Para migran yang terikat dan murung yang selamat dari kecelakaan mematikan di Bahama kembali ke Haiti
PORT-AU-PRINCE, Haiti – Lebih dari 100 migran Haiti yang berduka dan berduka, yang selamat ketika kapal layar mereka yang kelebihan muatan terbalik di lepas pantai Bahama, dipulangkan pada hari Selasa.
Sebanyak 111 pria, wanita dan remaja yang berada di kapal ketika kapal itu terbalik pekan lalu diterbangkan pulang oleh pemerintah Bahama, bersama dengan migran Haiti lainnya yang ditahan di negara Karibia tersebut dalam beberapa pekan terakhir. Bahama memulangkan 342 warga Haiti dengan tiga penerbangan sepanjang hari.
Beberapa migran pada penerbangan pertama menderita luka-luka yang mereka alami selama lebih dari tiga hari ketika berpegangan pada kapal setelah kapal itu menabrak karang dan terbalik di lepas pantai Bahama selatan. Para penyintas mengatakan beberapa korban luka berasal dari perkelahian yang terjadi ketika beberapa migran yang putus asa mendorong migran lain ke laut untuk meringankan muatan kapal.
Pihak berwenang mengatakan sekitar 30 orang tewas dalam kecelakaan tanggal 25 November itu, namun tidak semua jenazah mereka ditemukan. Mayat yang ditemukan diperkirakan akan dimakamkan di Bahama.
Korban selamat mengatakan sekitar 250 orang berada di kapal menuju Bahama dari La Tortue, sebuah pulau pegunungan di utara Haiti yang dikenal sebagai tempat persembunyian penyelundup. Beberapa orang melaporkan membayar mulai dari $150-$450 untuk perjalanan; dua orang yang selamat mengatakan mereka tidak membayar apa pun karena ayah mereka adalah kapten dan termasuk di antara mereka yang tenggelam.
Tepat sebelum perjalanan, seorang pria dari La Tortue mengunjungi kota pesisir Port-de-Paix dan mengumumkan bahwa sebuah kapal akan segera berangkat.
“Saya bertekad untuk sampai ke Bahama,” kata Marcel Dorostant, seorang tukang ojek berusia 29 tahun yang meminjam sekitar $115 dari seorang teman. “Di pedesaan kami menjual hewan agar kami bisa pergi.”
Justin Desamour yang selamat mengatakan dia dan saudara laki-lakinya memutuskan untuk melakukan perjalanan suatu hari sepulang sekolah, hanya membawa roti dan sebotol air. Mereka masing-masing membayar $147 agar bisa meninggalkan Port-de-Paix yang penuh penderitaan, kata Desamour di sebuah pusat pemerintahan di mana dia dan para migran yang dipulangkan lainnya menerima beras, air, dan sejumlah uang untuk pulang ke rumah. Baik saudara laki-lakinya maupun sepupunya tewas dalam upaya pelayaran tersebut.
“Saya merasa sedih, lemah dan kehilangan seluruh kekuatan saya,” kata Desamour (17). “Tuhan adalah satu-satunya yang menyelamatkanku.”
Pihak berwenang yakin para migran tersebut berada di laut selama delapan hingga sembilan hari dengan makanan dan air terbatas serta tidak ada jaket pelampung. Banyak orang, seperti Desamour, mengalami dehidrasi parah ketika tim penyelamat pertama tiba.
Para penyintas mengatakan para penumpang menjadi gelisah setelah minggu pertama berada di laut.
Dorostant mengatakan tidak ada penumpang yang mendorong penumpang lainnya ke laut, namun beberapa orang yang putus asa melemparkan diri ke laut untuk menghindari perahu sepanjang 40 kaki yang penuh dengan orang di dek dan lambung kapal.
“Di bawah dek tidak baik bagi saya,” kata Dorostant. “Di tempat saya duduk, ada orang yang muntah. Di tempat saya duduk, ada orang yang menggunakannya sebagai toilet. Bisa membuat orang kesakitan.”
Bencana maritim seperti ini sering terjadi di wilayah tersebut, yang terakhir terjadi pada bulan Oktober ketika empat wanita Haiti meninggal di Miami. Ada juga kecelakaan fatal di dekat Kepulauan Turks dan Caicos, antara Haiti dan Bahama, dan di Jalur Mona yang membelah Republik Dominika dan Puerto Riko.
Para migran telah lama menggunakan kepulauan Bahama untuk mencapai Amerika Serikat, dan ribuan orang juga menetap di Bahama dalam beberapa tahun terakhir.
