Para ahli mengatakan uji coba nuklir Korea Utara merupakan ‘langkah signifikan menuju persenjataan’

Para ahli mengatakan keberhasilan Korea Utara dalam melakukan peledakan perangkat nuklir mini sangat mengkhawatirkan karena menunjukkan bahwa negara tersebut mungkin semakin dekat dengan kemampuan untuk memasang perangkat nuklir pada sebuah rudal.

Korea Utara menuai kecaman global pada hari Selasa setelah mengumumkan keberhasilannya melakukan uji coba nuklir ketiga, yang merupakan pelanggaran langsung terhadap perintah Dewan Keamanan PBB untuk menghentikan kegiatan nuklirnya atau menghadapi sanksi lebih lanjut dan isolasi internasional.

Pakar Korea Utara Andrei Lankov mengatakan kepada Fox News bahwa memiliki perangkat “miniatur” seperti itu diperlukan untuk membuat hulu ledak nuklir.

“Ini menunjukkan bahwa mereka memajukan teknologi inti mereka,” kata Lankov.

Dia juga mencatat pentingnya penentuan waktu uji coba tersebut, yang dilakukan hanya beberapa bulan setelah uji coba rudal balistik antarbenua Korea Utara yang sukses.

“Sepertinya mereka hampir bisa memasang perangkat pada rudal,” kata Lankov.

Peter Beck, pakar di Asia Society, mengatakan kepada Fox News bahwa ledakan tersebut tampaknya “jauh lebih besar” dibandingkan uji coba nuklir Korea Utara sebelumnya. Dia juga mengatakan uji coba tersebut “…menunjukkan komitmen yang lebih besar dari Korea Utara untuk mengawinkan program rudal dan nuklir.”

Presiden Obama adalah salah satu dari banyak pemimpin dunia yang menentang uji coba tersebut pada Selasa pagi, dan menyebutnya sebagai “tindakan yang sangat provokatif” dan memperingatkan bahwa masyarakat internasional akan mengambil tindakan sebagai tanggapannya.

“Provokasi-provokasi ini tidak membuat Korea Utara lebih aman,” kata presiden dalam sebuah pernyataan. “Bukannya mencapai tujuan yang dinyatakan untuk menjadi negara yang kuat dan sejahtera, Korea Utara malah semakin mengisolasi dan memiskinkan rakyatnya melalui upaya sembrono untuk mendapatkan senjata pemusnah massal dan cara pengirimannya.”

Media resmi pemerintah Korea Utara mengatakan uji coba tersebut dilakukan dengan cara yang aman dan bertujuan untuk menghadapi permusuhan “keterlaluan” AS yang “dengan kejam” merusak hak damai dan kedaulatan Korea Utara untuk meluncurkan satelit. Korea Utara menghadapi sanksi setelah peluncuran roket pada bulan Desember yang oleh PBB dan Washington disebut sebagai kedok untuk uji coba rudal yang dilarang. Pyongyang mengatakan itu adalah peluncuran satelit secara damai.

Sebelumnya pada hari Selasa, badan pemantau seismik Korea Selatan, AS dan Jepang mengatakan mereka telah mendeteksi gempa bumi di Korea Utara dengan kekuatan antara 4,9 dan 5,2.

Annika Thunborg, yang bekerja untuk badan pemantau nuklir PBB yang berbasis di Wina, CTBTO, mengonfirmasi kepada Fox News bahwa ledakan tersebut lebih besar dari uji coba sebelumnya dan berkekuatan 4,9 skala Richter. Tes negara tersebut pada tahun 2006, yang secara luas dianggap gagal, menghasilkan nilai 4,1 dan tes tahun 2009 sebesar 4,5.

Thunborg juga mengatakan mereka sedang mencoba mencari tahu apakah uranium yang diperkaya digunakan dalam pengujian ini. Hal ini akan menjadi penting karena dua uji coba pertama menggunakan persediaan plutonium Korea Utara, yang kini semakin menipis. Uranium dapat diperoleh dari metode nuklir baru dan pasokannya dapat diperbarui.

Korea Utara mengatakan mereka menggunakan “bom atom mini yang lebih ringan” yang masih memiliki daya ledak lebih besar dibandingkan uji coba sebelumnya. Korea Utara diperkirakan memiliki cukup plutonium yang dipersenjatai untuk empat hingga delapan bom, menurut ilmuwan nuklir AS Siegfried Hecker. Namun, tidak diketahui apakah para ilmuwan Korea Utara telah menemukan cara untuk memperkecil hulu ledak.

Waktunya akan dianggap penting. Uji coba ini dilakukan beberapa jam sebelum Presiden Obama dijadwalkan menyampaikan pidato kenegaraannya, sebuah pidato penting yang disiarkan secara nasional di televisi. Itu juga hanya beberapa hari sebelum hari ulang tahun ayah Kim Jong Un, mendiang pemimpin Kim Jong Il, yang ingatannya berulang kali dikaitkan dengan ambisi nuklir negara tersebut oleh propaganda Korea Utara. Tahun ini juga menandai peringatan 60 tahun penandatanganan gencatan senjata yang mengakhiri Perang Korea tahun 1950-53.

Uji coba nuklir ini adalah yang pertama dilakukan Korea Utara sejak Kim Jong Un mengambil alih kekuasaan di negara yang sudah lama terasing dari Barat.

Para ahli mengatakan uji coba rutin diperlukan untuk menyempurnakan tujuan Korea Utara dalam membangun hulu ledak nuklir yang cukup kecil untuk ditempatkan pada rudal jarak jauh. Uji coba nuklir ini merupakan yang ketiga yang dilakukan Korea Utara sejak tahun 2006.

Uji coba ini kemungkinan besar akan digambarkan di Korea Utara sebagai langkah kuat untuk membela negaranya dari agresi asing, khususnya dari Amerika Serikat, yang merupakan musuh lama Korea Utara.

Peluncuran roket dan uji coba nuklir Korea Utara sebagian besar dipandang oleh para analis sebagai ancaman yang dirancang untuk memaksa Amerika Serikat menghadapi masalah ketegangan militer antara kedua negara yang bertikai 60 tahun setelah berakhirnya Perang Korea.

Setelah pengumuman uji coba nuklir, televisi pemerintah Korea Utara memutar sebuah lagu dengan lirik yang menyatakan bahwa negaranya selalu melaksanakan apa yang bertekad untuk dilakukan. Di latar belakangnya terdapat adegan roket jarak jauh Korea Utara yang meledak dan rudal jarak pendek yang ditembakkan ke udara.

Amerika Serikat dan sekutu-sekutunya merasa gelisah sejak Korea Utara mengumumkan bulan lalu bahwa mereka akan melakukan uji coba nuklir untuk memprotes sanksi yang lebih keras atas peluncuran roket pada bulan Desember.

Komisi Pertahanan Nasional Korea Utara mengatakan pada tanggal 23 Januari bahwa Amerika Serikat adalah target utama uji coba nuklir dan peluncuran rudal jarak jauh. Korea Utara menuduh Washington memimpin upaya untuk menghukum Pyongyang atas peluncuran roketnya pada bulan Desember.

Oktober lalu, juru bicara komisi tersebut mengatakan kepada media pemerintah bahwa negara tersebut telah membangun sebuah rudal yang mampu menyerang Amerika Serikat, namun tidak memberikan rincian lebih lanjut.

Keputusan untuk melanjutkan uji coba tersebut akan menjadi tantangan bagi Dewan Keamanan PBB, yang baru-baru ini menghukum Pyongyang karena meluncurkan roket jarak jauh. Mengutuk peluncuran tersebut dan menerapkan lebih banyak sanksi terhadap Pyongyang, dewan tersebut menuntut pembekuan peluncuran di masa depan dan memerintahkan Korea Utara untuk menghormati larangan aktivitas nuklir – atau menghadapi “tindakan signifikan” dari pandangan PBB.

Sekjen PBB Ban Ki-moon mengutuk uji coba nuklir hari Selasa dalam sebuah pernyataan.

Uji coba tersebut kemungkinan akan memicu sensor yang keras dan sanksi yang lebih besar dari Amerika Serikat dan negara-negara lain pada saat Korea Utara sedang berusaha membangun kembali perekonomiannya yang sedang sekarat dan memperluas hubungannya dengan dunia luar.

Korea Utara menyebut ancaman militer AS di wilayah tersebut sebagai alasan utama di balik upaya mereka untuk mengembangkan senjata nuklir. Kedua negara bertempur di pihak yang berlawanan dalam Perang Korea, yang berakhir setelah tiga tahun pada tanggal 27 Juli 1953 dengan gencatan senjata, bukan perjanjian damai. Komando PBB yang dipimpin AS menjaga zona demiliterisasi yang membagi kedua Korea, dan Washington menempatkan lebih dari 28.000 tentara di Korea Selatan untuk melindungi sekutu tersebut.

Greg Palkot dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.