Panthers menang, tapi kekalahan membuat CB Benwikere berlari sekuat tenaga
CHARLOTTE, NC (AP) Tantangan terbesar yang dihadapi pelatih Carolina Panthers Ron Rivera adalah menjaga kesehatan.
Panthers (13-0) tetap tak terkalahkan dan mendapatkan bye pada putaran pertama playoff NFC pada hari Minggu dengan kemenangan 38-0 atas Atlanta Falcons, tetapi tersingkir dengan beberapa pemain karena cedera.
Cornerback Bene Benwikere mengalami patah kaki kirinya pada kuarter keempat dan harus absen musim ini. Benwikere, yang biasanya menjadi pemain belakang tim, telah menjadi starter dalam empat minggu terakhir dengan Charles Tillman absen karena cedera lutut. Tillman bisa kembali minggu depan.
Panthers mungkin akan mencari skuad pelatihan mereka untuk mencari pengganti Benwikere.
Greg Olsen dan pemain belakang Jonathan Stewart tidak bermain di babak kedua setelah menderita cedera. Namun, pelatih Ron Rivera mengatakan kedua pemain seharusnya baik-baik saja dan bisa kembali bermain, tetapi dia memilih untuk menahan mereka dengan Panthers memimpin 28-0 di babak pertama.
Faktanya, sebagian besar starter Carolina keluar dari permainan pada kuarter keempat.
Panthers dapat mengunci unggulan No. 1 akhir pekan depan dengan kemenangan atas New York Giants dan kekalahan dari Arizona.
Jika itu terjadi, mereka akan diberi waktu dua minggu untuk memainkan pertandingan yang tidak berarti dan memberi Rivera keputusan apakah akan bermain sebagai starter dan menjalani musim yang tidak terkalahkan.
”Hal terbesarnya adalah kita harus mengurus bisnis,” kata Rivera. ”Setiap pertandingan penting seiring kemajuan kami. Pertandingan yang satu ini dijamin merupakan pertandingan kandang, setidaknya satu dan selamat tinggal. Minggu depan, siapa yang tahu apa artinya itu, tapi yang jelas kami akan bermain minggu depan untuk memenangkan pertandingan sepak bola dan melihat apa yang terjadi. Kami harus menjalaninya setiap minggu karena ini adalah satu-satunya cara kami bisa melakukan itu. Saya tidak bisa memprediksi apa arti pertandingan minggu depan dan minggu berikutnya dan kemudian pertandingan terakhir, jadi kami harus menghadapinya satu per satu dan kita akan lihat apa arti permainan Giants.”
Lima hal yang kami pelajari dari pertandingan Falcons-Panthers:
NEWTON SULIT UNTUK DIHENTIKAN: Quarterback Panthers Cam Newton jelas berada di zona dengan 13 touchdown pass dan hanya satu intersepsi dalam empat game terakhir.
Quarterback tahun kelima menyelesaikan 15 dari 21 operan untuk 265 yard dan tiga touchdown dan membukukan peringkat QB tertinggi dalam kariernya sebesar 153,3.
”Dia benar-benar berkembang menjadi tipe quarterback yang kami harapkan,” kata Rivera. “Dia memiliki perasaan yang baik terhadap berbagai hal dan kemampuan membaca serta pengambilan keputusannya sangat baik tahun ini. Saya sangat menyukai kepercayaan dirinya dalam melempar bola ke tengah bersama teman-temannya. Dan sekali lagi, ini benar-benar tentang memiliki keyakinan bahwa Anda dapat mengarahkan bola ke tempat yang Anda perlukan dan seorang pria akan mengambilnya.”
TIDAK SHORT OVER PRESSURE: Tekel defensif Panthers Kawann Short terus mendominasi di lini tengah, mencatatkan pemecatannya yang kedelapan dan kesembilan musim ini. Singkat memaksa dua kali Matt Ryan melakukan kesalahan, salah satunya menghasilkan turnover. Yang lainnya menyebabkan kekalahan 26 yard di awal permainan, membuat Falcons keluar dari posisi field goal.
Short mengaitkan kesuksesannya dengan kohesi di lini pertahanan, dengan mengatakan ”Anda masuk dan jangan khawatir tentang orang di belakang Anda dan masuklah dan jadilah dominan juga. Garis pertahanan ini adalah sesuatu yang istimewa dan kami seperti saudara, apa pun yang terjadi.”
TANPA ANCAMAN MENDALAM: Meskipun ada Julio Jones, Falcons tampaknya tidak memiliki ancaman yang mendalam. Umpan terpanjang Atlanta melalui tiga kuarter pertama adalah 14 yard.
MASIH BERJALAN: Panthers memperpanjang rekor permainan lari 100 yard mereka menjadi 24 game berturut-turut di belakang 75 yard di babak pertama Stewart. Formula Carolina dimulai dengan permainan dasar, dan Stewart adalah orang yang mempelopori pelanggaran tersebut.
PERJUANGAN RYAN: Perjuangan Matt Ryan telah didokumentasikan dengan baik musim ini dan hanya berlanjut melawan pertahanan pelit yang memaksa empat turnover dan mencatatkan lima karung.
”Ketika Anda mendapat poin nol, jelas kami tidak melakukan tugas kami,” kata Ryan. ”Kami sama sekali tidak melakukannya dengan baik. Bagi saya, itu berarti kami harus menemukan cara untuk menjadi lebih baik, dan kami harus menemukan cara untuk membawa bola ke zona akhir. Kita harus melakukannya sekarang.”
—
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan http://twitter.com/AP-NFL
