Pangeran Harry membuka kunjungan AS selama seminggu di Washington

Pangeran Harry yang berkancing bergabung dengan Michelle Obama pada hari Kamis untuk menghormati keluarga militer dan mengunjungi pameran di Kongres mengenai ranjau darat, membuka kunjungan AS selama seminggu untuk mengunjungi para korban perang yang terluka. Penonton yang berteriak memberinya perlakuan seperti bintang pop, tapi dia hanya urusan kerajaan.

Pangeran tentara Inggris bertemu dengan salah satu pejuang Amerika yang paling terkenal dan terluka, senator yang berakal sehat. John McCain, berada di sisinya saat dia melihat tampilan foto ranjau darat, peta dan peralatan pendeteksi ranjau, yang dipentaskan oleh badan amal mendiang ibu tercintanya, Putri Diana.

Saat sang pangeran memasuki rotunda Gedung Kantor Senat Russell dekat Capitol, dia disambut oleh raungan dan teriakan “Harry!” dari kerumunan sekitar 500 orang, hampir semuanya perempuan. Berkumpul di koridor dan tangga bertali yang menghadap ke pameran, mereka mengangkat ponsel dan tablet mereka untuk mengambil foto. Harry tidak bereaksi secara nyata, kecuali melambai dengan sopan.

McCain berkata sambil tertawa bahwa dia memberi tahu Harry, “Saya belum pernah melihat kelompok gender yang tidak seimbang selama bertahun-tahun saya berada di sini.”

Dari sana mereka melanjutkan perjalanan ke Gedung Putih untuk kunjungan mendadak bersama ibu negara, istri Wakil Presiden Joe Biden, Jill, serta ibu-ibu dan anak-anak militer pada jamuan minum teh sore. Harry, bersama anak-anak, membantu anak-anak membuat hadiah Hari Ibu dari karangan bunga tulip dan mawar, keripik sayuran, dan permata kue yang dapat dimakan yang dikumpulkan di Ruang Makan Negara.

Bagi sang pangeran, lembaga-lembaga di Washington sangat jauh dari zona perang Afghanistan di mana ia baru-baru ini bertugas selama 20 minggu sebagai co-pilot di helikopter serang Apache. Hal ini jauh berbeda dengan pesta pora yang dilakukannya di kamar hotel di Las Vegas musim panas lalu, ketika muncul foto-foto kabur yang menunjukkan Harry telanjang sedang bermain strip pool.

McCain, R-Ariz., yang ditembak jatuh di Vietnam Utara dan disiksa sebagai tahanan, mengatakan bahwa dia mengatakan kepada pangeran bahwa “dia mungkin pilot yang jauh lebih baik daripada saya.”

Mengenai reputasi sang pangeran yang sering melepaskan diri, McCain bercanda bahwa resepsi dan makan malam diplomatik Inggris malam itu pasti akan menjadi “urusan yang liar dan liar”.

Pada hari Jumat, sang pangeran akan mengunjungi Pemakaman Nasional Arlington dan Pusat Medis Militer Nasional Walter Reed sebelum terbang ke Colorado untuk menghadiri Warrior Games 2013 di Colorado Springs. Lebih dari 200 tentara Amerika dan Inggris yang terluka akan ambil bagian.

Harry juga akan mengunjungi beberapa bagian New Jersey yang dilanda Superstorm Sandy dan berhenti untuk acara di New York City sebelum mengakhiri kunjungannya dengan bermain dalam pertandingan Sentebale Polo Cup di Greenwich, Connecticut pada hari Rabu.

Diana menyoroti pekerjaan badan amal HALO Trust ketika dia digambarkan mengenakan masker wajah dan pakaian pelindung saat berkunjung ke ladang ranjau yang dibersihkan oleh lembaga tersebut di Angola pada tahun 1997. Manajer pemasaran Trust, Fiona Willoughby, mengatakan kunjungan Pangeran ke pameran Trust sekali lagi mengangkat isu ini.

“Orang-orang sudah melupakan hal itu, dan kami pikir Pangeran Harry mengikuti jejak ibunya adalah hal yang baik dan akan meningkatkan profil atas apa yang kami lakukan,” katanya.

Harry dengan hati-hati menanyai petugas perwalian tentang teknik pendeteksian ranjau dan foto-foto orang yang diamputasi, dengan nada muram meskipun tetap hidup meskipun kerumunan orang yang pingsan ditahan di area pameran.

Sang pangeran “tampaknya sedikit — kata itu tidak malu-malu — itu, menurut saya, merupakan reaksi yang normal,” kata McCain. “Saya yakin ini bukan pertama kalinya.”