Panel House Benghazi mewawancarai ‘John dari Iowa’
WASHINGTON – Komite DPR Benghazi mewawancarai dua operator sensor drone yang bekerja pada malam terjadinya serangan mematikan tahun 2012 di Libya, termasuk salah satunya yang mengidentifikasi dirinya di radio sebagai “John dari Iowa.”
Operator drone yang tidak diketahui identitasnya ini telah mendapat cemoohan dari Pentagon dan komite Partai Demokrat, yang mengatakan panel yang dipimpin Partai Republik membuat serangkaian permintaan yang mahal, duplikatif, dan tidak perlu – termasuk beberapa berdasarkan klaim yang dibuat di Facebook atau talk radio.
Operator drone, seorang sersan aktif Angkatan Udara, mengatakan kepada pembawa acara radio pada tahun 2013 bahwa dia terkejut tidak ada seorang pun dari Kongres yang menghubunginya.
Reputasi. Trey Gowdy, RS.C., ketua panel Benghazi, mengatakan pada hari Kamis bahwa “berbicara dengan anggota militer yang memiliki informasi langsung sama pentingnya dengan berbicara dengan para jenderal dan laksamana yang memimpin mereka. Saya menghargai pekerjaan penting dari hal ini. penerbang, pengabdian mereka kepada negara kami dan kesediaan mereka untuk berbicara dengan komite kami.”
Gowdy mengatakan dia memperkirakan akan mengeluarkan laporan akhir “sebelum musim panas” mengenai serangan Benghazi pada September 2012, yang menewaskan empat warga Amerika, termasuk Duta Besar AS Chris Stevens. Pertanyaan tentang keamanan di fasilitas diplomatik AS menghantui calon presiden dari Partai Demokrat Hillary Clinton, yang saat itu menjabat Menteri Luar Negeri.
Seorang pejabat senior Pentagon, Stephen C. Hedger, mengkritik penyelidikan Partai Republik pada bulan April, dengan mengatakan bahwa panel tersebut membuat “peningkatan” permintaan yang mahal, duplikatif, dan tidak perlu, termasuk beberapa berdasarkan klaim yang dibuat di Facebook atau talk radio.
Hedger, asisten menteri pertahanan, mengungkapkan rasa frustrasinya terhadap panggilan panel Benghazi yang berpotensi sia-sia untuk meminta saksi dan informasi, termasuk beberapa yang kemudian ditarik. Hedger juga menantang serangkaian pertanyaan terhadap pejabat militer saat ini dan mantan pejabat militer yang berfokus pada hipotesis yang diajukan oleh anggota komite atau staf.
Gowdy dan anggota Partai Republik lainnya membela penyelidikan tersebut, dengan mengatakan bahwa pemerintahan Obama telah berulang kali menggagalkan upaya mereka.
“Ternyata, John (dari Iowa) adalah persis seperti yang dia klaim dan masih bertugas aktif di Angkatan Udara,” kata komite Benghazi dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis.
Sementara Hedger dan pejabat Pentagon lainnya mengklaim bahwa Departemen Pertahanan “menghabiskan sumber daya yang signifikan untuk melacak” operator drone tersebut, “Angkatan Udara tahu persis siapa yang diundang ke acara talk show radio pada tahun 2013,” kata komite tersebut.
Rincian wawancara tertutup dengan kedua operator drone tersebut belum dirilis. Wawancara tersebut dilakukan sehari setelah panel tersebut mewawancarai purnawirawan Jenderal Angkatan Darat. Carter Ham, mantan komandan Komando AS di Afrika.
Juru bicara Jamal Ware mengatakan komite akan terus mewawancarai para saksi selama diperlukan, namun mengatakan Gowdy “masih berusaha” untuk memenuhi tenggat waktu yang ditentukan sendiri untuk menerbitkan laporan sebelum musim panas.
