Para pejabat di Ohio menyebut perluasan pemungutan suara awal FBI sebagai sebuah peretasan
Menteri Luar Negeri Ohio Jon Husted menyerukan kepada Mahkamah Agung AS – ironisnya – untuk mengeluarkan pengadilan federal dari proses pemungutan suara di Negara Bagian Buckeye. Hal ini merupakan tanggapan terhadap pengadilan banding federal yang membatalkan pembatasan pemungutan suara awal yang didukung Partai Republik.
“Ini merupakan campur tangan yang belum pernah terjadi sebelumnya oleh pengadilan federal terhadap cara negara bagian menyelenggarakan pemilu,” kata Husted. “Kami meminta Mahkamah Agung untuk turun tangan dan mengizinkan warga Ohio untuk menjalankan pemilu di Ohio.”
Partai Republik Husted dan Ohio menginginkan pemungutan suara ditutup untuk pemungutan suara lebih awal mulai hari Jumat sebelum Hari Pemilihan. Argumennya adalah bahwa petugas pemungutan suara memerlukan waktu untuk menangani pemungutan suara awal sebelum tanggal 6 November. “Agar dewan lokal bisa mengetahui di mana surat suara itu berada, pastikan daftar pemilih disinkronkan, sehingga ketika buku suara dikeluarkan ke tempat pemungutan suara pada hari Selasa untuk hari pemilihan, tidak ada seorang pun yang bisa memilih dua kali,” katanya kepada Fox News.
Tim kampanye Obama, Komite Nasional Demokrat, dan Partai Demokrat negara bagian mengajukan gugatan pada bulan Juli untuk menjaga pemungutan suara tetap dibuka hingga Hari Pemilihan. Mereka berpendapat bahwa pembatasan tersebut merupakan upaya untuk mengecualikan pemilih minoritas. Hal ini mengacu pada praktik umum yang dilakukan gereja-gereja minoritas untuk mengangkut jemaatnya ke tempat pemungutan suara pada hari Minggu sebelum pemilu. Meskipun pemungutan suara sudah dibuka untuk pemungutan suara awal, Partai Demokrat berpendapat bahwa penundaan tiga hari terakhir akan menyulitkan pemilih yang bekerja. “Anda merampas seluruh kelompok individu: individu-individu yang bekerja pada siang hari. Mereka yang mempunyai anak harus menjemput dan mengantarnya ke sekolah. Orang-orang yang tidak memiliki akses transportasi,” kata Ketua Partai Demokrat Ohio, Chris Redfern.
Ada pengecualian terhadap batasan tersebut. Hal ini memungkinkan prajurit dan perempuan untuk menghitung suara mereka pada hari-hari terakhir sebelum pemilu. Partai Demokrat berpendapat bahwa tidak konstitusional jika ada satu standar untuk militer dan standar lain untuk warga sipil.
Pada tanggal 5 Oktober, panel hakim dari Pengadilan Banding Sirkuit ke-6 AS memihak Partai Demokrat. Panel tersebut membatalkan pembatasan pemungutan suara awal yang didukung Partai Republik. Hakim menulis bahwa pejabat negara “tidak mengajukan minat yang dapat membenarkan pengurangan kesempatan untuk memilih oleh sebagian besar populasi pemilih.”
Mengenai pemungutan suara militer, para hakim menulis, “tidak ada alasan untuk memberikan kesempatan memilih yang lebih sedikit kepada para pemilih dibandingkan pemilih militer, terutama ketika tidak ada bukti bahwa badan pemilihan lokal tidak akan mampu menangani lebih banyak pemilih awal.”
Jika Mahkamah Agung tidak mengambil kasus tersebut atau tidak menyelesaikannya sebelum hari pemilihan, keputusan Pengadilan Tinggi tetap berlaku.
