Panen jagung yang lebih besar dapat memperlambat inflasi pangan

ST. LOUIS – Harga pangan AS mungkin akan turun pada akhir tahun ini karena para petani telah menanam tanaman jagung terbesar kedua dalam hampir tujuh dekade.

Luas panen jagung tahun ini akan mencapai 92,3 juta hektar, kata Departemen Pertanian AS pada hari Kamis. Angka ini 9 persen lebih besar dibandingkan rata-rata panen jagung tahunan selama satu dekade terakhir. Satu-satunya tanaman yang tumbuh lebih besar dalam 67 tahun terakhir ditanam pada tahun 2007.

Banyak analis khawatir bahwa cuaca basah pada musim semi ini akan mengurangi jumlah hektar jagung. Namun rekor harga yang tinggi mendorong para petani untuk menggunakan lebih banyak lahan untuk jagung, dan lebih sedikit lahan untuk kedelai dan gandum.

Perkiraan hasil panen yang lebih besar menyebabkan harga gandum turun 30 sen pada perdagangan pagi menjadi $6,21 per gantang. Ini adalah perubahan harga maksimum yang diperbolehkan oleh bursa berjangka. Jagung naik ke rekor tertinggi $7,99 per gantang awal bulan ini.

Harga gandum yang lebih mahal telah menyebabkan kenaikan harga pangan tahun ini. Hal ini dapat menyebabkan segala sesuatu mulai dari daging sapi, sereal, hingga minuman ringan menjadi lebih mahal di supermarket. Sepanjang tahun 2011, USDA memperkirakan harga pangan akan meningkat sebesar 3 persen hingga 4 persen.

Panen besar-besaran di bulan Agustus pada akhirnya dapat memperlambat inflasi pangan. Biasanya dibutuhkan waktu enam bulan agar perubahan harga komoditas dapat mempengaruhi harga eceran pangan di AS. Para analis mengatakan konsumen mungkin akan merasakan sedikit kelegaan di supermarket pada awal tahun 2012.

“Kita semua yang mengalami pasokan (jagung) yang lebih ketat hingga saat ini, kita semua telah terbukti salah hari ini,” kata Jason Ward, analis Northstar Commodity di Minneapolis.

Para pedagang industri memperkirakan hanya 90,8 juta hektar jagung yang akan ditanam. Mengetahui bahwa lebih banyak jagung yang akan diproduksi kemungkinan akan menyebabkan harga biji-bijian turun drastis pada musim panas ini, kata Ward.

Petani memilih menanam jagung dengan mengorbankan tanaman kedelai tahun ini. Mereka hanya memanfaatkan 75,2 juta hektar kedelai, berkurang sekitar 3 persen dibandingkan tahun lalu. Petani mempunyai persediaan lahan pertanian yang bagus dan terbatas dan biasanya menukar hasil panen dengan hasil panen lain di areal mereka.

Stok cadangan jagung diperkirakan akan mencapai level terendah sejak tahun 1995 pada tahun ini. Tingginya harga jagung meningkatkan inflasi tanaman lainnya. Jagung yang mahal membuat tanaman seperti kedelai dan gandum menjadi lebih mahal karena petani menanam lebih sedikit.

Meningkatnya ekspektasi terhadap panen jagung musim gugur ini juga membantu menurunkan harga kedelai pada perdagangan Kamis. Kedelai turun 23 sen menjadi $13 per gantang. , jumlah maksimum yang diperbolehkan oleh bursa berjangka.

Panen yang lebih besar tidak menjamin harga pangan yang lebih rendah. Kekeringan atau banjir dapat membatasi jumlah hasil panen. Ward mengatakan banyak hektar lahan yang ditanam pada musim semi ini berada di lahan marginal yang tidak menghasilkan banyak biji-bijian. Banyak petani menanam saat cuaca basah hanya karena mereka yakin mereka bisa mendapatkan hasil panen.

“Mereka tidak akan memanennya karena tanaman tersebut ditanam di lumpur,” kata Ward.

Jagung merupakan bahan utama pakan unggas dan ternak, dan merupakan bahan utama dalam banyak makanan olahan. Ketika harga jagung naik, pengolah makanan dan pedagang grosir membebankan biaya yang lebih tinggi kepada konsumen.

Kenaikan harga jagung dan kedelai mulai terlihat di toko kelontong pada musim panas ini. Pada bulan Mei, harga steak sekitar 7 persen lebih mahal dibandingkan tahun lalu, menurut angka Biro Statistik Tenaga Kerja terbaru yang tersedia. Harga daging babi naik 9 persen. Harga spageti dan mie makaroni yang sering mengandung tepung kedelai dan sirup jagung naik 13 persen.