Para kandidat berusaha merayu para pemilih yang lelah dan waspada dalam pemilu yang paling tidak terduga di Inggris ini

ATHERSTON, Inggris – Plakat-plakat dicetak dan slogan-slogan dikibarkan ketika para politisi Inggris bertarung dalam pemilu nasional yang paling tidak terduga dalam beberapa dekade terakhir. Salah satu analis pemilu terkemuka menyebutnya “pemilihan lotere”.

Namun, para pemilih nampaknya tidak terlalu antusias dengan siapa yang akan mendapat hadiah tersebut.

“Tidak ada seorang pun yang bisa menjalankan negara. Mereka semua berbohong kepada kita,” kata Victor Loach, seorang penjual ikan yang menjual dagangannya di alun-alun pusat Atherstone, 100 mil (160 kilometer) barat laut London. “Dan mengapa mereka saling berteriak seperti anak-anak?”

Ini adalah pengulangan yang umum. Jajak pendapat menunjukkan para pemilih tidak setuju dengan Partai Konservatif pimpinan Perdana Menteri David Cameron, yang mengincar masa jabatan kedua, dan Partai Buruh yang merupakan oposisi Ed Miliband.

Jadi siapa yang akan memenangkan pemungutan suara 7 Mei?

“Jawaban sederhananya adalah tidak ada siapa-siapa,” kata Leighton Vaughan Williams, direktur Unit Peramalan Politik di Nottingham Business School. “Sangat kecil kemungkinannya ada partai yang memperoleh suara mayoritas.

“Sangat kecil kemungkinannya ada dua partai yang bisa meraih suara mayoritas setelah pemilu.”

Lanskap pemilu di Inggris telah menjadi gabungan berbagai partai, termasuk partai nasionalis Skotlandia dan Welsh, Partai Hijau, dan partai anti-Eropa. Salah satu dari mereka pada akhirnya dapat mempertahankan keseimbangan kekuasaan di Parlemen.

Ini adalah perubahan radikal setelah beberapa dekade di mana sistem pemilu Inggris biasanya menghasilkan mayoritas Partai Konservatif atau Partai Buruh di House of Commons. Tidak lagi. Dukungan terhadap dua partai besar tersebut anjlok,

Ilmuwan politik Universitas Strathclyde John Curtice, yang menciptakan istilah “pemilihan lotere”, mengatakan bahwa “pemilu tahun 2015 tidak terlihat seperti pertarungan sederhana antara dua alternatif sederhana dibandingkan pemilu pendahulunya pascaperang.” Meskipun Partai Buruh secara tradisional berada di posisi kiri di tengah dan Partai Konservatif di posisi kanan, semakin banyak pemilih yang merasa sulit untuk membedakannya.

“Mereka datang, menjanjikan Anda segalanya, lalu menghilang,” kata Margaret Warman, seorang pensiunan di kota Coleshill, Inggris tengah, dengan letih karena masih ada waktu dua bulan sebelum hari pemungutan suara. Bosan dengan Partai Buruh dan Konservatif, dia berencana memilih Partai Kemerdekaan Inggris, yang ingin melawan imigrasi dan meninggalkan Uni Eropa.

Keretakan dalam sistem politik Inggris sudah terlihat sejak tahun 2010. Dalam pemilu yang diadakan di tengah krisis ekonomi global, Partai Konservatif memenangkan mayoritas kursi di DPR, namun tidak cukup untuk memerintah sendirian. Mereka membentuk koalisi dengan Partai Demokrat Liberal yang lebih kecil.

Sejak itu, lanskap politik semakin terpecah. Mendukung Partai Konservatif melalui belanja selama lima tahun telah membuat Partai Demokrat kehilangan banyak dukungan, dan partai tersebut akan kehilangan sebagian besar dari 56 kursinya.

Salah satu penerima manfaat utama dari kekecewaan ini adalah UKIP, yang dipimpin oleh Nigel Farage yang ramah dan pencinta bir. Partai ini mendapat keuntungan dari – yang menurut para penentangnya – semakin besarnya kebencian terhadap imigran dan birokrat Eropa di tengah terbatasnya lapangan kerja dan tunjangan kesejahteraan di Inggris. Jajak pendapat menempatkan UKIP di posisi ketiga menjelang pemungutan suara bulan Mei, meskipun sistem pemilu Inggris first-past-the-post berarti UKIP kemungkinan hanya akan memenangkan segelintir kursi.

Sementara itu, Partai Nasional Skotlandia (Scottish National Party) memperoleh dukungan yang meningkat sejak partai tersebut hampir meraih kemenangan dalam referendum kemerdekaan Skotlandia tahun lalu. SNP dapat mengambil banyak kursi Partai Buruh di Skotlandia dan mempersulit partai tersebut untuk membentuk pemerintahan.

Meski terjadi drama pemilu, para politisi kesulitan menangkap imajinasi dan loyalitas pemilih.

Partai Konservatif pimpinan Cameron memfokuskan kampanye mereka pada perubahan haluan ekonomi Inggris. Tingkat pengangguran dan inflasi rendah, kata mereka, bukti bahwa pengendalian belanja dan disiplin fiskal berhasil.

Partai Buruh berpendapat bahwa jutaan warga kelas menengah Inggris telah mengalami penurunan upah riil, dan menggambarkan Partai Konservatif sebagai sekelompok jutawan gemuk yang tidak dapat dipercaya untuk menjalankan Layanan Kesehatan Nasional (NHS) yang vital namun kewalahan.

Dengan hasil yang sangat tipis, para politisi berupaya untuk mendapatkan setiap suara di daerah-daerah seperti North Warwickshire, sebuah medan pertempuran utama di Inggris tengah di mana Partai Konservatif mengalahkan Partai Buruh dengan hanya 54 suara pada tahun 2010.

Daerah ini merupakan bagian berbeda dari Inggris Tengah yang merupakan rumah bagi bangunan setengah kayu Tudor dan gereja kuno, serta toko-toko besar dan jalan buntu di pinggiran kota yang berisi rumah-rumah bata modern.

Banyak desa dan kota yang tertata rapi tampak sejahtera, namun tidak terasa. Orang-orang di sini cemas – tentang layanan kesehatan, tentang pekerjaan, tentang uang. Dulunya daerah tersebut merupakan rumah bagi industri berat dan pertambangan batu bara. Saat ini, banyak penduduk yang bekerja di sektor ritel dan jasa dengan gaji yang jauh lebih rendah dibandingkan pekerjaan yang mereka geluti.

Di sini, kata para kandidat, pemilu akan dimenangkan dengan cara lama – yaitu dengan berbicara kepada para pemilih, satu per satu, di depan pintu rumah mereka.

“Anda harus menunjukkan betapa Anda berbeda,” kata Craig Tracey, seorang pialang asuransi yang mencalonkan diri untuk Partai Konservatif. “Saya jelas bukan politisi karir. Saya menjalankan bisnis dan alasan saya terjun ke dunia politik juga karena kekecewaan terhadap politisi.”

Kandidat Partai Buruh Mike O’Brien, mantan menteri pemerintah yang mewakili wilayah tersebut selama 18 tahun hingga tahun 2010, setuju bahwa beberapa pemilih sudah “muak dan tidak tertarik”.

Namun menurutnya daya tarik UKIP dan perusahaan baru lainnya akan memudar ketika pemilih fokus pada hal yang paling penting bagi mereka.

“Suasananya berubah,” katanya. “Selama kampanye (pemilu Eropa) yang terjadi adalah imigrasi, imigrasi, imigrasi. Sekarang NHS, NHS, NHS.”

Secara nasional, hasilnya masih sulit diprediksi. Sebagian besar jajak pendapat menempatkan Partai Buruh sedikit unggul, namun pasar taruhan berpendapat bahwa Cameron lebih berpeluang menjadi perdana menteri dibandingkan Miliband ketika keadaan sudah tenang.

“Jika saya (Cameron), saya tidak akan tidur dengan keyakinan bahwa saya akan menjadi perdana menteri,” kata Vaughan Williams. “Saya akan sedikit lebih percaya diri dibandingkan Ed Miliband – sedikit.”

___

Ikuti Jill Lawless di Twitter di http://Twitter.com/JillLawless