali lagi, mereka BISA menemukan Rangel salah di beberapa area dan membersihkannya di area lain.

Namun persoalannya mungkin tidak selesai di sana.

Pada bulan Januari 1997, seluruh DPR diminta untuk menghukum Ketua DPR saat itu Newt Gingrich (R-GA) atas kesepakatan bukunya. Sangat mungkin bahwa Sub-komite Ajudikasi kemudian dapat menyelesaikan tindakannya. Tapi kita berada di perairan yang belum dipetakan di sini. Oleh karena itu, tidak jelas apakah keputusan Subkomite Hakim akan bersifat final atau dapat dirujuk ke seluruh DPR dengan sebuah rekomendasi.

Selanjutnya, saya mengarahkan Anda ke baris samar dalam Pernyataan Komite Etik. Baris terakhir mengatakan bahwa pertemuan tanggal 29 Juli adalah ‘pertemuan organisasi’. Hal ini menyiratkan bahwa mungkin akan ada pertemuan-pertemuan lain dan sesi minggu depan hanyalah permulaan. Selain itu, hal ini juga menyiratkan bahwa tidak semua sesi tersebut akan terbuka.

Tetapi…

Intinya: subkomite investigasi yang menyelidiki Rangel menemukan sesuatu dan yakin ada cukup “di sana, di sana”.

Rangel membantah di depan kamera hari ini bahwa kesimpulan komite atas penyelidikan dan seruan sidang berarti “berita buruk” baginya.

Rangel: “Kamu tidak mengatakan itu karena kamu tidak tahu. Karena Anda tidak tahu mana kabar baik atau kabar buruk. Saya merasa luar biasa. Saya sama sekali tidak takut secara politik atau pribadi dengan apa yang mereka hasilkan. Jadi ini dia dan inilah yang aku tunggu-tunggu. Kami akan melihat apa yang terjadi.”

Penting untuk dicatat bahwa DPR secara resmi mengakui tiga bentuk hukuman “resmi” bagi anggota yang terbukti melanggar Peraturan DPR. Bentuk hukuman tersebut adalah pengusiran, seratus atau teguran.

NAMUN…Jarang sekali sanksi tersebut digunakan untuk menghukum anggota.

Misalnya, DPR mungkin akan menskors Jim Traficant. Tapi dia mengundurkan diri. Sama dengan Mark Foley.

Lebih sering, pembentuk undang-undang dilayangkan surat teguran atau denda. Mereka mungkin “meninggalkan anggotanya berdiri di pojok” atau “menyuruhnya tidur tanpa makan malam”.

Dengan kata lain, tidak ada hukuman pasti yang HARUS dijatuhkan jika Rangel terbukti melakukan kesalahan. Dan seringkali, Kongres memilih jalur alternatif untuk mendisiplinkan anggotanya.

Beberapa hal yang perlu diperhatikan: ketika Rangel pertama kali merujuk dirinya ke Komite Etik, ada tiga masalah:

1) Penggunaan apartemen yang dikendalikan sewa untuk kepentingan politik di Harlem.

2) Kegagalan melaporkan pendapatan sewa untuk tujuan perpajakan atas vila miliknya di Republik Dominika.

3) Penggunaan alat tulis Kongres untuk mengumpulkan dana bagi Sekolah Urusan Masyarakat yang dinamai menurut namanya (yang tidak dia minta) di City College of New York.

Edisi keempat dan kelima kemudian ditambahkan.

Pertama, diketahui bahwa Rangel melanggar Peraturan Rumah dengan menyimpan Mercedes-Benz rusaknya yang tidak terdaftar di Garasi Rayburn. Itu ditarik dari garasi pada bulan September 2008.

Isu kelima berkembang beberapa bulan kemudian tentang perjalanannya ke Karibia yang dibiayai oleh pihak luar.

Pada akhir Februari tahun ini, Komite Etik secara resmi menegur Rangel karena mengizinkan perusahaan swasta membiayai perjalanan yang dia dan anggota Kongres Kaukus Hitam lainnya (CBC) lakukan ke Karibia pada tahun 2007 dan 2008.

Kemarahan kemudian muncul di sekitar Rangel ketika beberapa orang menyerukan agar dia mundur dari jabatan ketua Komite Sarana dan Prasarana DPR. Setelah pertemuan larut malam pada awal Maret dengan Ketua DPR Nancy Pelosi (D-CA), Rangel pada hari Selasa membantah laporan media bahwa dia akan mengundurkan diri sebagai ketua komite penulisan pajak yang kuat. Rangel yang menantang muncul dari pertemuan setengah jam dengan Pelosi. Ketika ditanya oleh wartawan apakah dia masih menjadi ketua panel, Rangel menjawab dengan tegas “ya!” Ketika ditanya lebih lanjut apakah dia akan tetap menjadi ketua panitia pada hari Rabu, Rangel menjawab: “ya, saya berusia 79 tahun. Saya tidak bisa membuat janji pada usia saya.” Segerombolan wartawan terus menekan Rangel ketika dia meninggalkan pertemuan dan bergerak menuju lift Capitol. “Anda mempertaruhkan hidup Anda untuk hal itu,” kata Rangel ketika ditanya lagi apakah dia akan tetap menjadi ketua panel. “Dan saya tidak berbohong kepada pers.”

Keesokan paginya, Rangel mengundurkan diri sebagai Ketua Komite Cara dan Sarana.

Poin penting…

Pada akhir November 2008, Pelosi mengeluarkan pernyataan yang menyatakan bahwa dia yakin Komite Etik akan menyelesaikan pekerjaannya pada awal Januari 2009. Itu tidak terjadi.

Selain itu, ada beberapa preseden bagi panel yang lebih besar dan terbuka (seperti subkomite peninjau) untuk menyelidiki kasus etika tingkat tinggi.

Pada bulan Januari 1997, Komite Etik bertemu dalam sesi terbuka pada Jumat malam untuk berdebat dan memberikan suara apakah Ketua saat itu Newt Gingrich, R-Ga., melanggar peraturan DPR dengan menyalahgunakan dana bebas pajak untuk mendanai kursus pengajaran di perguruan tinggi yang bermuatan politik. .

DPR telah menunjuk Penasihat Khusus James Cole untuk menyelidiki Gingrich dan mungkin mengajukan kasus terhadapnya. Cole menemukan kesalahan pada Gingrich. Gingrich setuju untuk membayar DPR $300.000 dan ditegur secara resmi oleh DPR.

Komite Etik kemudian menyampaikan keputusannya kepada seluruh DPR. DPR memberikan suara 395 berbanding 28 untuk menghukum Gingrich.