Panel Kota New York Membuka Jalan untuk Masjid Dekat Ground Zero

Sebuah panel di New York dengan suara bulat memberikan suara pada hari Selasa untuk menolak status landmark sebuah bangunan di dekat lokasi World Trade Center, membuka jalan bagi pembangunan sebuah masjid dan pusat komunitas Islam.

Penentang proyek ini, termasuk petugas pertolongan pertama 9/11 dan anggota keluarga korban serangan teroris 11 September 2001, mengatakan lokasi tersebut tidak sensitif.

Masjid ini diharapkan menjadi bagian dari pusat komunitas Islam yang dijalankan oleh sebuah kelompok bernama Cordoba Initiative, yang mengatakan bahwa pusat tersebut akan menjadi ruang bagi suara-suara Muslim moderat.

Beberapa anggota dari sekitar 50 orang yang hadir pada sidang tersebut bersorak atas putusan tersebut, sementara yang lain berteriak “memalukan” ketika ketua komisi Robert Tierney menyerukan pemungutan suara. Komisi Pelestarian Bangunan Terkenal di kota tersebut kemudian melakukan pemungutan suara dengan suara 9-0 untuk menolak pemberian status bangunan bersejarah pada bangunan berusia 152 tahun tersebut, yang kini dapat dibongkar untuk dijadikan tempat pembangunan pusat Islam.

Salah satu penentangnya, Linda Rivera, dari Manhattan, memegang tanda bertuliskan: “Jangan mengagung-agungkan pembunuhan 3.000 orang. Masjid Kemenangan No 9/11.”

Pendukung status bangunan bersejarah tersebut, termasuk calon gubernur dari Partai Republik Rick Lazio dan beberapa anggota keluarga 11 September, berpendapat bahwa bangunan tersebut memerlukan status bangunan bersejarah karena terkena puing-puing pesawat selama serangan.

Namun Komisaris Christopher Moore mencatat bahwa puing-puing menghantam sejumlah bangunan di daerah tersebut.

“Seseorang tidak bisa menunjuk ratusan bangunan hanya berdasarkan kriteria tersebut,” kata Moore. “Kami tidak menandai langit.”

Komisi tersebut diminta untuk menentukan apakah bangunan tersebut secara arsitektur cukup penting untuk dilestarikan, bukan untuk mempertimbangkan manfaat dari masjid yang diusulkan. Pembongkaran dan pembangunan masjid kini dapat dilanjutkan.

Langkah ini mendapat tepuk tangan dari New York Civil Liberties Union dan American Civil Liberties Union, dengan alasan prinsip kebebasan beragama.

“Kami mengucapkan selamat kepada Komisi Pelestarian Bangunan Terkenal karena mempromosikan nilai-nilai inti bangsa kita dan tidak membiarkan prasangka menghalangi supremasi hukum,” kata kelompok tersebut dalam pernyataan bersama. “Kebebasan menjalankan agama adalah salah satu kebebasan Amerika yang paling mendasar. Selama ratusan tahun, pluralisme dan toleransi telah menopang dan memperkuat bangsa kita. Pada 9/11, para ekstremis agama yang menentang pluralisme tersebut membunuh 3.000 orang Amerika. Orang-orang fanatik akan menginginkan hal itu. tidak lebih dari bangsa kita yang meninggalkan cita-cita yang membuat negara ini begitu hebat.”

Oz Sultan, koordinator program pusat Islam yang diusulkan, mengatakan pekan lalu bahwa bangunan tersebut telah terlalu banyak diubah selama bertahun-tahun untuk memenuhi syarat sebagai bangunan bersejarah.

“Saya pikir banyak hal negatif yang kita dapatkan berasal dari orang-orang yang memiliki pengaruh besar dalam politik,” kata Sultan. “Kami sepenuhnya terbuka dan transparan.”

Daisy Khan, direktur eksekutif American Society for Muslim Advancement, mengatakan kepada The Wall Street Journal pada edisi Selasa bahwa dewan direksi pusat tersebut akan mencakup anggota agama lain dan akan menjajaki pendirian kapel antaragama di pusat tersebut.

“Kami ingin memperbaiki keretakan dan menjadi yang terdepan dalam memulai penyembuhan,” kata Khan, salah satu rekan di gedung tersebut dan istri dari pendeta yang memimpin upaya tersebut.

Namun Abraham Foxman, direktur nasional Liga Anti-Pencemaran Nama Baik, mengatakan usulan Khan tidak menjawab inti kritik para penentang bahwa pembangunan masjid di dekat titik nol tidak sensitif terhadap keluarga korban 9/11.

Pekan lalu, organisasi Yahudi terkemuka menentang masjid tersebut. ADL mengatakan “beberapa pertanyaan sah telah diajukan” mengenai pendanaan Inisiatif Cordoba dan kemungkinan hubungannya dengan “kelompok yang ideologinya bertentangan dengan nilai-nilai bersama.”

Rick Bell, direktur eksekutif Institut Arsitek Amerika cabang New York, mengatakan bangunan itu tidak pantas mendapatkan status landmark.

“Sifat bangunan saat ini tidak layak untuk dilestarikan,” kata Bell.

Walikota Michael Bloomberg mendukung pembangunan masjid tersebut, namun proyek tersebut mendapat tentangan dari, antara lain, mantan ketua DPR AS, Newt Gingrich dan mantan gubernur Alaska, Sarah Palin.

Lauren Green dari FOX News, Jonathan Wachtel, Christopher Laible dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.

Klik di sini untuk mengetahui lebih lanjut tentang cerita ini dari MyFOXNY.com.