Para ilmuwan berharap karya Leonardo Da Vinci dapat mengungkap petunjuk DNA
Penyedot debu di depan potret diri Leonardo da Vinci yang dilukis sekitar tahun 1515 atau 1516, saat peresmian pameran “Leonardo da Vinci, sang Jenius Eropa” di Brussels, 17 Agustus 2007. (REUTERS/Francois Lenoir)
Sebuah tim ilmuwan internasional bekerja sama untuk mengumpulkan lebih banyak informasi tentang Leonardo Da Vinci dan karyanya, mencoba memecahkan misteri dan menentukan apakah tulang-tulang yang diyakini milik seniman Renaisans terkenal itu memang miliknya.
Sebagai bagian dari proyek ambisius tersebut, para peneliti berharap dapat memperoleh bukti DNA dari karya pencipta Mona Lisa dan The Last Supper untuk melihat apakah mereka dapat mencocokkannya dengan materi genetik lainnya.
Da Vinci, yang lahir di Italia namun meninggal di Prancis pada tahun 1519, diyakini dimakamkan di sebuah kapel di Château d’Amboise. Namun tulang-tulang yang diyakini miliknya belum terbukti nyata.
Terkait: Siapa di antara kita yang memiliki DNA Neanderthal dan Denisovan?
Sebagai salah satu cara untuk memecahkan misteri ini, para ilmuwan ingin melihat apakah mereka dapat menemukan DNA Da Vinci dalam karyanya berabad-abad yang lalu. Ini akan memberi mereka lebih banyak informasi, dan juga bisa menjadi metode menganalisis kebenaran lukisan secara umum.
“Sudah diketahui umum bahwa Leonardo menggunakan jari-jarinya dan kuasnya saat melukis, yang masih menyisakan beberapa kesan, sehingga ada kemungkinan untuk menemukan sel-sel epidermisnya bercampur dengan warna-warna tersebut,” Jesse Ausubel, direktur Program untuk Manusia. Lingkungan di Universitas Rockefeller, menulis tentang proyek ini dalam edisi khusus jurnal Human Evolution. “Proyek Leonardo berupaya memverifikasi apakah sidik jari yang diperoleh dari lukisan, gambar, dan buku catatan Leonardo dapat dikompilasi dan pada akhirnya dikaitkan dengannya.”
Gambar close-up menunjukkan detail dalam “Adoration of the Magi”, sebuah lukisan yang dibuat oleh Leonardo da Vinci pada tahun 1481 pada usia 29 tahun tetapi ditinggalkan setahun kemudian, seperti yang terlihat pada tanggal 23 September 2014 di Florence. ((REUTERS/Max Rossi))
Misalnya, lukisan Da Vinci The Adoration of the Magi, yang saat ini sedang dipugar di Florence, Italia, kemungkinan merupakan salah satu sumber jejak genetik dari seniman dan penemu terkenal tersebut.
Terkait: DNA kuno mengungkapkan tulang di gua Spanyol adalah Neanderthal
Di California, J. Craig Venter Institute, yang memiliki sejarah panjang dalam mengerjakan genom manusia, dilaporkan akan mempelajari teknik ini dengan lukisan kuno lainnya.
“Pencarian topeng kematian dan sisa-sisa Leonardo di Kastil Amboise, sisa-sisa atau jejak kerabatnya di Florence, Vinci dan Milan, serta jejak DNA-nya dalam karya-karyanya penuh dengan kesulitan,” lanjut Ausubel. “Mencocokkan DNA Leonardo dengan DNA keluarganya menawarkan teka-teki yang sangat spesifik dengan sejarah dan keadaan mereka, namun alat yang digunakan para penyelidik bersifat umum dan dapat diterapkan secara luas.”
Itu proyek tidak hanya melibatkan informasi genetik. Penyidik juga menggunakannya radar penembus tanah di Badia Fiorentina di Italia untuk mempelajari lebih lanjut.
Terkait: DNA ‘Denisovan’ yang misterius membantu manusia modern bertahan hidup
Proyek ini diluncurkan pada tahun 2014, dan para penyelidik berharap mendapatkan jawabannya pada tahun 2019, lima abad setelah kematian Da Vinci. Ini melibatkan tim dari lima negara.
