Panel tidak menemukan bukti konklusif untuk mengidentifikasi sumber serangan antraks tahun 2001

Terlepas dari kesimpulan FBI bahwa seorang ilmuwan Angkatan Darat mengirim surat antraks ke Kongres dan media beberapa minggu setelah serangan 11 September, sebuah laporan baru meragukan temuan biro tersebut.

Setelah melalui peninjauan panjang, Dewan Riset Nasional menyatakan sumber bubuk antraks belum dapat diidentifikasi secara pasti.

Meskipun bukti mendukung klaim FBI bahwa itu berasal dari Ft. Detrick, sebuah instalasi Angkatan Darat AS di luar Frederick, Md., mengatakan laporan NRC yang dirilis Selasa menemukan bahwa berdasarkan ilmu pengetahuan saja, tidak ada kesimpulan yang dapat dicapai.

Laporan ini merupakan kemunduran yang signifikan bagi kasus lama FBI terhadap ilmuwan Angkatan Darat Bruce Ivins, yang meninggal pada tahun 2008 karena dugaan overdosis Tylenol. FBI mengklaim Ivins bertindak sendirian ketika dia diduga mengirimkan spora antraks ke anggota Kongres dan media beberapa minggu setelah serangan teroris pada 11 September 2001. Lima orang tewas akibat pengiriman surat antraks tersebut.

Di antara temuan-temuan komite yang dibentuk oleh kongres yang dirilis Selasa:

• FBI dengan tepat mengidentifikasi organisme dominan yang ditemukan dalam surat-surat itu sebagai strain Ames dari B. anthracis.
• Silikon hadir dalam jumlah yang signifikan dalam antraks yang digunakan dalam surat-surat. Namun komite dan FBI sepakat bahwa tidak ada bukti bahwa silikon ditambahkan sebagai bahan pendispersi untuk “mempersenjatai” antraks.
• Jejak dalam surat yang dikirimkan dan dalam botol RMR-1029, yang ditemukan di Institut Penelitian Medis Angkatan Darat AS untuk Penyakit Menular (USAMRIID), memiliki sejumlah kesamaan genetik yang konsisten dengan temuan FBI bahwa jejak dalam surat tersebut berasal dari RMR-1029 Namun, komite menemukan bahwa kemungkinan penjelasan lain atas kesamaan tersebut – seperti evolusi independen dan paralel – tidak diselidiki secara pasti selama penyelidikan.
• Labu RMR-1029, yang diidentifikasi oleh Departemen Kehakiman AS sebagai “bahan induk” antraks dalam surat penyerangan, bukanlah sumber langsung dari jejak yang digunakan dalam surat tersebut. Sebagaimana dicatat oleh FBI, satu atau lebih langkah pertumbuhan derivatif diperlukan untuk menghasilkan antraks dalam surat serangan. Selain itu, isi surat New York dan Washington memiliki ciri fisik yang berbeda.
• Meskipun data ilmiah FBI menunjukkan asal usul jejak antraks dalam surat-surat tersebut, komite menemukan bahwa data tersebut tidak mengesampingkan kemungkinan sumber lain. Komite merekomendasikan agar ekspektasi dan batasan realistis mengenai penggunaan ilmu forensik harus dikomunikasikan dengan jelas kepada publik.
• Pengembangan lebih lanjut dan validasi metode analisis sampel lingkungan dapat memberikan manfaat bagi penyelidikan ini dan akan menjadi penting dalam penyelidikan di masa depan.

Dalam tanggapan yang panjang, FBI mengatakan lembaga penegak hukum dan Layanan Inspeksi Pos mencurahkan 600.000 jam kerja penyelidik untuk menangani kasus ini dan menugaskan 17 agen khusus ke satuan tugas, bersama dengan 10 inspektur pos AS.

Investigasi ini mencakup enam benua, melibatkan lebih dari 10.000 wawancara saksi, 80 pencarian, 26.000 tinjauan email, dan analisis terhadap 4 juta megabyte memori komputer. Hal ini menghasilkan dikeluarkannya 5.750 panggilan pengadilan grand jury dan menggunakan 29 laboratorium pemerintah, universitas dan komersial untuk analisis ilmiah.

“Laporan komite menegaskan kembali apa yang bisa dan tidak mungkin ditentukan oleh ilmu pengetahuan saja dalam penyelidikan kriminal sebesar ini. Fokus komite adalah pada pendekatan ilmiah yang lebih baru yang digunakan dalam penyelidikan ini dan bukan pada metode dan teknik forensik tradisional yang digunakan. sejumlah besar bukti yang dikumpulkan melalui teknik penegakan hukum tradisional,” kata FBI, menunjuk pada “Amerithrax. situs web bagi orang-orang untuk meninjau temuannya.

“Komite juga menyimpulkan bahwa tidak mungkin menarik kesimpulan pasti tentang asal usul B. anthracis yang ada di dalam surat hanya berdasarkan bukti ilmiah yang ada. FBI telah lama menyatakan bahwa meskipun ilmu pengetahuan memainkan peran penting, hal tersebut adalah penyebab utama dari penyakit ini. totalitas proses investigasi yang menentukan hasil dari kasus antraks Meskipun terdapat kemajuan besar dalam ilmu forensik selama bertahun-tahun, ilmu pengetahuan jarang dapat menyelesaikan suatu investigasi.. memberikan petunjuk investigasi yang berharga yang mengarah pada identifikasi mendiang Dr. pelaku serangan antraks.