Para pejabat AS dan Meksiko mengatakan mereka tidak dapat memastikan penangkapan agen Hizbullah di perbatasan

Para pejabat di AS dan Meksiko mengatakan mereka tidak dapat mengkonfirmasi laporan luas dari Kuwait bahwa seorang pemimpin Hizbullah telah ditangkap di Meksiko.

Surat kabar Kuwait Al-Seyassah melaporkan pekan lalu bahwa agen Hizbullah telah mempekerjakan warga negara Meksiko yang memiliki hubungan dengan Lebanon untuk membangun jaringan di Amerika Selatan yang dirancang untuk menargetkan Israel dan Barat, dan bahwa kelompok yang diduga pemimpinnya, Jameel Nasr, ditangkap di Tijuana.

Menurut laporan tersebut, pihak berwenang di Meksiko melakukan operasi pengawasan terhadap Nasr, yang secara teratur melakukan perjalanan ke Lebanon untuk menerima instruksi dari militan Hizbullah.

Nasr – yang dikatakan tinggal di Tijuana pada saat penangkapannya – sering bepergian ke negara-negara lain di Amerika Latin, termasuk tinggal selama dua bulan di Venezuela pada tahun 2008, menurut laporan tersebut.

Upaya untuk mengkonfirmasi bahwa penangkapan telah terjadi tidak berhasil. Pejabat polisi di Tijuana mengatakan kepada FoxNews.com bahwa mereka tidak memiliki informasi tentang Nasr dan pejabat Kedutaan Besar Meksiko di Washington tidak membalas banyak pesan untuk meminta komentar. Para pejabat Departemen Luar Negeri AS mengatakan mereka tidak bisa memastikan penangkapan Nasr namun tidak bisa memastikan jika penangkapan itu terjadi di Meksiko. Pejabat di Interpol merujuk pertanyaan tersebut ke pihak berwenang Meksiko.

Departemen Keamanan Dalam Negeri mengatakan mereka tidak memiliki “informasi yang dapat dipercaya” bahwa kelompok teroris beroperasi di sepanjang perbatasan barat daya Amerika.

Pada tanggal 23 Juni, dua minggu sebelum penangkapan Nasr dilaporkan, Perwakilan AS. Sue Myrick, RN.C., a surat kepada Menteri Keamanan Dalam Negeri Janet Napolitano, menyerukan lebih banyak “pengumpulan intelijen” mengenai kehadiran Hizbullah di sepanjang perbatasan AS-Meksiko dan meminta pembentukan satuan tugas untuk menyelidiki kehadiran, aktivitas, dan koneksi jaringan teror dengan kartel narkoba untuk dievaluasi.

Anggota Kongres tersebut juga mencatat bahwa para pejabat di negara bagian Barat Daya mulai memperhatikan tato anggota geng di penjara yang ditulis dalam bahasa Farsi.

“Kami biasanya melihat tato dalam bahasa Arab, namun bahasa Farsi menyiratkan pengaruh Persia yang mungkin dapat ditelusuri kembali ke Iran dan tentara proksinya, Hizbullah,” lanjut surat itu. “Tato-tato dalam bahasa Farsi ini hampir selalu terlihat berkombinasi dengan tato geng atau kartel narkoba. Kombinasi ini semakin meningkat jumlahnya dan menunjukkan fakta bahwa para penjahat ini terkait dengan Hizbullah dan geng serta kartel narkoba.”

Kartel narkoba dan operasi Hizbullah bekerja sama di sepanjang perbatasan AS-Meksiko, sebagian karena pengalaman Hizbullah di medan terjal di sepanjang perbatasan, menurut surat Myrick, yang mengutip mantan pejabat intelijen.

“Situs ini mirip dengan wilayah di sekitar perbatasan Israel,” lanjut surat itu. “Seperti yang kita ketahui, Hizbullah sangat ahli dalam membangun terowongan. Israel telah berulang kali menemukan terowongan Hizbullah yang mengarah ke Israel, beberapa di antaranya cukup besar untuk menampung truk. Demikian pula, para pejabat intelijen ini mengatakan bahwa kartel narkoba, dalam upaya untuk membangun terowongan. menggali terowongan yang lebih besar dan lebih efisien menggunakan keahlian Hizbullah.”

Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan kepada FoxNews.com, juru bicara DHS Matt Chandler mengatakan bahwa badan tersebut akan menanggapi langsung Myrick, dengan mengatakan bahwa pihaknya tidak memiliki “informasi yang dapat dipercaya” tentang kelompok teroris yang beroperasi di sepanjang perbatasan.

“DHS mengamankan perbatasan kami berdasarkan pendekatan penegakan hukum berlapis yang digerakkan oleh intelijen; sebuah upaya yang mencakup intelijen canggih, teknologi canggih, dan kemitraan dengan lembaga penegak hukum dan negara lain,” demikian bunyi pernyataan Chandler. “Saat ini, DHS tidak memiliki informasi yang dapat dipercaya mengenai kelompok teroris yang beroperasi di sepanjang perbatasan barat daya.”

Sementara itu, Jeffrey Addicott, direktur Pusat Terorisme dan Hukum di St. Louis. Universitas Mary di Texas, mengatakan sudah menjadi rahasia umum di komunitas intelijen bahwa kelompok radikal Islam dan afiliasinya telah beroperasi di Amerika Tengah dan Selatan selama beberapa waktu, serta di kota-kota Amerika.

“Setiap kota besar di negara ini mempunyai simpatisan atau pendukung Hamas atau Hizbullah,” kata Addicott kepada FoxNews.com. “Mereka adalah organisasi global. Ada banyak hal yang terjadi di bawah radar, namun kami belum memiliki insiden besar yang perlu diperhatikan.”