Para ahli memangkas perkiraan pertumbuhan ekonomi Jerman dan memperingatkan bahwa dukungan masyarakat terhadap dana talangan semakin memudar

BERLIN – Prospek ekonomi Eropa semakin suram pada hari Kamis karena para ekonom terkemuka memangkas perkiraan pertumbuhan mereka untuk Jerman dan memperingatkan bahwa dukungan publik terhadap bantuan keuangan lebih banyak kepada negara-negara yang sedang kesulitan mulai berkurang.

Dalam laporan Kementerian Perekonomian, lembaga penelitian ekonomi terkemuka mengatakan mereka kini memperkirakan pendapatan domestik bruto hanya akan meningkat sebesar 1 persen pada tahun 2013, bukan sebesar 2,0 persen. Mereka mengatakan kesengsaraan finansial di negara-negara zona euro lainnya membebani kepercayaan dunia usaha terhadap perekonomian terbesar di blok mata uang tersebut, dan merugikan belanja peralatan baru dan fasilitas produksi – yang merupakan komponen kunci pertumbuhan.

Namun, dengan enam negara Eropa yang mengalami resesi dan Dana Moneter Internasional (IMF) memperkirakan pertumbuhan zona euro hanya 0,2 persen pada tahun depan, Kanselir Angela Merkel mengatakan Jerman berkewajiban “melakukan hal-hal yang dapat merangsang perekonomian Eropa.”

“Jika kita berhasil menjaga konsumsi dalam negeri, tentu keuntungannya adalah kita bisa meningkatkan impor dari negara-negara Uni Eropa lainnya,” ujarnya kepada wartawan di Berlin.

17 negara zona euro menyusut sebesar 0,2 persen pada kuartal kedua dibandingkan kuartal sebelumnya. Perekonomian Jerman tumbuh sebesar 0,3 persen – tidak terlalu bagus, namun hal ini membantu mencegah kemerosotan zona euro agar tidak berakhir lebih buruk lagi.

Lembaga-lembaga ekonomi mengatakan bahwa pertumbuhan Jerman berada dalam risiko jika para pemimpin zona euro tidak melanjutkan upaya mereka untuk mengendalikan krisis utang, dan memperingatkan bahwa ketegangan pasar baru – yang baru-baru ini mereda karena tindakan Bank Sentral Eropa – dapat memperburuk keadaan. Jika krisis utang semakin parah, kata mereka, “ada bahaya besar bahwa Jerman akan jatuh ke dalam resesi.”

Perekonomian Jerman diperkirakan akan terus tumbuh terutama karena ekspor yang bertahan, kata para ekonom. Sementara itu, kondisi pasar keuangan lebih tenang setelah ECB mengatakan pihaknya dapat membeli obligasi pemerintah yang diterbitkan oleh pemerintah yang sarat utang seperti Italia dan Spanyol, jika mereka berjanji mengambil langkah-langkah untuk mengurangi utang. Pembelian seperti itu akan menurunkan biaya pinjaman yang tinggi yang mengancam kehancuran finansial mereka.

“Pada tahun depan, aktivitas ekonomi di Jerman diperkirakan akan meningkat, seiring dengan meredanya situasi di zona euro secara bertahap dan perekonomian dunia lainnya akan mendapatkan momentum yang lebih besar,” kata mereka dalam laporan dua tahunannya.

Laporan tersebut – yang disusun oleh enam lembaga penelitian ekonomi terkemuka di Jerman, bersama dengan satu lembaga penelitian di Austria dan satu lagi di Swiss – juga memangkas perkiraan pertumbuhan ekonomi Jerman tahun 2012 dari 0,9 persen menjadi 0,8 persen.

Para ekonom di lembaga tersebut mengatakan para pemilih di negara-negara yang secara finansial lebih sehat merasa tidak nyaman karena harus mendapat pinjaman dana talangan (bailout) seperti yang diberikan kepada Yunani, Irlandia dan Portugal. Perdebatan dalam negeri di Jerman dan Finlandia, di mana skeptisisme pemilih terhadap dana talangan masih tinggi, “menunjukkan bahwa kesiapan untuk meningkatkan pinjaman bantuan atau melakukan transfer mulai memudar.” Hal ini meningkatkan pentingnya reformasi perekonomian untuk meningkatkan pertumbuhan dan mengurangi defisit.

Para pejabat Eropa saat ini sedang memutuskan apakah Yunani telah melakukan pemotongan anggaran dan reformasi ekonomi yang cukup untuk mendapatkan lebih banyak uang dari dana talangan (bailout).

Lembaga-lembaga tersebut telah memperingatkan bahwa ECB tidak dapat menghidupkan kembali perekonomian dengan sendirinya, dan bahwa peluangnya untuk mengurangi biaya pinjaman bagi pemerintah dan perusahaan di negara-negara yang terkena krisis sangat bergantung pada tindakan para politisi.

Salah satu janji pemerintah – untuk membentuk serikat perbankan yang dapat mengambil alih beban memberikan dana talangan kepada peminjam – masih beberapa bulan lagi untuk dilaksanakan, dan Merkel telah mengurangi harapan bahwa serikat perbankan dapat dibentuk dengan cepat.

“Kualitas harus selalu mengalahkan kecepatan, dan ini juga berlaku, misalnya, dalam pembentukan pengawas perbankan tunggal (Eropa),” kata Merkel.

Lembaga-lembaga tersebut juga mencatat bahwa pemotongan anggaran yang digunakan oleh pemerintah untuk memulihkan keuangan publik akan berkontribusi terhadap perlambatan pertumbuhan ekonomi. Mereka memperingatkan bahwa “risiko terhadap stabilitas masih tinggi.”

Laporan ini mencerminkan pemikiran umum di kalangan akademisi ekonom Jerman, yang menekankan pemotongan belanja sebagai syarat untuk kepercayaan investor dan pertumbuhan yang lebih kuat. Pemikiran tersebut bertentangan dengan posisi yang dikemukakan oleh Dana Moneter Internasional (IMF) dan para pemimpin seperti Perdana Menteri Italia Mario Monti, yang memperingatkan bahwa penghematan yang berlebihan dapat memperburuk keadaan dan menganjurkan pendekatan penghematan yang lebih lambat untuk menghindari dampak mematikan terhadap pertumbuhan.

Laporan tersebut juga memperingatkan bahwa pembelian obligasi ECB dan kebijakan moneter yang lebih longgar dapat memacu inflasi yang lebih tinggi – hal lain yang sering menjadi kekhawatiran Jerman – meskipun perkiraan mereka untuk tahun 2013 adalah kenaikan harga konsumen di Jerman yang relatif kecil yaitu sebesar 2,1 persen.

___

Juergen Baetz berkontribusi pada laporan ini.