Para biksu dikirim melalui Amazon seiring dengan memudarnya jumlah kuil di Jepang

YACHIYO, Jepang – Di Jepang, di mana ikatan komunal dengan kuil Buddha setempat memudar, dalam beberapa tahun terakhir banyak keluarga yang bisa mengakses internet untuk mencari biksu Buddha untuk melakukan pemakaman dan ritual lainnya.

Namun ketika Amazon Jepang mengizinkan pemasok untuk menawarkan “Obo-san bin,” atau “Mr. Monk Delivery,” di situs webnya, hal ini menyoroti tren yang sedang berkembang dan mendorong sebuah organisasi besar Buddha mengkritik pemasar internet tersebut karena mengkomersialkan agama. .

Paket dasar untuk biksu, transportasi, dan sumbangan yang ditawarkan oleh pemasok Minrevi Co. yang berbasis di Tokyo, salah satu dari lusinan perusahaan anggaran yang sedang berkembang, berharga 35.000 yen ($300). Tiga opsi lain tersedia untuk mendapatkan lebih banyak uang. Para biksu biasanya pergi ke rumah, ruang pemakaman, atau kuburan untuk melakukan upacara yang diminta.

“Hal seperti itu tidak diperbolehkan di negara lain mana pun di dunia. Dalam hal ini, kami harus mengatakan kami kecewa dengan sikap Amazon terhadap agama,” kata Akisato Saito, direktur Asosiasi Buddhis Jepang, dalam sebuah pernyataan.

Namun, banyak orang Jepang menyambut baik layanan ini sebagai pendekatan ramah konsumen terhadap ritual Budha, yang biayanya sering dianggap suram dan mahal. Upacara peringatan bergaya Buddha yang ditawarkan oleh kuil-kuil yang sebanding dengan “pengiriman biksu” dapat menelan biaya hingga 100.000 yen ($830). Pemakaman bahkan lebih mahal dan bisa memakan biaya lebih dari 1 juta yen ($8.500).

Layanan pengiriman biksu muncul ketika banyak dari 75.000 kuil di Jepang kehilangan persembahan dan kehilangan bisnis dengan anggota turun-temurun di komunitas mereka yang secara tradisional menjadi sumber utama dukungan keuangan. Hal ini mengancam kelangsungan hidup banyak kuil di daerah pedesaan. Faktanya, beberapa ahli memperkirakan bahwa sebagian besar kuil di Jepang yang tidak memiliki pendapatan dari pariwisata dan bisnis lainnya diperkirakan akan ditutup dalam beberapa dekade mendatang.

Juru bicara Minrevi Jumpei Masano mengatakan layanan tersebut tampaknya menarik mereka yang menginginkan pemakaman Budha namun merasa tidak nyaman dengan sistem penetapan harga dan ingin menjaga jarak dari kuil.

“Banyak orang tidak memiliki ikatan dengan kuil dan mereka tidak tahu di mana dan bagaimana menyelenggarakan ritual Buddha, sementara para biksu semakin khawatir dengan menurunnya keanggotaan kuil mereka,” kata Masano. “Kami dapat memenuhi kebutuhan kedua belah pihak dan mudah-mudahan kami dapat menyatukannya.”

Beberapa biksu mengakui bahwa pertumbuhan bisnis ini menyoroti kepuasan kuil Buddha dan kegagalan mereka dalam menjangkau dan beradaptasi dengan kebutuhan masyarakat.

“Kami memahami bahwa ada juga kritik terhadap kami dan kami menanggapinya dengan serius. Dan kami harus bertanya pada diri sendiri apakah dan bagaimana kami bisa berubah,” kata Hanyu Kakubo, sekretaris hubungan masyarakat Asosiasi Buddhis Jepang.

Ketika putra Yutaka Uematsu yang berusia 17 tahun, Kakeru, meninggal lebih dari sebulan yang lalu setelah berjuang melawan kanker, dia mencari penyedia layanan pemakaman di Internet.

Uematsu tidak mempertimbangkan untuk menanyakan kuil keluarga ayahnya, karena dia mendengar bahwa harga yang dikenakan untuk pemakaman anggota keluarga “keterlaluan”.

Jadi dia dan istrinya mengunjungi situs Minrevi dan memilih paket untuk putra mereka dengan harga kurang dari setengah atau bahkan lebih murah daripada rata-rata layanan konvensional.

“Sejujurnya, biaya adalah kekhawatiran terbesar saya,” kata Uematsu. “Saya menyukai sistem penetapan harganya yang sederhana dan jelas.”

Awalnya dia khawatir dengan kualitas pelayanan yang akan didapatnya, namun hal itu tidak menjadi masalah. Saluran layanan pelanggan 24 jam juga sangat membantu pasangan yang secara emosional terpukul karena kehilangan putra mereka. Meskipun tidak menawarkan layanan konseling, perwakilannya dapat dihubungi kapan saja mengenai rincian pemakaman, sehingga membantu mereka merasa lebih nyaman selama masa-masa sulit. Uematsu juga mengatur ritual tradisional hari ke-49 anumerta untuk putranya menggunakan layanan yang sama.

Amazon menolak berkomentar, mengatakan pihaknya hanya menyewakan ruang kepada Minrevi untuk mempromosikan layanan tersebut, yang hanya menawarkan pengiriman biksu dan biaya terpisah sebesar 20.000 yen ($170) untuk gelar Buddha anumerta, bukan paket pemakaman.

Minrevi, yang pesanannya untuk layanan pengiriman biksu meningkat tiga kali lipat selama lima tahun terakhir, mengatakan pertanyaan berbasis internet dan panggilan telepon meningkat setelah layanan tersebut terdaftar di Amazon. Yang lebih mengejutkan lagi, sekitar 100 biksu datang untuk mendaftar layanan pengiriman tersebut. Perusahaan tersebut telah memiliki kontrak dengan 400 biksu di seluruh negeri, kata Masano, juru bicaranya.

Kaichi Watanabe, biksu berusia 40 tahun yang baru-baru ini dikirim ke upacara peringatan keluarga Uematsu, mengatakan dia telah mencari cara untuk melakukan ritual guna mencari nafkah dan bertemu lebih banyak orang untuk berbagi ajaran Buddha.

Kakak laki-lakinya menggantikan kuil yang didirikan oleh kakek mereka, juga seorang biksu, di Prefektur Fukushima, sehingga Watanabe harus pergi ke tempat lain. Sekitar setahun yang lalu, dia menemukan Minrevi dan menandatangani kontrak.

“Saat ini, tidak ada yang datang ke kuil dan meminta kami melakukan pemakaman untuk orang tua mereka,” kata Watanabe dalam sebuah wawancara sebelum kebaktian, di mana ia bernyanyi di depan altar yang dihiasi bunga krisan dan foto Kakeru dalam bingkai hitam. “Saya berharap layanan seperti ini, yang merupakan gagasan dari era Internet, dapat membuat kuil Buddha menjadi tempat yang lebih mudah diakses oleh semua orang.”

“Tidak ada gunanya menjadi biksu,” katanya, “jika kita tidak bisa memberikan bantuan ketika seseorang membutuhkan kita.”