Para pejabat mengklaim peningkatan pengajuan undang-undang kesehatan

Pendaftaran di bawah undang-undang layanan kesehatan Presiden Barack Obama melonjak pekan lalu, didorong oleh tenggat waktu yang harus dipenuhi pada 1 Januari, kata para pejabat pada Selasa. Berbeda dengan tahun lalu, situs HealthCare.gov berfungsi dengan baik.

Lebih dari 1 juta orang memilih rencana tersebut dari 6 Desember hingga 12 Desember, sehingga totalnya menjadi hampir 2,5 juta, kata pejabat Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan.

“Ini merupakan awal yang baik,” kata Andy Slavitt, yang mengawasi peluncuran tahun kedua. “Pusat panggilan dan teknologi kami telah melakukan tugasnya – sejauh ini.”

Angka-angka pada hari Selasa hanyalah sebagian, sebenarnya hanya subtotal. Mereka mencerminkan 37 negara bagian yang dilayani oleh HealthCare.gov. Pendaftaran untuk negara bagian yang menjalankan situs web mereka sendiri akan dilaporkan kemudian. Dan angka pada hari Selasa juga tidak termasuk total dari akhir pekan dan Senin, yang menunjukkan minat konsumen yang kuat.

Pemerintah telah menetapkan target keseluruhan 9,1 juta orang yang terdaftar pada tahun 2015. Jumlah ini mencakup pelanggan baru ditambah sekitar 6,7 juta pelanggan lama, yang sebagian besar akan diperpanjang secara otomatis.

Sasaran ini mungkin akan terlampaui setelah awal tahun ini yang menjanjikan.

Memang benar, Avalere Health, sebuah firma analisis pasar swasta, memperkirakan pada hari Selasa bahwa pendaftaran akan mencapai 10,5 juta orang pada akhir tahun 2015. Jumlah tersebut masih lebih rendah dari perkiraan analis anggaran Kongres sebesar 13 juta.

Undang-undang Obama menawarkan subsidi asuransi swasta kepada orang-orang yang tidak dapat mengakses perlindungan melalui pekerjaan mereka. Musim pendaftaran berlangsung hingga tanggal 15 Februari, namun hari Senin adalah batas waktu bagi kebanyakan orang untuk memilih paket baru, atau mengubah cakupan yang ada, pada awal tahun 2015.

Pusat panggilan federal mengalami waktu telepon yang lama akhir pekan ini di bawah jam malam. Sekitar 500.000 orang meninggalkan nomor telepon mereka untuk panggilan balik. HealthCare.gov harus meluncurkan ruang tunggu online untuk beberapa pelanggan pada hari Senin, tetapi tidak ada masalah besar. Tahun lalu, situs tersebut rawan mogok.

“Jika kita menggabungkan tahun lalu dan tahun ini, mereka telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam meningkatkan sistem mereka,” kata Mehdi Daoudi, CEO Catchpoint Systems, yang memantau kinerja situs web. Faktanya adalah mereka mampu beradaptasi.

Cathpoint menganalisis kinerja HealthCare.gov dari 26 November hingga Senin sore atas permintaan The Associated Press. Studi ini dilakukan dengan berbagai komputer, menggunakan berbagai penyedia Internet, di berbagai lokasi di seluruh negeri.

Ditemukan bahwa ketersediaan HealthCare.gov secara keseluruhan dan waktu respons pengguna baik, dan situs tersebut telah meningkat secara signifikan di beberapa area.

Misalnya, login dan logout jauh lebih cepat. Tahun lalu, median, atau titik tengah, waktu login adalah 18,46 detik. Untuk logout, waktu yang dibutuhkan adalah 4,61 detik. Tahun ini, median waktu login adalah 3,21 detik, dan 1,91 detik untuk logout. Halaman login tersedia lebih dari 95 persen pada tahun ini, dibandingkan dengan 84 persen pada tahun lalu.

Namun masih terlalu dini untuk meraih kemenangan di Gedung Putih.

Tantangan logistik besar berikutnya adalah memastikan bahwa jutaan pelanggan saat ini akan mendapatkan transisi yang lancar menuju tahun 2015. Cakupan yang ada seharusnya diperbarui dengan lancar, namun ini adalah pertama kalinya pemerintah melakukan transisi.

Ada kekhawatiran khusus mengenai beberapa ratus ribu orang yang rencana saat ini tidak akan dilaksanakan tahun depan. Pemerintah mengatakan akan secara otomatis memindahkan mereka ke cakupan serupa.

Industri asuransi kesehatan pada hari Selasa mengumumkan bahwa mereka akan membantu memperlancar transisi.

Kelompok perdagangan America’s Health Insurance Plans mengatakan perusahaan asuransi akan memberi pelanggan lebih banyak waktu untuk membayar premi mereka untuk bulan Januari, dan akan segera mengembalikan kelebihan pembayaran konsumen yang berubah pikiran dan mungkin secara tidak sengaja menerima tagihan ganda. Perusahaan asuransi juga berencana membantu pelanggan yang kesulitan mendapatkan resep atau mendapatkan perawatan medis di awal tahun.