Para ilmuwan mempertanyakan perkiraan tumpahan minyak di Dakota Utara sebesar 20.000 barel
BISMARCK, ND – Ketika Steve Jensen melihat minyak mentah meluap dari tanah di pertaniannya di North Dakota, dia langsung tahu bahwa dia tidak sedang menikmati momen Jed Clampett.
Berbeda dengan karakter klasik “Beverly Hillbillies” yang kaya akan minyak, Jensen memperkirakan “emas hitam” berasal dari pipa yang mengalir di bawah lahan pertanian gandum seluas 1.800 hektar dan minyak dari formasi Bakken ke fasilitas kereta api 45 mil utara transportasi. . Alih-alih menjadi kaya, Jensen, 56, malah mengalami kekacauan besar – lahan miliknya di Tioga dirusak oleh tumpahan minyak terbesar di tanah Amerika dalam sejarah.
“Sudah ada kebocoran selama beberapa waktu,” Jensen, yang memata-matai dan mencium kebocoran tersebut pada 29 September, mengatakan kepada FoxNews.com pada hari Selasa. Dia mengatakan minyak mengalir dari “lubang bulat sempurna, seperempat inci” dengan “tekanan sekitar 100 pon.”
(tanda kutip)
Sebagian besar minyak yang tumpah berada di bawah tanah, namun Jensen mengatakan dia melihat minyak menggelegak setinggi 6 inci di tanahnya saat dia memanen gandum durum. Sebelum ditutup, kebocoran tersebut memuntahkan 20.600 barel minyak mentah – cukup untuk mengisi tiga kolam renang ukuran Olimpiade.
Tesoro Logistics yang berbasis di San Antonio, pemilik pipa North Dakota yang berusia 20 tahun, mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka akan memperbaiki dan mengganti bagian pipa sepanjang 200 kaki.
“Setelah diekstraksi, sebagian dari pipa tersebut akan dikirim ke laboratorium independen untuk dianalisis,” kata juru bicara Tesoro Megan Arredondo dalam sebuah pernyataan.
Jensen ingin dianalisis, tapi dia juga ingin dibuat utuh.
“Saya tidak akan bisa bertani dengan tanah itu selama beberapa tahun dan itu pasti akan menjadi kompensasi,” kata Jensen, seraya menambahkan bahwa negosiasi dengan perusahaan belum dimulai. “Ini akan dilakukan nanti. Kami sedang mempertimbangkan pembersihan selama dua hingga tiga tahun.”
Butuh waktu hampir dua minggu bagi para pejabat untuk memberi tahu masyarakat tentang perpecahan besar-besaran yang terjadi di daerah terpencil di Tioga. Para pejabat mengklaim tidak ada air yang terkontaminasi atau satwa liar terluka. Namun para pemerhati lingkungan skeptis dan mengatakan bahwa ini adalah contoh industri yang berkembang pesat dan bekerja terlalu nyaman dengan regulator negara.
“Dakota Utara dan Bakken telah menjadi wilayah yang didambakan para eksekutif minyak yang ingin memanfaatkan bahan bakar fosil yang paling ekstrem dan terpencil karena cadangan ‘mudah’ semakin berkurang,” kata Phil Radford, direktur eksekutif Greenpeace dikatakan. “Seperti yang kita lihat awal tahun ini di Mayflower, Arkansas, pipa-pipa tumpah, dan selama kita membiarkan perusahaan minyak membuat kita terjebak dalam bentuk bahan bakar fosil yang ekstrim, kita akan terus melihat tumpahan seperti ini.”
Jensen mengatakan daerah yang terkena dampak “bukanlah rumah bagi banyak satwa liar,” namun mencatat bahwa tumpahan tersebut “sangat merugikan organisme hidup yang ada di dalam tanah.” Dia juga mengatakan bahwa biji-bijian apa pun yang berjarak setengah mil dari tumpahan tidak akan dijual untuk dikonsumsi.
Departemen Kesehatan Dakota Utara mengatakan bahwa meskipun perusahaan harus memberi tahu negara bagian mengenai tumpahan apa pun, negara bagian tidak diharuskan untuk mengumumkan informasi tersebut kepada publik. Hal ini biasa terjadi di negara-negara penghasil minyak utama.
Namun masyarakat sering kali diberitahu tentang tumpahan minyak, terutama ketika minyak masuk ke saluran air atau mengancam lingkungan.
Pipa sepanjang 35 mil ini dibangun oleh BP pada tahun 1993 dan dibeli oleh Tesoro pada tahun 2001.
Cristina Corbin dari FoxNews.com dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
