Para pejabat mengatakan transfer ke Guantanamo telah membunuh warga Amerika

WASHINGTON – Warga Amerika telah dibunuh oleh tahanan yang dibebaskan dari pusat penahanan di Teluk Guantanamo, Kuba, kata seorang pejabat senior Departemen Pertahanan kepada anggota parlemen pada hari Rabu, hal ini memicu kritik tajam dari Partai Republik yang menentang penutupan fasilitas tersebut setelah serangan mematikan oleh kelompok ISIS di Brussels dan Kuba. Paris.

Paul Lewis, utusan khusus Pentagon untuk penutupan penahanan Guantanamo, menolak memberikan rincian spesifik kepada Komite Urusan Luar Negeri DPR yang dipimpin Partai Republik. Dia tidak menjelaskan apakah insiden tersebut terjadi sebelum atau setelah Presiden Barack Obama menjabat pada Januari 2009.

“Yang bisa saya sampaikan kepada Anda adalah, sayangnya, ada orang Amerika yang meninggal akibat penahanan (Guantanamo),” kata Lewis saat berdiskusi dengan Rep. Dana Rohrabacher, R-Calif.

“Ketika seseorang meninggal, itu adalah sebuah tragedi dan kami tidak ingin ada orang yang meninggal karena kami sedang memindahkan tahanan,” kata Lewis.

Seorang pejabat pemerintahan Obama mengatakan Lewis mengacu pada insiden yang melibatkan seorang tahanan Afghanistan yang dibebaskan dari Guantanamo ketika George W. Bush menjadi presiden. Pejabat tersebut tidak berwenang untuk berbicara di depan umum dan meminta agar tidak disebutkan namanya.

Selama pemerintahan Bush, 532 tahanan dibebaskan dari Guantanamo, seringkali dalam kelompok besar ke Afghanistan dan Arab Saudi – dua negara yang menyumbang jumlah tahanan terbesar.

Pemerintahan Obama membebaskan 144 tahanan setelah proses penyaringan yang melibatkan perwakilan enam lembaga dan departemen pemerintah yang harus mengambil keputusan dengan suara bulat untuk membebaskannya.

Lewis bersaksi di hadapan komite bersama dengan Lee Wolosky, utusan khusus Departemen Luar Negeri untuk penutupan Guantanamo. Mereka berargumentasi bahwa penjara tersebut merupakan alat propaganda yang kuat bagi kelompok ISIS dan membiarkannya tetap terbuka akan membahayakan keamanan nasional AS. Anggota Partai Republik dan beberapa anggota Kongres dari Partai Demokrat telah berulang kali menggagalkan upaya Obama untuk menutup instalasi angkatan laut AS, menghalangi segala upaya untuk memindahkan tahanan ke penjara AS sesuai undang-undang yang ditandatangani presiden tersebut.

Wolosky mengatakan penjara Guantanamo tidak mencegah serangan Selasa di Brussels yang menewaskan sedikitnya 34 orang dan melukai lebih dari 200 orang, atau serangan 13 November di Paris.

“Sayangnya, akan ada aksi teroris, baik fasilitas tersebut terbuka atau tertutup,” kata Wolosky. “Analisis yang tepat adalah, ‘Apa risikonya jika tetap membukanya mengingat jelas sekali fasilitas tersebut digunakan sebagai alat propaganda,’ yang sejujurnya tidak perlu Anda pertanyakan.”

Sidang komite tersebut merupakan perbincangan terbuka pertama antara pemerintahan Obama dan Kongres mengenai kegunaan dan masa depan penjara tersebut sejak Obama mengirimkan rencananya untuk menutup penjara tersebut ke Capitol Hill bulan lalu. Proposal tersebut mendapat tentangan keras dari Partai Republik, yang menyatakan proposalnya untuk memenuhi janji kampanye yang tidak terpenuhi tidak dapat dimulai.

Partai Republik memandang penjara di Guantanamo lebih penting dari sebelumnya. Ketika kelompok ISIS melakukan serangan mematikan di Eropa dan memperluas basisnya di Libya, kata mereka, harus ada tempat untuk menahan tersangka teroris. Partai Republik menolak permintaan Obama agar Kongres mengubah undang-undang yang melarang pemindahan tahanan yang dituduh melakukan tindakan ekstremis kekerasan ke wilayah AS.

Ketua panitia, Rep. Ed Royce dari California, dan anggota parlemen Partai Republik lainnya juga mengkritik pemerintahan Obama karena memindahkan tahanan ke negara-negara yang tidak mungkin menjamin mereka tidak mengulangi perilaku yang memenjarakan mereka sejak awal.

“Negara-negara seperti Ghana dan Uruguay bukanlah mitra keamanan dan intelijen pada umumnya, namun mereka diminta untuk memikul beban dan tanggung jawab yang berat,” kata Royce.

Terdapat 91 orang yang ditahan di Guantanamo, turun dari hampir 250 orang ketika Obama menjabat. Mereka yang tetap tinggal termasuk 36 orang yang dibebaskan untuk dibebaskan jika kondisi keamanan dapat dipenuhi di negara tempat mereka akan menetap. Tujuh orang diadili oleh komisi militer, termasuk lima orang yang didakwa merencanakan dan mendukung serangan teroris 11 September 2001. Tiga orang lainnya dinyatakan bersalah.

Direktur Intelijen Nasional melaporkan bulan ini bahwa 5 persen tahanan Guantanamo yang dibebaskan sejak Januari 2009, ketika AS mulai menggunakan proses pemeriksaan multi-lembaga, telah kembali terlibat dalam terorisme dan 8 persen dicurigai terlibat dalam terorisme. Bandingkan dengan 21 persen yang terkonfirmasi dan 14 persen yang dicurigai berdasarkan sistem sebelumnya.

___

Penulis Associated Press Ben Fox di Miami berkontribusi pada laporan ini.

___

Ikuti Richard Lardner di Twitter di http://twitter.com/rplardner