Para aktivis mengharapkan adanya perdebatan mengenai Pembelaan UU Perkawinan

Anggota militer gay mulai dari tentara Angkatan Darat hingga perwira Angkatan Udara berencana untuk menandai berakhirnya kebijakan militer selama 17 tahun yang memaksa mereka menyembunyikan orientasi seksual mereka dengan tindakan resmi lainnya – pernikahan.

Seorang perwira Angkatan Udara berusia 27 tahun dari Ohio mengatakan dia tidak sabar untuk menikahi pasangannya selama dua tahun dan mengenakan cincin yang tidak perlu dia lepas atau bohongi ketika dia pergi bekerja sekali sehari. jangan tanya, jangan bilang” kenangnya. Dia berencana menikahi pacarnya, seorang pegawai federal, di Washington DC di mana pernikahan sesama jenis dilegalkan.

Dia meminta untuk tidak disebutkan namanya, mengikuti saran dari Servicemembers Legal Defense Network, sebuah organisasi nasional yang mewakili pasukan gay, termasuk perwira Angkatan Udara, yang memperingatkan mereka yang bertugas aktif untuk keluar sampai larangan tersebut dicabut.

“Saya berhutang budi padanya dan pada diri saya sendiri,” kata petugas itu tentang kesetiaan. “Saya tidak ingin melakukannya secara diam-diam. Saya pikir hal ini menodai apa yang seharusnya terjadi, yaitu kita, keluarga kita, dan pemerintah kita.”

Namun di mata militer, pernikahan tersebut tidak akan diakui dan pasangan tersebut masih akan ditolak sebagian besar manfaat yang diberikan Departemen Pertahanan kepada pasangan heteroseksual untuk menutupi biaya perawatan medis, perjalanan, perumahan dan meringankan biaya hidup lainnya .

Pentagon mengatakan Undang-Undang Pertahanan Perkawinan federal tahun 1996 – yang mendefinisikan pernikahan untuk tujuan program federal sebagai penyatuan sah antara seorang pria dan seorang wanita – melarang Departemen Pertahanan untuk memberikan tunjangan tersebut kepada pasangan gay, bahkan jika mereka menikah secara sah pada tahun 1996. kasus-kasus tertentu. negara bagian.

Ini berarti tunjangan perumahan dan tempat tinggal di luar pangkalan bagi anggota militer gay yang memiliki pasangan dapat ditentukan seolah-olah mereka tinggal sendiri. Transfer dasar tidak akan mempertimbangkan pasangan mereka. Jika dua anggota layanan gay menikah satu sama lain, mereka dapat dipindahkan ke dua negara bagian atau wilayah berbeda di dunia. Bagi pasangan heteroseksual, pihak militer berupaya mencegah hal tersebut terjadi.

Aktivis gay dan bahkan beberapa komandan mengatakan kesenjangan ini akan menciptakan sistem dua tingkat dalam sebuah institusi yang dibangun atas dasar keseragaman.

“Itu tidak akan berhasil,” kata Kapten Cadangan Angkatan Darat. R. Clarke Cooper, yang memimpin Log Cabin Republicans, sebuah kelompok hak asasi gay yang menggugat Departemen Kehakiman atas penegakan kebijakan “jangan tanya, jangan beri tahu”. “Kepedulian terhadap tentara kita diperlukan untuk memastikan moral dan kohesi unit. Hal ini menciptakan stratifikasi yang mencolok dalam pencairan layanan dukungan dan tunjangan.”

Cooper mengatakan dia juga berencana menikahi pacarnya, mantan perwira angkatan laut, di era pasca pencabutan.

Pemerintahan Obama mengatakan pihaknya yakin larangan tersebut akan sepenuhnya dicabut dalam beberapa minggu. Keputusan pengadilan banding federal pada tanggal 6 Juli memerintahkan pemerintah untuk segera menghentikan penegakan hukum. Setelah Departemen Kehakiman mengajukan mosi darurat yang meminta pengadilan untuk mempertimbangkan kembali perintahnya, pengadilan menerapkan kembali undang-undang tersebut pada hari Jumat, tetapi dengan peringatan yang mencegah pemerintah menyelidiki atau menghukum siapa pun yang secara terbuka gay.

Departemen Kehakiman berpendapat bahwa usulan mereka untuk segera mengakhiri larangan tersebut akan mendahului “proses yang tertib” dalam membatalkan kebijakan yang digariskan dalam undang-undang yang disahkan dan ditandatangani oleh presiden pada bulan Desember.

Sementara itu, masyarakat militer yang sangat tradisional dan erat telah beradaptasi dengan cepat terhadap revolusi sosial: Banyak perwira gay mengatakan bahwa mereka telah mengungkapkan pendapat mereka kepada komandan dan sesama prajurit, dan sekarang mendiskusikan rencana akhir pekan mereka tanpa rasa khawatir.

Perwira Angkatan Udara mengatakan dia menghilangkan kata sandi “Piala Solo Merah” – gelas plastik merah yang digunakan di pesta – yang dia gunakan untuk menyelinap ke dalam percakapan selama bertahun-tahun untuk memberi tahu rekannya bahwa dia mencintainya ketika pasukan berada dalam jarak pendengaran. Ia kini merasa nyaman mengatakan “Aku cinta kamu” melalui telepon, tidak lagi takut ditanyai teman sebayanya.

Seorang tentara laki-laki, yang juga meminta untuk tidak disebutkan namanya, mengatakan setelah Kongres mengesahkan pencabutan undang-undang tersebut, dia mencantumkan pacarnya di formulir Angkatan Darat sebagai kontak darurat dan penerima manfaat utama asuransi jiwa militer jika dia sampai di Afghanistan. mati

Ia mengatakan, saat dipindahkan ke Korea Selatan, ia dan rekannya harus menanggung biaya kepindahan rekannya.

“Tetapi kita bisa tetap bersama,” tulis tentara itu dalam email kepada The Associated Press dari Afghanistan. “Selama perpindahan, saya menyadari bahwa saya perlu memastikan pasangan saya terlindungi jika sesuatu, hal terburuk, terjadi pada saya, terutama saat mengetahui saya akan dikerahkan.”

Tentara tersebut mengatakan bahwa ketika dia menambahkan nama pacarnya sebagai penerima manfaat utama pada dokumen dan mengidentifikasi dia sebagai teman, NCO yang bertanggung jawab mengunci pintu kantornya dan mengatakan kepadanya, “Selain manfaat yang melekat dari menikah di militer, seperti sebagai tunjangan perumahan dan hidup, asuransi jiwa kami dan tidak akan melakukan diskriminasi.”

Pasangan sesama jenis dapat dicantumkan sebagai orang yang akan diberi tahu jika ada anggota militer yang terbunuh, terluka atau hilang, namun peraturan saat ini mencegah siapa pun selain keluarga dekat – bukan pasangan sesama jenis – untuk mengetahui rincian kematian tersebut. Selain itu, pasangan sesama jenis tidak akan berhak mendapatkan tunjangan perjalanan untuk menghadiri upacara repatriasi jika pasangan militer mereka terbunuh dalam aksi.

Pasangan gay juga tidak akan diberikan kartu identitas militer. Itu berarti mereka tidak akan diizinkan berada di pangkalan kecuali didampingi oleh anggota militer dan mereka tidak bisa berbelanja di komisaris atau pasar yang telah memotong harga bahan makanan dan pakaian, dan mereka juga tidak bisa mendapatkan perawatan di fasilitas medis militer. Mereka juga akan dikecualikan dari program dasar yang menyediakan rekreasi dan jenis dukungan lainnya.

Para pejabat militer mengatakan beberapa kasus sulit dapat ditangani secara individual. Para aktivis memperingatkan bahwa pendekatan seperti itu akan menciptakan mimpi buruk administratif dan membuat militer rentan terhadap tuduhan bahwa mereka membuat keputusan yang tidak konsisten dan hanya menguntungkan pihak tertentu dan tidak menguntungkan pihak lain.

Keluarga militer menerima bantuan dari Departemen Pertahanan sebagai kompensasi atas kesulitan karena ibu atau ayah atau keduanya ditugaskan ke zona perang dan seringnya relokasi.

“Ini akan merenggangkan hubungan ketika Anda pergi lebih dari setahun,” kata anggota korps medis Angkatan Laut Andrew James, 27, yang terpisah selama dua tahun dari pasangan sesama jenisnya, yang tidak mampu tinggal bersamanya dipindahkan dari San Diego ke Washington. “Tetapi pasangan heteroseksual mendapat dukungan agar pasangannya bisa terurus, jika ada masalah keuangan, dan juga mereka bisa berbicara dengan rantai komando, sedangkan gay tidak. Mereka tidak mendapat dukungan sama sekali, baik secara finansial maupun emosional. , dan itu sangat menghancurkan.

Dia mengatakan dia beruntung hubungannya bertahan dan sekarang dia berada di Reserve, mereka kembali bersama di San Diego.

Masalah tunjangan muncul berulang kali selama sesi pelatihan untuk mempersiapkan pasukan menghadapi perubahan kebijakan.

“Ada kontradiksi,” kata Maj. Daryl Desimone mengatakan ini di depan kelas Marinir di Kamp Pendleton, sebelah utara San Diego, setelah ditanya tentang tunjangan bagi personel militer gay. Siapa pun yang melihat hal ini secara logis akan melihat ada beberapa hal yang perlu diselesaikan di masa depan.

Kebijakan militer yang menolak tunjangan bagi pasangan sesama jenis dapat berubah jika gugatan hukum terhadap Undang-Undang Pembela Perkawinan terbukti berhasil. Pemerintahan Obama mengatakan tidak akan membela DOMA di pengadilan.

Awal bulan ini, Departemen Kehakiman mengajukan tuntutan hukum ke pengadilan federal di San Francisco untuk mendukung gugatan seorang pegawai federal lesbian yang menuduh pemerintah secara salah menolak jaminan kesehatan untuk pasangan sesama jenisnya. Laporan singkat tersebut mengatakan bahwa gugatan tersebut tidak boleh dibatalkan karena DOMA melanggar jaminan Konstitusi atas perlindungan yang setara dan dimotivasi oleh permusuhan terhadap kaum gay dan lesbian.