Pantai Timur bersiap menghadapi ledakan kedua sistem badai musim dingin

Campuran salju, hujan es, dan hujan yang sangat berbahaya mengubah perjalanan pagi hari menjadi penderitaan yang sangat dingin pada hari Selasa bagi banyak orang yang kembali dari liburan panjang akhir pekan di Timur Laut, sehari setelah dugaan tornado melanda beberapa bagian Selatan.

Setidaknya tiga kematian dilaporkan di jalan licin, semuanya di Virginia, dan pengendara berjuang melawan kondisi jalan yang berbahaya di sebagian besar negara bagian Atlantik Tengah melalui Pennsylvania hingga New England bagian utara.

Di wilayah Barat, Kalifornia dan Arizona bersiap menghadapi suhu yang mencapai rekor tertinggi setelah suhu tertinggi 80an dan 90an terjadi pada hari Senin. Sementara itu, jutaan orang di sepanjang Pantai Timur masih menggigil akibat cuaca beku yang dalam.

Di Washington, pemerintah federal terlambat buka tiga jam setelah hujan beku menyelimuti ibu kota dengan es – ditambah salju beberapa inci yang turun pada Senin. Kantor Manajemen Personalia AS, yang menentukan cuti bagi 300.000 pekerja federal, mengatakan karyawan juga dapat memilih cuti tidak terjadwal atau bekerja dari rumah.

Salju yang licin, hujan es, dan hujan yang membekukan membuat berkendara menjadi berbahaya di Timur Laut. Tabrakan traktor-trailer terpisah dalam jarak beberapa mil satu sama lain menutup jalan raya New York State Thruway dekat Albany pada Selasa pagi. Pihak berwenang kemudian membuka kembali sebagian besar jalur.

Di timur laut Pennsylvania, kecelakaan yang melibatkan beberapa mobil dan traktor-trailer menyebabkan kemacetan lalu lintas yang menutup Interstate 81 sebelum fajar pada Selasa. Hanya luka ringan yang dilaporkan. Jalanan di daerah tersebut tertutup es setelah salju baru-baru ini berubah menjadi hujan yang sangat dingin.

Departemen Pekerjaan Umum Buffalo memanggil kru tambahan untuk membersihkan salju segar yang turun semalaman. Layanan Cuaca Nasional mengatakan akumulasi dapat berkisar antara 2 hingga 4 inci di Lembah Hudson hingga 18 inci antara Rochester dan Buffalo.

Di wilayah Selatan, dugaan adanya tornado yang terkait dengan sistem badai besar membuat beberapa rumah menjadi puing-puing pada hari Senin di sudut barat laut Panhandle Florida dan di Mississippi. Pihak berwenang mengatakan lebih dari selusin rumah hancur di kedua negara bagian tersebut. Belum ada laporan mengenai kematian atau cedera serius akibat angin puting beliung yang dilaporkan.

Salah satu dari tiga tornado yang melanda Century, sebuah kota pedesaan di barat laut Florida Panhandle, menghancurkan atau merusak secara signifikan sekitar 10 rumah, kata juru bicara Escambia County, Joy Tsubooka.

Donald Pugh berada di rumahnya di Century ketika corong tersebut merobek lingkungannya yang terdiri dari kabin kayu kecil dan rumah mobil, merobohkan pepohonan. Pugh mengatakan kepada Associated Press bahwa dia dan tetangga lainnya menggunakan gergaji mesin untuk membebaskan seorang wanita berusia 94 tahun yang terjebak di bawah pintu besi yang bengkok dan puing-puing lainnya dari rumahnya.

“Kami memerlukan waktu yang cukup lama,” ujarnya. “Dia memberi tahu kami di mana dia berada dan dia baik-baik saja,” tambah Pugh.

Wanita itu dibawa ke rumah sakit sebagai tindakan pencegahan.

Di Mississippi, jendela mobil pecah dan dua gimnasium serta perpustakaan rusak pada hari Senin di sekolah K-12 di Wesson tempat anak-anak bersekolah karena badai petir hebat dan kemungkinan tornado melintasi setidaknya 19 wilayah. Tidak ada siswa yang terluka.

Di Virginia, polisi negara bagian mengatakan mereka merespons setidaknya tiga kecelakaan fatal di jalan yang tertutup es, jumlah kecil dari hampir 100 kecelakaan yang dilaporkan di seluruh negara bagian. Dua perusahaan utilitas melaporkan ribuan orang tanpa aliran listrik pada Selasa pagi.

Polisi mengatakan seorang polisi Virginia dan dua orang lainnya berada di median Route 288 di Chesterfield County dekat Richmond ketika mereka ditabrak oleh sebuah kendaraan pada Senin malam, melemparkan satu orang ke dalam hidran kebakaran terdekat. Polisi mengatakan orang tersebut dinyatakan meninggal dan polisi serta orang kedua dibawa ke rumah sakit dengan luka serius.

Di Fauquier County, Virginia, kata polisi, seorang pria berusia 63 tahun meninggal Senin ketika SUV-nya menabrak bajak salju. Seorang wanita Loudoun County meninggal Senin malam ketika mobilnya menabrak backhoe, menurut polisi.

Di beberapa kota di timur laut – termasuk New York, Boston dan Hartford, Conn. – suhu turun di bawah nol pada hari Minggu, turun hingga minus 40 di Mount Washington di New Hampshire. Banyak komunitas memperkirakan suhu yang lebih hangat akan terjadi.

Di wilayah Barat, Arizona dan Kalifornia mengalami panas terik: suhu di pusat kota Los Angeles pada hari Senin mencapai 89 derajat, memecahkan rekor suhu panas pada tahun 1977 yang mencapai 88 derajat. Layanan Cuaca Nasional memperkirakan Phoenix akan mencapai suhu tertinggi 89 derajat pada hari Selasa dan 92 derajat pada hari Rabu, di atas rekor sebelumnya masing-masing 84 dan 88 derajat.

Di Orange County, Santa Ana mencapai angka 94, jauh di atas angka 89 yang tercatat pada tahun 1977.

Di Phoenix, Arizona, pemadam kebakaran mengeluarkan tips keselamatan saat cuaca panas — seperti tidak meninggalkan anak-anak atau hewan peliharaan tanpa pengawasan di dalam kendaraan, tetap terhidrasi, dan menjadwalkan aktivitas luar ruangan pada pagi dan sore hari yang lebih sejuk.