Para pejabat intelijen AS yakin mereka bisa mengetahui kecurangan Iran, namun mereka yang skeptis meragukan hal ini

WASHINGTON – Badan intelijen Iran telah menyusup ke perusahaan-perusahaan CIA, mengeksekusi agen-agen Barat, dan menangkap pesawat tak berawak canggih AS.

Jadi mengapa ada orang yang harus mempercayai pejabat intelijen AS ketika mereka menyatakan keyakinan bahwa mereka dapat memantau kepatuhan Iran terhadap perjanjian nuklir yang baru saja diselesaikan?

Alasan utamanya, menurut penilaian intelijen gabungan yang disampaikan kepada Kongres, adalah bahwa perjanjian tersebut mengharuskan Iran untuk memberikan informasi dalam jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya tentang hampir setiap aspek program nuklirnya, yang menurut Iran bersifat damai. Data tersebut akan mempermudah kepatuhan, kata para pejabat, karena akan mengurangi kemampuan Iran untuk menyembunyikan program senjata rahasia.

“Kita akan memiliki wawasan yang jauh lebih baik (ke dalam) aspek industri program nuklir Iran melalui kesepakatan ini dibandingkan yang kita miliki saat ini,” James Clapper, direktur intelijen nasional, mengatakan pada audiensi di Forum Keamanan Aspen bulan lalu.

Pakar eksternal tidak membantah hal ini. Namun mereka mempertanyakan – mengingat kesalahan intelijen AS di Timur Tengah di masa lalu – apakah spionase AS benar-benar mampu mendeteksi setiap penipuan Iran.

“Komunitas intelijen jarang dapat menjamin, ‘Kami akan menemukan situs rahasia tersebut,’” kata David Albright, mantan inspektur senjata yang mengepalai Institut Sains dan Keamanan Internasional. “Mereka telah menemukannya di Iran sebelumnya dan itu bagus, tapi saya pikir mereka harus melakukan lebih banyak upaya dan memperkuat kemampuan mereka untuk menemukan situs rahasia di Iran dalam lingkungan ketika Iran mengambil tindakan balasan terhadap mereka.”

Kongres diperkirakan akan melakukan pemungutan suara pada bulan depan untuk menentukan apakah akan menerima atau menolak kesepakatan tersebut. Menteri Luar Negeri John Kerry mengatakan pada hari Selasa bahwa jika Kongres menolak perjanjian tersebut, AS tidak akan dapat menghentikan sekutunya melakukan bisnis dengan Teheran. Namun Chuck Schumer, satu-satunya senator Partai Demokrat yang secara terbuka menentang perjanjian tersebut sejauh ini, mengatakan secara terpisah bahwa bahkan jika AS mundur dan negara-negara lain mencabut sanksi mereka, Iran masih akan merasakan tekanan yang signifikan dari hukuman AS.

Amerika Serikat, Rusia, Tiongkok, Inggris, Prancis, dan Jerman mencapai kesepakatan dengan Iran pada 14 Juli yang akan membatasi program nuklirnya dengan imbalan keringanan sanksi ekonomi senilai miliaran dolar. Sebagai bagian dari kesepakatan itu, Iran setuju untuk mengungkapkan hampir setiap elemen rantai pasokan nuklirnya, termasuk manusia, tempat, perusahaan, dan infrastruktur – “seluruh proses produksi dan pengolahan uranium mereka,” seperti yang diungkapkan oleh seorang pejabat intelijen AS. memiliki. itu, berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang berbicara di depan umum.

Pengungkapan tersebut akan sangat meningkatkan peluang badan intelijen untuk menangkap adanya penipuan, kata para pejabat kepada Kongres dalam briefing rahasia. Hal ini karena aktivitas ilegal apa pun harus dilakukan di luar jaringan yang sudah ada dan terekspos di negara-negara Barat. Setelah CIA mengetahui semua tempat di mana Iran mengimpor dan memproses bahan nuklir, negara tersebut harus mengembangkan cara baru untuk menghindari deteksi – sebuah upaya besar. Pengarahan dan penilaian hanya dijelaskan oleh pejabat dengan syarat anonimitas.

Penilaian intelijen mengasumsikan Iran akan mencoba melakukan kecurangan, kata para pejabat yang mengetahui masalah tersebut.

Meskipun Clapper mengakui bahwa pengaturan tersebut tidak “dijamin 100 persen bebas hambatan,” Menteri Energi Ernest Moniz kemudian mengatakan kepada Kongres bahwa “wawasan yang jauh lebih besar pada dasarnya akan berlanjut selamanya.”

Bahkan setelah 15 tahun, ketika pembatasan kegiatan nuklir Iran dicabut, Iran masih akan dilarang mengembangkan senjata nuklir, dan Amerika akan memiliki kemampuan lebih besar daripada sekarang untuk mendeteksi upaya apa pun, tegas para pejabat.

Pakar dari luar tidak begitu lucu.

Mantan direktur CIA dan NSA Michael Hayden, yang menjadi penasihat calon presiden dari Partai Republik Jeb Bush, mencatat bahwa ada tiga cara untuk membuat senjata nuklir: bahan fisil, persenjataan, dan sistem pengiriman.

“Kami yakin bahwa pertanian kami dapat memblokir dan memiliki pengetahuan tentang satu jalur kritis,” kata pengolah bahan bakar tersebut, seraya mencatat bahwa Iran diizinkan untuk mengembangkan rudal balistik berdasarkan perjanjian tersebut. “Artinya, margin kesalahan dalam mencegah mereka memiliki senjata nuklir yang dapat digunakan lebih kecil dibandingkan jika tidak.”

Albright, mantan inspektur senjata, mengatakan akan sulit bagi Iran untuk melakukan kecurangan dalam penggunaan bahan bakar nuklir selama 10 tahun pertama perjanjian tersebut, namun hal ini akan menjadi lebih mudah jika pembatasan terhadap program nuklir sipilnya dicabut.

Baru minggu ini, kelompok Albright merilis foto satelit yang menurutnya menimbulkan pertanyaan tentang aktivitas Iran di situs yang diduga militer, Parchin. Pejabat intelijen tersebut mengatakan kemungkinan pengerjaan senjata nuklir di pangkalan tersebut tampaknya telah berakhir satu dekade lalu, dan pembersihan apa pun sudah lama tertunda.

Sejarah memberikan alasan untuk bersikap skeptis terhadap kemampuan AS dalam mendeteksi dan mengukur aktivitas nuklir rahasia Iran.

Yang paling utama adalah kesalahan penilaian besar-besaran dalam intelijen yang membantu membenarkan perang di Irak. Hampir setiap agen mata-mata Amerika menyimpulkan dengan tingkat kepastian tertentu bahwa Saddam Hussein memiliki program senjata kimia dan biologi yang aktif. Mereka salah besar.

Para pejabat menunjukkan bahwa kegagalan perang Irak telah membawa perubahan. Di Iran, misalnya, lembaga-lembaga telah mendatangkan “tim merah” dari dalam dan luar untuk menyelidiki kelemahan, mempertanyakan asumsi dan memikirkan skenario yang mustahil. Analisa Iran telah lolos dari pengawasan seperti itu, kata para pejabat.

Namun komunitas intelijen AS telah salah menilai sejumlah perkembangan besar sejak saat itu, termasuk Arab Spring, masuknya Rusia ke Ukraina, dan pesatnya kemajuan militer ISIS.

Catatan pengembangan senjata nuklir sangat buruk. CIA melewatkan rencana India untuk menguji senjata nuklir pada tahun 1998, misalnya, yang oleh Richard Shelby, yang saat itu menjabat sebagai ketua Komite Intelijen Senat, disebut sebagai “kegagalan besar dalam pengumpulan intelijen negara kita.”

Di Iran, CIA tidak pernah berhasil mengembangkan dan mempertahankan sumber-sumber intelijen yang baik, kata Reuel Marc Gerecht, yang bekerja sebagai petugas operasi CIA.

“Kenyataannya adalah bahwa CIA dan NSA sebagian besar tidak melakukan apa-apa di Republik Islam mengenai masalah nuklir,” tulisnya baru-baru ini di Weekly Standard.

___

Ikuti Ken Dilanian di Twitter di https://twitter.com/KenDilanianAP