Panthers QB Newton menjawab skeptis, tetapi tes lebih lanjut menunggu

Oleh Simon Evans

MIAMI (Reuters) – Pemain pendatang baru Cam Newton yang memecahkan rekor debutnya di Liga Sepak Bola Nasional menunjukkan bahwa Carolina Panthers bijaksana untuk mengambil risiko terhadapnya dan bahwa ia mungkin membuktikan bahwa mereka yang skeptis salah.

Newton menjadi quarterback pertama yang melakukan lemparan lebih dari 400 yard dalam debutnya pada hari Minggu, namun terlepas dari usahanya, Panthers kalah dari Arizona Cardinals 28-21.

Namun, mantan gelandang Auburn menunjukkan kualitasnya dari umpan touchdown pertamanya, sebuah bom luar biasa dari jarak 77 yard kepada penerima Steve Smith.

Pemenang Piala Heisman tahun lalu sebagai pemain paling menonjol di sepak bola perguruan tinggi tidak hanya melampaui rekor Peyton Manning sebanyak 302 yard untuk quarterback pemula dalam debutnya, ia juga menyamai rekor passing untuk pemula dalam permainan apa pun – yang dirancang oleh Matthew Stafford dari Detroit pada tahun 2009 .

Selain menyelesaikan 24 dari 37 operan, dengan dua touchdown dan satu intersepsi, Newton juga melakukan touchdown yang cepat, menunjukkan kilasan sifat atletis yang sangat penting dalam permainannya di pertandingan kampus.

Angka-angka tersebut merupakan respons sempurna bagi mereka yang bertanya-tanya apakah dia mungkin menjadi pendatang baru terbaru yang tiba di NFL dengan permainan yang sempurna untuk format perguruan tinggi terbuka tetapi kurang berguna dalam permainan profesional yang lebih disiplin dan menantang secara taktis.

“Dia berada di pinggir lapangan, dia melakukan beberapa lari yang bagus, dia melakukan beberapa pembacaan yang bagus, melakukan beberapa lemparan yang fantastis. Dia melakukan beberapa lemparan yang, sejujurnya, sebagai penerima, membuatnya mudah untuk ditangkap.”

“Apa yang kami lihat dalam rekaman masa kuliahnya sungguh luar biasa, dan dia menyampaikannya sebagai seorang profesional. Dia sangat efisien, sangat efektif,” kata Rivera.

“Jalannya masih panjang dan banyak yang harus dipelajari, tapi saya sangat puas dengan penampilan pendatang baru. Dia memberi kami peluang untuk menang.”

Itu bukanlah debut yang sempurna, dan bukan hanya karena hasilnya, karena Newton gagal melakukan konversi pada drive kunci dengan Panthers yang berada di posisi yang tepat untuk mencetak gol di akhir permainan dan dia memperoleh empat tas.

“Satu hal yang masih harus saya tingkatkan adalah kepercayaan diri,” kata Newton kepada wartawan, “Saya dikelilingi oleh banyak sekali talenta, mulai dari (Jeremy) Shockey hingga (Greg) Olsen hingga lini belakang dan penerima, jadi saya hanya perlu melakukannya. memercayai.

“Garis ofensif melakukan pekerjaan dengan baik dan memberi saya waktu ketika saya membutuhkannya. Saya harus melepaskan bola dari tangan saya.”

Rivera juga mengakui bahwa Newton masih memiliki banyak hal untuk diketahui tentang dirinya dan timnya.

“Seiring berjalannya minggu, mudah-mudahan dia akan mengambil langkah lain. Kenyataannya adalah kami adalah tim sepak bola muda dan seiring dengan peningkatan kami sebagai sebuah tim, dia akan meningkat sebagai pemain,” kata Rivera. “Kami masih muda, kami sedang berkembang, kami harus belajar dari kesalahan kami.”

NFL adalah tempat yang sulit untuk belajar dari kesalahan dan Newton dan Panthers tidak perlu mengingatnya minggu ini saat mereka mempersiapkan pertandingan pembuka kandang mereka melawan juara Super Bowl Green Bay Packers pada 18 September.

(Diedit oleh Frank Pingue)