Para anggota parlemen negara-negara Teluk memohon kepada Obama untuk melonggarkan larangan pengeboran, dan memperingatkan akan adanya pukulan terhadap ekonomi

Tekanan bipartisan semakin meningkat terhadap pemerintahan Obama untuk mempertimbangkan kembali larangan terhadap pengeboran lepas pantai yang baru, dan anggota parlemen negara-negara Teluk mengecam moratorium tersebut sebagai reaksi berlebihan terhadap tumpahan minyak BP yang akan memperburuk kerusakan ekonomi yang ditimbulkan bencana tersebut terhadap negara mereka.

Para pembuat undang-undang dan kelompok industri memperingatkan bahwa moratorium ini dapat merugikan ribuan lapangan kerja dan menghabiskan ratusan juta dolar dari perekonomian lokal. Jumlah ini belum termasuk miliaran dolar yang diperkirakan oleh penelitian akan hilang akibat dampak buruk terhadap industri pariwisata dan perikanan di sepanjang Teluk.

Dalam sebuah wawancara pada hari Kamis, Presiden Obama membela keputusan tersebut karena perlu untuk memberikan waktu kepada para pejabat untuk mencari tahu apa yang salah sebelum anjungan Deepwater Horizon meledak pada tanggal 20 April – menewaskan 11 pekerja dan menyebabkan kebocoran bersejarah – dan bagaimana mencegah bencana tersebut terjadi. lagi.

“Sampai hal itu terjadi, saya tidak bertanggung jawab jika mencabut moratorium tersebut,” kata Obama kepada CNN.

Menyusul sinyal-sinyal yang bertentangan dari pemerintahannya, Obama mengatakan moratorium hanya berlaku pada sumur-sumur di perairan dalam, dan bukan pada sumur-sumur di perairan dangkal.

Namun dengan perpanjangan larangan pengeboran laut dalam selama enam bulan, anggota parlemen bertekad untuk mencapai kompromi. Mereka juga khawatir bahwa pembatasan baru pada pengeboran perairan dangkal dapat menghambat industri lokal.

“Tentu saja kita harus mengambil pelajaran dari kejadian ini… tapi menghentikan sepenuhnya (pengeboran) perairan dalam dan bahkan mengancam perairan dangkal merupakan pukulan ekonomi yang sangat besar,” kata senator. David Vitter, R-La., mengatakan kepada Fox News pada hari Jumat. “Dan selain resesi dan dampak langsung yang ditimbulkan oleh minyak terhadap perekonomian kita, ini adalah pukulan ekonomi yang sangat besar yang akan menjatuhkan kita.”

Vitter menyarankan agar pemerintah memulai program inspeksi keselamatan yang “segera dan sangat ketat”, dengan hanya menutup perusahaan-perusahaan yang memiliki masalah yang tidak dapat segera diatasi. Vitter mengatakan dia berencana untuk berbicara dengan Obama mengenai masalah ini selama kunjungannya ke Gulf Coast pada hari Jumat – kunjungan ketiga Obama sejak tumpahan minyak dimulai.

Dalam suratnya kepada Obama pada hari Kamis, sang senator menulis bahwa larangan pengeboran laut dalam, yang mempengaruhi sekitar 33 rig di Teluk, dapat menyebabkan hilangnya 4.000 pekerjaan di Louisiana dalam jangka pendek dan “berpotensi menciptakan 20.000 pekerjaan sepanjang tahun ini.” menghapuskan.”

Senator Mary Landrieu, D-La., memperingatkan bahaya pelarian industri secara permanen dari wilayah tersebut.

“Jika rig-rig besar ini meninggalkan Teluk… Anda tidak bisa membuatnya setiap hari atau setiap tahun. Beberapa di antaranya membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk dibangun. Jika mereka meninggalkan Teluk dan berada di bawah kontrak jangka panjang di pesisir negara tersebut akan melakukan pengeboran di Afrika, mereka tidak akan segera pulang,” katanya.

Asosiasi Minyak dan Gas Benua Tengah Louisiana, sebuah kelompok perdagangan yang mewakili kepentingan minyak dan gas di kawasan Teluk, memperkirakan bahwa hilangnya upah dari 33 rig bisa mencapai total $330 juta per bulan.

Asosiasi Industri Kelautan Nasional, yang mengutip angka-angka tersebut, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa moratorium enam bulan “akan memperburuk keadaan dengan membuat lebih banyak warga Teluk kehilangan pekerjaan.”

Obama sedang mencari pengeboran lepas pantai sebelum bencana BP. Ledakan tersebut mendorongnya untuk memikirkan kembali elemen rencana energinya saat ia menunda atau membatalkan penjualan sewa di Teluk, lepas pantai Virginia, dan lepas pantai Alaska.

Gedung Putih mengakui pada hari Kamis bahwa akan ada kehilangan pekerjaan akibat moratorium tersebut.

“Saya kira tidak ada keraguan,” kata sekretaris pers Robert Gibbs.

Namun ia berargumentasi bahwa komisi yang menyelidiki insiden tersebut pertama-tama harus mampu menentukan langkah-langkah “aman dari kegagalan” (fail-safe) yang dapat dilakukan untuk mencegah bencana di masa depan.

“Saya pikir ini penting. Presiden menganggapnya penting. Saya pikir warga negara-negara Teluk menganggapnya penting,” kata Gibbs.